Voyage à Córdoba et dans le nord de l'Argentine
Dans le précédent article, j’ai décrit mon périple dans le sud de l’Argentine. Il est maintenant temps de découvrir le nord du pays et ses sites touristiques fascinants, dont la plus grande ville de la région : Córdoba. Bienvenue sur mon blog de voyage !
L’Argentine, deuxième plus grand pays d’Amérique du Sud, regorge de parcs nationaux et de paysages naturels exceptionnels. Ce guide du nord de l’Argentine vous fera visiter la ville de Córdoba, la magnifique Laguna del Diamante, le parc d’Ischigualasto, la vallée du Tafí del Valle Menhires, le parc national Los Cardones, le Tren a las Nubes, la Quebrada de Humahuaca, le Cerro de los Siete Colores ainsi que le parc national d’Iguazú. Bonne lecture !
Córdoba en Argentine
Córdoba est la deuxième plus grande ville du pays. Bien que la plupart des touristes se dirigent d’abord vers Buenos Aires, cette cité mérite pleinement d’être découverte. Elle allie modernité et histoire : galeries d’art contemporain, ruines jésuites du XVIIᵉ siècle, la plus ancienne université d’Amérique du Sud toujours en activité, et une importante population étudiante qui anime la vie nocturne. Vous y trouverez de nombreuses activités, du cheval au parachute ascensionnel.
Contrairement à la capitale toujours trépidante, Córdoba offre une atmosphère détendue où il fait bon flâner entre bâtiments historiques, places et cafés. Que peut‑on y faire ? Découvrons‑le ensemble.
Plaza de San Martin
Place centrale de la ville, la Plaza de San Martin est l’un des lieux les plus fréquentés par les visiteurs. Vous y verrez la Catedral de Córdoba et le Cabildo colonial du XVIIᵉ siècle, aujourd’hui un bureau d’information touristique.
Au centre de la place se dresse la statue du général José de San Martin, libérateur du Chili, du Pérou et de l’Argentine.
La place accueille également des artistes de rue, des restaurants et des cafés où s’arrêter pour un verre ou un repas.
Iglesia de los Capuchinos
Située dans le quartier de Nueva Córdoba, l’Iglesia de los Capuchinos est une église néo‑gothique construite au début du XVIIIᵉ siècle sous la direction de l’architecte italien Augusto Ferrari.
Encore ouverte aux offices quotidiens, elle impose le silence à l’intérieur. Son plafond, peint comme un ciel nocturne, ainsi que de nombreuses œuvres religieuses et fresques, en font un lieu impressionnant à visiter.
Bloc jésuite et Estancias de Córdoba
Le Bloc jésuite, fondé en 1615, comprend l’Université de Córdoba (l’une des plus anciennes d’Amérique du Sud), le lycée secondaire Monserrat et une église. Ce site a également servi de résidence à Jorge Mario Bergoglio, qui deviendra le pape François en 2013.
Le bloc comprend six estancias (Jesús María, San Ignacio – disparue, Caroya, Alta Gracia, Candelaria et Santa Catalina), chacune dotée de son église et de bâtiments annexes. Les visiteurs peuvent parcourir la « Route des Estancias jésuites », un circuit d’environ 250 km à travers la province.
Colline d’Uritorco
À 100 km au nord‑ouest de Córdoba, près de Capilla del Monte et du fleuve Calabalumba, la colline d’Uritorco s’élève à 2 000 m d’altitude, offrant un panorama spectaculaire sur les paysages du nord argentin.
La randonnée dure entre 3 et 4 heures pour parcourir 6 km de sentier. Le nom « Uritorco » signifie « colline mâle » en langue comechingón.
Selon le site Welcome Argentina, « Capilla del Monte est devenue célèbre grâce à l’aura mystérieuse qui entoure la colline d’Uritorco, où des OVNI semblent atterrir ».
Laguna del Diamante
Cette lagune hyper alcaline (pH 11, cinq fois plus salée que la mer) se situe près du volcan actif Cerro Galán, à 4 600 m d’altitude. L’eau est toxique ; il ne faut absolument pas la boire.
