Des expériences animales uniques dans l'État de New York

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Dans l’État de New York, les petites bêtes ne sont pas seulement de la matière à clics sur internet ; elles peuvent devenir le cœur d’une escapade inoubliable pour toute la famille. Au-delà des zoos et des aquariums de renommée mondiale, l’État propose des fermes pédagogiques, des sanctuaires, des réserves naturelles et même des rencontres animales en ligne. Chaque visite est unique, car les animaux sont imprévisibles et les sites ajoutent constamment de nouvelles expositions, activités et résidents. Voici un tour d’horizon des expériences animales les plus singulières à travers l’État de New York.

Respectez la distanciation sociale et le port du masque selon les consignes de l’État. Vérifiez à l’avance les horaires d’ouverture et la disponibilité des attractions sur leurs sites web ou réseaux sociaux.

Buck Brook Alpaca Farm (Catskills)

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Chez Buck Brook Alpaca Farm à Roscoe, vous pouvez vous promener avec votre propre alpaga. Apprenez les bases du harnachement, puis explorez les Catskills lors d’une balade guidée autour de la ferme. Des visites de la ferme et des ateliers de confection avec la laine d’alpaga sont également proposés.

Bronx Zoo (New York City)

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Le Bronx Zoo, véritable trésor national, vous fait voyager autour du monde sans quitter la ville. Plus de 6 000 animaux représentant 700 espèces évoluent sur 264 acres, entre espaces intérieurs et extérieurs. L’exposition « Wild Asia », rouverte en mai, vous propose un safari en monorail pour admirer éléphants, rhinocéros, pandas rouges et bien d’autres.

Trevor Zoo (Hudson Valley)

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Géré par le Millbrook School, le Trevor Zoo est le seul établissement accrédité par l’Association des zoos et aquariums et exploité par un lycée. Il abrite 80 espèces, dont huit en danger. Récemment, un jeune loutre d’un an a rejoint le parc, et plusieurs naissances ont eu lieu au printemps (tortues, wallabies).

Via Aquarium (Capital‑Saratoga)

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Le Via Aquarium de Schenectady vous fait voyager dans le temps grâce à l’arrivée du Via Dino Discovery au Via Port Mall voisin. L’aquarium compte 37 expositions et plus de 2 000 créatures ; vous pouvez observer des requins, nourrir des raies à la main, puis passer à côté des répliques animatroniques de dinosaures comme le stégosaure, le tricératops et le tyrannosaure.

Nettle Meadow Farm and Artisan Cheese (Adirondacks)

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Allier animaux mignons et gastronomie d’exception, c’est le concept de Nettle Meadow Farm à Warrensburg. Parcourez le sanctuaire animalier, rencontrez les chèvres et brebis qui produisent les fromages primés, puis découvrez la boutique rustique « Old Hitching Post » proposant fromages, miel, sirop et yaourt locaux.

Wild Center and Wild Walk (Adirondacks)

Le Wild Center à Tupper Lake est un musée naturel unique. La Wild Walk, une passerelle suspendue dans la canopée, vous fait vivre la perspective d’un écureuil, d’une araignée ou d’un aigle. Des ambassadeurs animaux (tortue, porc-épic, chouette) sont présentés toute la journée, accompagnés d’un naturaliste. La partie intérieure du centre est temporairement fermée.

Zoo New York (Thousand Islands)

Situé à Watertown, le Zoo New York (anciennement New York State Zoo) met à l’honneur les espèces locales. Le nouveau logo représente un loup et un aigle. Vous y verrez ours, lynx, carcajou, loutres, ainsi qu’une maison des papillons et des sentiers illustrant la faune et la flore de la région. En mai, l’alimentation des élans est un moment incontournable.

Long Island Aquarium (Long Island)

Le Long Island Aquarium de Riverhead ne se limite pas aux poissons ; il abrite oiseaux, papillons, loutres et ouistitis. Vous y découvrirez des écosystèmes variés, du rain forest à un bassin de 20 000 galons avec l’un des plus grands coraux vivants de l’hémisphère occidental, ainsi que Ray Bay, dédié aux raies. Des selfies avec lions de mer et manchots sont proposés, ainsi que des visites privées.

Animal Adventure Park (Central NY)

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Ce parc a accueilli la girafe April, devenue virale lors de sa grossesse et de la naissance de son veau en direct. Le parc propose aujourd’hui des créatures fascinantes comme des chameaux, paresseaux, kangourous, dont Cosmo, un kangourou blanc né en 2020.

Rosamond Gifford Zoo (Finger Lakes)

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Pour une expérience bébé‑animal, le Rosamond Gifford Zoo à Syracuse propose de nouvelles arrivées : le tigre Zeya (3 ans), le poulpe géant Pacifique Tellaro, le premier bébé singe patas élevé à la main en Amérique du Nord, un poussin de manchot Humboldt et un léopard des neiges nés en mai, ainsi que quatre markhors du Turkménistan, surnommées les « Golden Girls ».

Strong Museum of Play (Finger Lakes)

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Au Strong Museum of Play à Rochester, le jardin des papillons dansants offre un espace intérieur où des centaines de papillons volent librement toute l’année. Un sentier pavé traverse une forêt tropicale où les papillons se posent souvent sur les visiteurs. Vous y trouverez aussi des oiseaux, un caméléon et une vitrine où les chrysalides émergent.

Buffalo Zoo (Greater Niagara)

Le troisième plus ancien zoo du pays, le Buffalo Zoo, est la principale attraction touristique de l’ouest de l’État après les chutes du Niagara. Vous pouvez explorer une forêt tropicale sud‑américaine couverte (singes-écureuils, toucans, chauves‑souris vampires) ou le Delta Sonic Heritage Farm, une ferme d’enfants reconstituée dans une grange du XIXᵉ siècle avec porcs, moutons, dindes et mulet. Des visites « back‑stage » des girafes et rhinocéros sont proposées.

Roger Tory Peterson Institute of Natural History (Chautauqua‑Allegheny)

L’institut Roger Tory Peterson à Jamestown devrait rouvrir au printemps. En attendant, ses sentiers extérieurs restent accessibles, permettant de suivre les traces du naturaliste à travers les bois qui l’ont inspiré. Des sorties ornithologiques guidées et des discussions d’observation d’oiseaux en ligne sont organisées.