Explorer l'Argentine et le Chili en bus
Imaginez des glaciers majestueux, des cascades vertigineuses, des colonies de manchots, des vignobles patagoniens, des baleines‑bébés longeant des côtes escarpées, et les tours imposantes du Torres del Paine. Les premiers visiteurs du Sud‑Amérique du Sud arrivent souvent à Buenos Aires ou à Santiago, rêvant de ces paysages emblématiques – pour se rendre compte que ces merveilles se trouvent loin des capitales.
L’Argentine et le Chili offrent ces trésors et bien d’autres, mais s’y rendre coûte cher à cause des tarifs aériens intérieurs qui flambent. Les voyageurs soucieux de leur budget et les routards de longue durée gagneront à prendre le bus pour des destinations comme El Calafate, San Pedro de Atacama ou les chutes d’Iguazú : une solution pratique et abordable.
Public bus on remote road in Argentina by picturegarden / The Image Bank / Getty Images
Oubliez les trajets à l’américaine sur des bus étroits. Le vrai confort du long‑courrier sud‑américain se trouve dans la catégorie « cama suite » : sièges totalement inclinables, service à bord attentif avec recharges de champagne, et arrivée reposée au cœur de la nature sauvage.
Pourquoi choisir le bus ?
1. L’Argentine et le Chili sont immenses
‘Other planet’ by Alberto… CC BY 2.0
Les cartes le montrent bien : le Chili s’étend sur 4 270 km, soit plus de trois fois la longueur de la Californie. Les néophytes sont souvent surpris par les distances : le désert d’Atacama depuis Santiago, la Patagonie depuis Buenos Aires. Les voyageurs aisés prennent l’avion ; les routards disposant de temps mais peu de budget trouvent les vols prohibitifs.
2. Les vols intérieurs restent onéreux
‘San Pedro de Atacama Valle de la Luna’ by MiguelVieira. CC BY 2.0
Les billets aériens domestiques grimpent rapidement. Une recherche sur Kayak révèle souvent des allers‑retours Buenos Aires‑Iguazú, Salta, Bariloche ou El Calafate entre 300 $ et 800 $ US (prix variables, à vérifier). Le Chili propose des offres low‑cost avec Sky, mais la concurrence reste forte.
3. Le bus, une solution économique et pratique
‘Iguazú Falls’ by Phillie Casablanca. CC SA 2.0
Des compagnies premium comme Via Bariloche proposent des billets Buenos Aires‑Puerto Iguazú à 120–160 $ US l’aller simple selon la classe (à confirmer). Un vol coûterait au moins 100 $ US de plus, sans compter taxes et frais de bagages. Les gares routières centrales sont souvent plus proches des centres‑villes que les aéroports, ce qui réduit les transferts.
4. Le confort des bus longue distance
‘Roads of Ushuaia’ by lrargerich. CC BY 2.0
Le transport routier domine en Amérique du Sud, la concurrence intense pousse les compagnies à moderniser leurs flottes : sièges inclinables, repas, films, Wi‑Fi. Les catégories vont du « semi‑cama » (inclinaison 130°, quelques services) à l’« ejecutivo » (160°, oreillers, repas chauds, boissons) et culminent avec le « cama suite » (lit plat complet, intimité, service de luxe).
5. Les itinéraires terrestres enrichissent l’aventure
‘Vineyards in the Andes’ by blmurch. CC BY 2.0
Au‑delà des économies, le bus offre des panoramas époustouflants : traversée des Andes entre Santiago et Mendoza (vignobles, sommets, virages), liaison ferry‑bus Puerto Montt‑Bariloche bordée de glaciers (www.crucedelagos.com), le passage de la Terre de Feu à Ushuaïa, ou encore la côte nord du Chili autour d’Iquique.
Consultez les horaires de la gare Retiro à Buenos Aires sur www.tebasa.com.ar. À Santiago, les sites utiles sont www.terminaldebusessantiago.cl, Tur Bus (www.turbus.cl) et Pullman Bus (www.pullman.cl).
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