Nos moments forts et nos ratés après 200 jours sur la route
Après 200 jours de voyage, voici les temps forts et les difficultés rencontrées lors de nos 100 derniers jours à explorer le Mexique, le Belize, le Guatemala et le Salvador.
Moments forts du voyage
Snorkeling à Caye Caulker, Belize
Un mardi après‑midi, nous avons glissé sur les eaux turquoise de la mer des Caraïbes, un cocktail au rhum à la main, après avoir nagé parmi les requins infirmiers, les barracudas, les tortues et les raies sur le récif mésoaméricain – le deuxième plus grand du monde. Ce fut la parfaite illustration du bonheur de troquer le bureau contre l’aventure.
Un mois dans un appartement en bord de plage à Playa del Carmen, Mexique
Nous avons loué un appartement pour un mois afin de travailler en freelance. Bien que le travail fût intense, l’appartement est rapidement devenu notre chez‑nous après des semaines de valises en permanence. Se détendre sur le sable immaculé pendant la pause déjeuner ou après le travail était tout simplement inégalable.
Balade en golf‑cart sur Isla Mujeres, Mexique
Après une déception à Cancun, nous avons pris un court ferry vers Isla Mujeres, l’île la plus cool du Mexique. On s’avançait dans une eau cristalline à quelques mètres du rivage, puis on embarquait sur un golf‑cart pour explorer l’île. Tout le monde conduit ces petits véhicules sur de vraies routes – une expérience à la fois drôle et surréaliste.
Todos Santos, Guatemala
En descendant du bus à Todos Santos, nous avons eu l’impression d’être réellement hors des sentiers battus. Les habitants, vêtus de leurs habits traditionnels mayas, parlaient le quiché et nous lançaient des regards curieux.
Lâcher de cerfs‑volants avec les enfants à Chichicastenango, Guatemala
Nous avons planifié notre passage à Todos Santos le 1er novembre, jour de la Tous‑saint, où les habitants font voler des cerfs‑volants depuis le cimetière pour honorer les défunts. Des garçons, qui réclamaient initialement chaussures et jouets, sont devenus nos guides du cimetière perché. Ne pouvant pas leur offrir de cerfs‑volants, nous en avons acheté et avons partagé la fierté de les voir s’élever – l’un des meilleurs jours du Guatemala, juste après avoir assisté à une cérémonie maya avec un sacrifice de coq.
Moments les plus difficiles du voyage
Traversée de la frontière avec la dengue
La dengue est impitoyable. Jess a confondu les premiers signes – fatigue et céphalées – avec une simple fatigue post‑aventure. Au passage de la frontière Belize‑Guatemala, les douleurs aux jambes, la fièvre ardente et le mal de tête écrasant n’ont pas cédé malgré 800 mg de paracétamol. Les symptômes se sont aggravés, mais elle a quand même suivi une visite au lever du soleil de Tikal à 4 h du matin. Un pharmacien a suspecté le paludisme ou la dengue; les tests ont confirmé la dengue. Elle a dû se reposer deux semaines, avec fièvre, démangeaisons, fatigue et apathie. Le côté positif : plus de temps à Flores et au lac Petén Itzá, et la preuve de notre résilience face aux imprévus.
Chaque trajet en bus au Guatemala
Le bus de nuit Flores‑Guatemala City a eu un conducteur téméraire qui a doublé un autre bus, gagnant deux heures sur un trajet déjà cahoteux. Le « chicken‑bus » Cuatro Caminos‑Huehuetenango nous a projetés hors des sièges dans les virages. Le pire : le trajet Huehuetenango‑Todos Santos (40 km, 3 h) à bord d’anciens bus sur des cols montagneux et des routes de terre. Malgré tout, Todos Santos en valait la peine.
