Les meilleurs et les pires moments des 600 jours de voyage : jours 501‑600
Voyager n’est pas toujours simple, mais c’est toujours exaltant. Nos cent derniers jours ont été un mélange de hauts rafraîchissants, de bas frustrants, d’aventures actives, de journées paresseuses, de petites embarras et d’une satisfaction ultime. De trois semaines à Chicago à un bref arrêt à Denver, nous avons entrepris notre voyage le plus audacieux : l’Asie du Sud‑Est. Nous avons exploré le sud de la Thaïlande et le nord du Laos avant de nous installer à Chiang Mai pendant un mois. Découvrez nos moments favoris, les meilleures destinations, les plaisirs culinaires, nos recommandations pour Chicago et le Laos, ainsi que les leçons apprises à la dure.
Moments de voyage préférés
Dani : Tour en Segway à Chicago
Nous avions vu des touristes en Segway dans de nombreuses villes et les avions jugés trop touristiques. Mais après seulement cinq minutes à bord des machines de City Segway Tours, nous avons été conquis — l’apparence n’a plus d’importance ! Notre guide nous a patiemment enseigné les bases (plus compliquées qu’on ne le pensait, mais faisables), puis nous avons filé le long du lac Michigan, à travers le Millennium Park, devant la fontaine Buckingham et Soldier Field jusqu’au Campus des musées.
Jess : Randonnée avec Tracey et Felix au Colorado
Avant Bangkok, nous avons passé une semaine sous le soleil de Denver, à rendre visite à ma meilleure amie Tracey et à son fiancé Felix — un contraste saisissant avec la tempête de 2010. Nous avons parcouru Red Rocks, Eldorado Canyon et les environs d’Estes Park, terminant une journée par des cocktails au coucher du soleil au Stanley Hotel (lieu de tournage de The Shining). Nous attendons avec impatience leur mariage en juin !
Dani : Cours de cuisine thaïlandaise à Koh Lanta
L’expérience la plus marquante en Thaïlande s’est déroulée à Time for Lime, sur la plage de Koh Lanta. L’instructrice Junie nous a enseigné les ingrédients essentiels et les techniques de base dans un cadre balnéaire. Nous avons préparé un curry rouge thaï et du riz frit aux légumes avec un groupe de sept personnes. Des installations exceptionnelles, une vraie passion et des résultats délicieux ont rendu ce moment inoubliable.
Endroits favoris
Jess : Chicago
Un parti pris de locale ? Peut-être. Mais le voyage a renforcé mon admiration pour les quartiers de la Ville des Vents, son ambiance chaleureuse et sa cuisine du monde—des pupusas aux plats serbes. Parmi les plus de 30 villes visitées, son architecture, ses espaces verts et son infrastructure la maintiennent parmi les meilleures.
Dani : Chiang Mai, Thaïlande
Chiang Mai (≈ 150 000 habitants) combine temples historiques, marchés nocturnes, appartements modernes, restaurants et centres commerciaux. La vieille ville, entourée d’un fossé, contraste avec les périphéries dynamiques où se trouvent universités, hôpitaux et hubs de transport.
Dani : Nong Khiaw, Laos
Le Laos nous avait déçus jusqu’à Nong Khiaw. Traverser la rivière Nam Ou a révélé des montagnes embrumées, des bungalows au bord de l’eau (7,50 $‑12 $/nuit), une offre culinaire variée (du laotien au germanique) et des bains de vapeur aux herbes. Nous avons failli rester plus longtemps.
Endroits les plus décevants
Jess : Îles de la mer d’Andaman, Thaïlande
Habituée aux Caraïbes, j’ai trouvé les plages de l’Andaman en dessous de l’idéal. Koh Lanta était passable, mais Ko Phi Phi était surpeuplée, polluée et chère. Patong à Phuket : chaises de plage, poissons morts, odeurs d’égouts, tourisme sexuel. J’espère que Ko Lipe ou Ko Chang redresseront l’image des îles thaïlandaises.
Dani : Muang Sing et Luang Namtha, Laos
Des étapes peu marquantes sur la route. Luang Namtha manquait d’intérêt ; Muang Sing, près de la frontière chinoise, montrait une influence chinoise mais restait banal.
Moments culinaires mémorables
Dani : Native Foods Café, Chicago
Après un long road‑trip, nous avons testé les adresses véganes de Chicago. Cette chaîne californienne propose des plats créatifs, bio et abordables—une qualité que l’on pourrait manger quotidiennement.
Jess : Petits déjeuners à Mekhara, Nong Khiaw
Galettes de riz gluant trempées dans l’œuf et la pâte de piment — une motivation irrésistible pour se lever.
Dani : Restaurants végétariens à Chiang Mai
Plus de 20 options végétariennes garantissent des classiques thaïlandais sans viande comme le Khao Soi. Mes coups de cœur : Dada Kafé, Beetroot, Pun Pun, AUM.
Recommandations de voyage
Jess : Explorez au‑delà du Loop de Chicago
Commencez par le Loop (Willis Tower, Art Institute), puis prenez le vélo vers le nord : zoo de Lincoln Park (gratuit), Lakeview, Boystown, Lincoln Square, Andersonville, Bucktown, plages d’Evanston.
Dani : Emportez du Dramamine pour les bus du Laos
Les routes montagneuses provoquent des nausées de 12 heures. Les locaux vomissent aussi — prévoyez un iPod, du papier toilette et des pauses.
Moments de voyage les plus difficiles
Jess : Annulation du vol Bangkok avec Orbitz
Une offre alléchante a été gâchée par des changements d’Air China. Des heures d’appels ; re‑réservation gratuite mais il vaut mieux réserver directement la prochaine fois.
Dani : Tentative de vol à l’étalage dans le bus nuit Bangkok‑Krabi
Le bus « scam » a raté son arrêt ; nous avons changé pour un autre, mais un voleur a été surpris en pleine action. Garde‑bagages en alerte toute la nuit. Évitez les agences de Khao San — privilégiez les bus publics.
Accidents de voyage
Jess : Mal préparée aux arnaques de Bangkok
La fatigue du décalage horaire nous a coûté cher. Lire Lonely Planet ou Wikitravel avant de partir est indispensable. Le récit complet arrive bientôt — notre pire mésaventure après 18 mois.