En 2010, des scientifiques y ont découvert une colonie de flamants roses, surprenante compte tenu des conditions extrêmes. La lagune est également parsemée de cristaux rouges uniques et d’une micro‑faune endémique.
Le décor, avec les flamants et le volcan Cerro Galán en toile de fond, constitue un cadre idéal pour les photographes et les amoureux de la nature.
Ischigualasto
Situé dans le parc provincial du même nom, près de la frontière chilienne, l’Ischigualasto, surnommé la Vallée de la Lune, s’étend sur 370 km² à plus de 1 200 m d’altitude.
Le parc abrite les plus anciens fossiles de dinosaures au monde.
Les formations rocheuses, aux formes étranges et parfois gigantesques (plus de 40 m de haut), évoquent un paysage extraterrestre. C’est un site incontournable pour les passionnés de paléontologie et les curieux d’aventure.
Parc national Los Cardones
Situé dans la province de Salta, à 120 km de la ville de Salta, le parc s’étend sur 650 km². On y trouve des chaînes de montagnes colorées, des cactus géants (Churqui), des forêts de Vachellia caven et des gorges arides.
Le parc abrite une riche faune, plus de 100 espèces d’oiseaux et de nombreux mammifères. Trois zones distinctes (sierras, basses terres et bassins fluviaux) offrent des paysages variés, accessibles en voiture.
Les visiteurs peuvent également admirer des peintures rupestres pré‑incaïennes, un atout supplémentaire pour les amateurs d’histoire.
Tren a las Nubes
Le « Train des Nuages », qui parcourt la partie orientale de la ligne ferroviaire Salta‑Antofagasta, atteint plus de 4 200 m d’altitude, ce qui en fait la cinquième voie ferrée la plus élevée du monde.
Le trajet débute à Salta, traverse la vallée de Lerma, la Quebrada del Toro et se termine sur l’Altiplano avant de revenir à Salta. Environ 15 heures de voyage couvrent 440 km, avec de nombreux arrêts offrant des panoramas spectaculaires.
À bord, vous trouverez une voiture-restaurant, un bar et deux voitures touristiques pouvant accueillir 170 passagers.
Le train franchit 29 ponts, 13 viaducs et 21 tunnels au cours du trajet.
Quebrada de Humahuaca
Cette profonde vallée montagneuse de la province de Jujuy, au nord‑ouest de l’Argentine, est célèbre pour la Serranía de Hornocal, une chaîne de montagnes aux teintes arc-en‑ciel située à 25 km de la ville d’Humahuaca.
Habitée depuis plus de 10 000 ans, la région recèle de nombreux vestiges préhistoriques. Le Río Grande, asséché en hiver, coule abondamment en été, offrant des paysages contrastés. La Quebrada a été inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO en 2003.
Parc national d’Iguazú
Situé dans la province de Misiones, à l’extrême nord‑est de l’Argentine, le parc couvre 670 km² et abrite une biodiversité exceptionnelle : jaguar, tapir d’Amérique du Sud, ocelot, jaguarundi, fourmilier, harpie, caïman yacaré et de nombreuses espèces d’oiseaux.
Chutes d’Iguazú
Les chutes d’Iguazú, les plus grandes du monde, constituent l’attraction la plus visitée du parc. Ce spectacle naturel impressionnant, situé sur le fleuve Iguazú, est l’un des sites les plus magnifiques du nord de l’Argentine.
Conclusion
Vous savez maintenant pourquoi le nord de l’Argentine et la ville de Córdoba méritent le détour. Ce guide a présenté les principaux attraits : Córdoba, la Plaza de San Martin, l’Iglesia de los Capuchinos, le Bloc jésuite et ses estancias, la colline d’Uritorco, la Laguna del Diamante, Ischigualasto, le parc Los Cardones, le Tren a las Nubes, la Quebrada de Humahuaca et le parc national d’Iguazú avec ses chutes.
Si ce blog de voyage sur le nord de l’Argentine vous a plu ou si vous avez des questions sur les itinéraires, n’hésitez pas à laisser un commentaire ci‑dessous.
