Jours 701 à 800 : les meilleurs moments et les déceptions
Dans le billet "Reflections" d’hier, nous avons récapitulé nos cent derniers jours de voyage à travers le Cambodge, Singapour, la Malaisie, l’Inde, les États‑Unis et le Mexique. Cette période a été une aventure extraordinaire, unique en son genre. Dans cette nouvelle édition de notre série Tops & Flops, nous partageons les sommets les plus hauts et les creux les plus profonds après 800 jours sur la route.
Moments forts du voyage
Balade sur les backwaters du Kerala, Inde
Nous attendions ce moment depuis des mois et il a largement dépassé nos attentes. Les backwaters du Kerala forment un vaste réseau de rivières, canaux et lacs où les houseboats glissent en toute quiétude. Pour un prix raisonnable, nos amis Jaime et Val nous ont rejoints à bord d’un houseboat privé – capitaine et chef inclus – pour trois jours. Nous avons observé le quotidien indien : bain, lessive, baignade sous d’innombrables palmiers. Le chef a préparé les meilleurs plats indiens que nous ayons goûtés (voir la section "Moments culinaires" ci‑dessous). Cette croisière paisible reste le point culminant de notre séjour en Inde.
Cocktails au SkyBar du Marina Bay Sands, Singapour
Nous ne dépensons que rarement pour des boissons coûteuses, mais savourer un Singapore Sling à Singapour était incontournable. L’experte locale Edna nous a conseillé d’éviter le Raffles Hotel (où le cocktail est maintenant pré‑mélangé) et de le prendre au SkyBar, au sommet du Marina Bay Sands. Sous un coucher de soleil à couper le souffle, nous avons porté nos verres tandis que la ville se transformait en une mer scintillante de lumières.
Endroits préférés
Singapour
Après avoir aimé le charme rural du Cambodge, nous ne nous attendions pas à tomber sous le charme urbain de Singapour… mais c’est arrivé immédiatement. Loin d’être monotone, cette métropole multiculturelle mêle gratte‑ciels impressionnants et quartiers vibrants comme Kampong Glam, Chinatown et Little India, qui conservent leurs traditions au cœur de marchés animés et d’une cuisine variée. Le réseau de transport public, fluide et efficace, rend l’exploration sans effort ; nous pourrions y passer des semaines et nous avons hâte d’y retourner.
Tucson, Arizona
Revenir à Tucson, c’est comme rentrer chez soi. Notre première visite date de juin 2010, deux mois après le début de notre périple, pour garder une maison. Les mêmes hôtes nous ont accueillis de nouveau. Au‑delà de la maison, de la piscine et du chien, nous chérissons les cactus saguaro, les paysages désertiques, les couchers de soleil flamboyants, les cafés cosy, les restaurants mexicains authentiques, ainsi que les petites perles voisines comme Bisbee et Tombstone.
Hampi, Inde
Les blessures de Jessica l’ont confinée, mais Hampi est devenu mon lieu préféré en Inde. J’ai été séduit par l’accueil chaleureux des habitants, le village coloré, les temples majestueux, les singes espiègles, la cuisine savoureuse et les paysages de rochers surnaturels, uniques dans le pays.
Endroits les plus décevants
Les plages de Goa
Nous avions imaginé Goa comme un paradis : sable blanc immaculé, palmiers ondulants et cuisine indienne épicée. La réalité ? Des pièges à touristes sur des plages médiocres, des courants dangereux et des vagues violentes qui font chaque année des victimes. Nous retournerons en Inde, mais nous éviterons Goa.
Moments de voyage les plus désastreux
Collision avec une vache en Inde
Le choc de Jessica avec une vache à Goa constitue le point le plus bas : ecchymoses sévères, muscles du dos déchirés et blessures à la hanche. Après 50 jours et des milliers de kilomètres, elle se remet peu à peu.
Vol avec Air India + bagages perdus à l’arrivée aux États‑Unis
Le vol Air India Inde‑Tucson a été perturbé par une grève massive, entraînant de nombreuses annulations. Après d’interminables appels, nous avons rebooké, mais le trajet Delhi‑Chicago a fait escale à Francfort (sans débarquement), totalisant plus de 20 heures de vol. À Chicago, nos bagages ont disparu. Arrivés à Tucson les mains vides, nous redoutions des pertes, mais Air India les a livrés quelques jours plus tard. Leçon : garder l’essentiel en cabine. Malgré d’excellents repas végétariens, nous éviterons Air India à l’avenir.
Gaffes de voyage mémorables
Monter à bord d’un train indien sans réservation
Jamais monter à bord d’un train longue distance en Inde sans réservation, surtout en classe couchette. Val et moi n’avons pas pu réserver le trajet Alleppey‑Gokarna (14 h) et avons dû nous contenter de la deuxième classe. Erreur. L’expérience ressemblait à un transport de bétail : surpeuplé, plus de six personnes par quatre sièges, bagages empilés, fenêtres grillagées et chaos total. Après plusieurs heures debout, une famille musulmane généreuse nous a cédé des places, mais nous avons abandonné le train huit heures plus tôt dans une ville imprévue pour nous reposer. Lire le récit complet : Riding the Indian Rails – A Real‑Life Roller Coaster
Recommandations de voyage
Utiliser Foursquare pour explorer localement
Nous sommes fans de Foursquare (suivez GlobetrotterGirls). En vous y enregistrant, vous pouvez consulter virtuellement restaurants, musées, etc., ou naviguer anonymement pour découvrir les lieux populaires et éviter les foules. À Tucson, l’application nous a fait découvrir des cafés indépendants accueillant les chiens pendant notre garde de maison. Les conseils incluent aussi les plats incontournables.
Moments culinaires forts
Festins à bord du houseboat au Kerala
Notre croisière sur les backwaters a brillé grâce à la magie du chef dans une minuscule cuisine : quatre repas quotidiens. Les petits‑déjeuners kéralais laissaient place à des déjeuners copieux de riz, poppadoms, currys et spécialités locales. Le goûter était ponctué de collations, tandis que le dîner proposait chapatis, currys de fruits à la noix de coco (ananas, mangue) et les meilleurs chapatis faits maison que nous ayons goûtés.
Huevos Rancheros maison de Jessica
Les cuisines de garde de maison sont notre bonheur. Les Huevos Rancheros de Jessica – œufs frits, salsa sur tortillas avec haricots, guacamole, riz – surpassent de loin toute version restaurant. Nous en avons dégusté quotidiennement, accompagnés de salades, cookies, lasagnes, expériences d’enchiladas et parfaits au yaourt.
Si vous avez lu jusqu’ici, consultez nos précédents Tops & Flops :
Jours 1‑700 : Thaïlande, Malaisie, Cambodge
Jours 1‑600 : États‑Unis, Thaïlande, Laos
Jours 1‑500 : Portugal, Canada, USA
Jours 1‑400 : Panama, Allemagne, Italie, Espagne
Jours 1‑300 : Guatemala, Honduras, Nicaragua, Costa Rica
Jours 1‑200 : Mexique, Belize, Guatemala, El Salvador
Jours 1‑100 : Las Vegas, Californie, Arizona, Mexique