Gaffes de voyage mémorables
Tentative de vol
Dans un « chicken‑bus » bondé d’Antigua à Chimaltenango, la sacoche de Jess a été découpée par la femme assise à côté. En trois personnes à la fois dans un siège de bus scolaire, la vigilance est indispensable. Jess a remarqué à temps ; la voleuse a feint un appel et a sauté du bus à l’arrêt suivant. Le reste du voyage s’est déroulé sans incident, à part la dengue et la giardia de Dani.
Moments gourmands
Découverte de Dani : les œufs Motuleños
Un petit‑déjeuner yucatèque composé d’œufs frits sur des tortillas, accompagnés de haricots noirs, de plantains, de salsa, de pois et de jambon pour les carnivores.
Jess adore reproduire la street‑food mexicaine dans notre cuisine de Playa del Carmen. Le pain à la banane frais vendu de panier en panier à Caye Caulker était un vrai régal. Au Salvador, les pupusas – tortillas farcies au fromage, aux haricots ou au porc (revueltas) – servies avec du chou et de la salsa, étaient omniprésentes et délicieuses.
Arrêt phare des 100 derniers jours
Antigua, Guatemala
Antigua se hisse en tête de notre liste : ville classée UNESCO, cosmopolite, avec restaurants gastronomiques, bars branchés, plus de 70 écoles d’espagnol, galeries d’art, scènes poétique, cinématographique et musicale. On y vient pour se reposer, apprendre l’espagnol, faire du bénévolat ou profiter d’une connexion Wi‑Fi exceptionnelle. Jess y a vécu deux ans ; la ville continue de nous charmer. Son architecture coloniale époustouflante et ses deux volcans actifs créent une ambiance magique. Nous avons séjourné deux semaines à la Casa Amarilla (Maison Jaune) – l’auberge la plus propre, la plus relaxante et la meilleure valeur, avec petit‑déjeuner gratuit de qualité.
Autres escales préférées
Valladolid
Joyau du Yucatán mexicain : petite ville coloniale charmante, peu fréquentée, idéale à vélo et très paisible.
Flores
Initialement prévue comme base pour Tikal, l’île du lac Petén Itzá a conquis notre cœur grâce à ses ruelles, ses couchers de soleil, la navigation en bateau et les rencontres avec les locaux.
Todos Santos
Le Guatemala par excellence : ville de vallée montagneuse où se tissent des textiles mayas depuis des siècles. Seulement cinq étrangers en trois jours ; l’accès difficile décourage les foules.
Les lieux les moins appréciés
Les hubs de transport comme Palenque (ville mexicaine délabrée, pas les ruines) et Huehuetenango (escale des Hautes Terres). Mérida a déçu : une ville miteuse malgré le buzz « magique », sauvée seulement par les excursions dans les cénotes.
Recommandations de voyage
Prendre les chicken‑buses au Guatemala
Malgré les secousses, ils sont bon marché (Q50 ≈ 6,25 $ max contre 10‑20 $ pour les navettes) et rapides, offrent des collations locales et plongent le voyageur dans la culture. Tikal‑Guatemala City : Q240 ≈ 30 $ chacun.
Éviter le battage médiatique des plages du Salvador (sauf pour le surf)
Les spots de surf comme El Tunco brillent pour les boarders. Les non‑surfeurs trouvent des côtes rocheuses. Costa del Sol offre du sable mais reste négligé et cher. Privilégiez le Costa Rica ou Playa del Carmen. Essayez Alegría, Suchitoto ou la Ruta de las Flores à la place.
Flores, Guatemala
Rester au-delà de Tikal : nagez dans le lac cristallin Petén Itzá et visitez le zoo du lac.
Belize
Choisissez Caye Caulker plutôt que les autres îles. Faites du snorkeling avec Harry et Steve chez BlackHawk Sailing.
Isla Mujeres, Mexique
Excursion d’une journée ou nuitée depuis Cancun : plages désertes, maisons colorées, restauration abordable. Astuce : prendre les ferries locaux depuis Puerto Juárez, c’est moins cher.
À lire également :
