Les marchés tribaux des villages indiens
Une immersion au cœur des haats du Chhattisgarh
Les marchés sont le poumon des communautés indiennes. Dans les régions reculées du Chhattisgarh, où les peuples tribaux n’utilisent la monnaie que depuis peu, ces rassemblements offrent une expérience culturelle hors du commun.
Vêtus de couleurs éclatantes, les habitants parcourent jusqu’à 20 km pour rejoindre les haats animés, échangeant saris faits main contre des objets en métal finement travaillés, ou des galettes de lentilles contre du feuillage alcoolisé local. Des combats de coqs, véritable attraction pour les amateurs de jeu, se tiennent en marge, tandis que les chamans du village arbitrent les différends. Même la spécialité locale – les fourmis rouges vivantes – témoigne de l’authenticité de ces traditions.
Femmes tribales se rendant au marché de Tokapal près de Jagdalpur. Photo : Daniel McCrohan / Lonely Planet.
Où se trouvent ces marchés ?
Le Chhattisgarh, l’État le plus forestier d’Inde, offre des montagnes majestueuses et des cascades impressionnantes. Son isolement a permis la préservation de plus de 40 tribus distinctes. Si certaines zones du Nord sont affectées par le mouvement naxalite, les régions paisibles comme Bastar exhibent une richesse culturelle remarquable, notamment à travers leurs marchés tribaux colorés.
Jeune fille vendant noix et graines au marché de Tokapal. Photo : Daniel McCrohan / Lonely Planet.
Ces places, appelées haats, se déplacent quotidiennement – d’un village à une clairière ou un pré – et attirent des centaines d’artisans tribaux spécialisés dans des objets uniques.
Que peut‑on acheter ?
La monnaie n’est qu’une nouveauté ; le troc reste la règle. Les femmes tribales échangent leurs saris aux teintes fluorescentes contre des fleurs de mahuwa, utilisées pour la fabrication d’un alcool local, ou contre du métal à cloche façonné selon une technique ancestrale de moulage à la cire. Les fourmis rouges vivantes sont également très prisées.
Fourmis rouges vendues comme collation. Photo : Daniel McCrohan / Lonely Planet.
Les fleurs de mahuwa, semblables à des dattes, sont encore très recherchées, tout comme les fourmis rouges – appréciées pour leur piqûre antibactérienne en médecine traditionnelle ou simplement comme encas. Le chapura, un chutney épicé à base de fourmis et de piments, est omniprésent, et certains aventuriers n’hésitent pas à croquer les fourmis vivantes directement sur les feuilles.
Quelles autres animations ?
Les haats se terminent souvent par des combats de coqs acharnés, où les oiseaux, équipés de lames, s’affrontent jusqu’à la mort sous des paris colossaux. Les différends sont résolus par les chamans sirha, qui entrent en transe pour consulter les dieux – une pratique respectée et profondément ancrée.
Comment visiter un haat ?
