Plonger avec les Grands Blancs de Gansbaai
Les rangées de dents acérées comme des rasoirs et la réputation sanglante suffisent à éloigner le plus les grands requins blancs. Mais ceux qui ont passé du temps à travailler pour protéger ces magnifiques bêtes ont une impression différente. Mille Vardheim, une étudiante de Manchester, nous raconte ce que c'était que de nager dans une cage à quelques pieds de ces créatures, et comment elle a fait sa part pour inverser la stigmatisation qui a blessé les requins plus que les requins ne peuvent jamais blesser les humains.
GANSBAAI, Afrique du Sud – A cinq ans, la plupart des filles que je connaissais adoraient les Barbies et les films de princesses; Je m'en moque. Les dinosaures et les requins m'ont attiré. J'ai toujours été fasciné par les grands requins blancs. Mon désir de les rencontrer dans la nature s'est renforcé après avoir vu les géants faire une brèche au large des côtes sud-africaines à la télévision pendant la semaine du requin.
Je me suis inscrit pour faire du bénévolat avec Dynamique Marine par l'intermédiaire d'une agence de voyage norvégienne. Le programme comprenait des conférences avec des biologistes marins et des excursions à Shark Alley en Afrique du Sud, Rocher Geyser, et l'île Dyer.
Chaque jour, J'ai travaillé sur le bateau de plongée en cage à requins, assister l'équipage et les clients. Le sentiment que vous ressentez lorsqu'un grand blanc massif apparaît à l'improviste, glisser sans effort dans l'eau, ne peut pas être décrit avec des mots. Vous vous attendez à ce que la créature jaillisse de la mer et ravage tout sur son passage, mais ce que vous rencontrez pour la première fois est un animal curieux attiré uniquement par le leurre de phoque utilisé pour l'attirer des profondeurs. En une fraction de seconde, cette silhouette calme peut se détraquer, brisant la surface de l'eau pour saisir le leurre et lui cogner violemment la queue.
Un grand groupe de phoques paresseux sur l'île Dyer.
Un grand blanc attaquant le leurre de phoque.
En tant que bénévole, J'ai eu l'occasion d'entrer dans la cage et de plonger avec les requins à la fin de chaque journée. Ma première plongée en cage a été une expérience vraiment incroyable. Mon cœur battait rapidement, et mes yeux balayaient à gauche et à droite. Quand le premier grand blanc s'est approché, J'étais en admiration totale. C'était énorme mais gracieux. Observer les requins depuis la sécurité du pont du bateau est une chose, mais être en bas - à portée de main - c'est surréaliste.
Une partie de ce qui a rendu l'expérience si formidable a été de pouvoir partager mon enthousiasme avec les autres, enseignant que les requins sont une partie vitale de l'écosystème de l'océan. Il ne s'agissait pas seulement du plaisir de voir des requins de près pour la première fois. Il s'agissait de changer les attitudes et de remplacer la peur par le respect. Je suis fier d'avoir fait partie du programme et mon seul regret est de ne pas être resté plus longtemps.
La seule photo sous-marine que j'ai réussi à prendre.
