Rencontrez Kelly Sawdon, La patronne qui repousse les limites derrière les hôtels Ace

Il y a des hôteliers aguerris, et puis il y a des hôteliers comme Kelly Sawdon, chef de la marque et partenaire chez Ace Hotel Group, dont le travail au cours des dernières décennies a littéralement façonné le visage de l'hôtel de charme moderne. (En d'autres termes, elle est l'une de nos femmes vedettes qui parcourent la distance.) Nous l'avons rencontrée pour parler de voyage, conception, et comment, grâce à son portefeuille d'hôtels en constante expansion - y compris de nouvelles propriétés à New York, La Nouvelle Orléans, et Kyoto - elle reste toujours en tête du peloton.

Parlez-nous de votre rôle chez Ace Hotel Group.

Mon travail est de créer des espaces dynamiques qui connectent les gens aux projets, villes, et les uns les autres. Je supervise notre studio de création Atelier Ace, qui fournit l'intérieur, graphique, et la conception des produits ; commercialisation, RP, et services numériques; et l'ingénierie événementielle et culturelle à notre liste de propriétés. Et je prends beaucoup de réunions, tant à Los Angeles qu'à l'étranger. Je suis un idéateur et un connecteur. J'aime utiliser les côtés droit et gauche de mon cerveau - et je peux les fléchir tous les jours au travail.

Comment êtes-vous entré dans les hôtels ?

J'ai commencé à travailler chez Neverstop, une agence de marketing et d'événements à Seattle co-fondée par Alex Calderwood, qui plus tard a commencé Ace. Je ne pensais pas que les hôtels seraient mon cheminement de carrière (je voulais être médecin et j'ai étudié la bio-médecine à l'université), mais mon chemin a changé quand Alex et moi avons commencé à travailler ensemble. Il était tout au sujet de défier les idées préconçues. C'était une opportunité excitante de pousser l'aiguille, non seulement en termes d'hôtels, mais en pensant à l'intersection de la culture et de l'hospitalité.

Ace Hotel a rendu les hôtels de charme cool pour les touristes et les habitants. Qu'est-ce qui se passe dans la création d'espaces comme ça?

Ace Hotel a toujours eu pour objectif de créer les mondes dans lesquels nous voulons être. Nous considérons l'hospitalité comme des amis prenant soin d'amis. Nous traitons les autres avec gentillesse, la compassion, et de l'empathie et s'est attaché à construire des espaces accueillants pour le public à animer. Nous pensons à l'hospitalité esthétique, offrir des moments de plaisir inattendu, bon design, de l'art, et des expériences culinaires créatives, et sont inspirés par des lieux qui grouillent de vie et sont aimés dans leurs communautés, comme les galeries d'art, restaurants insolites, et de très bons bars de plongée. Nous mettons un point d'honneur à soutenir ces communautés existantes et à collaborer avec des individus et des organisations passionnés qui sont amoureux de leur quartier et y font du bon travail.

Pouvez-vous nous en donner un exemple en action ?

Nous étions vraiment ravis de prendre racine à Chicago. Nous avons longtemps été inspirés par l'histoire du design en constante évolution de la ville et les formidables héros qui en ont émergé. Nous nous sommes inspirés du travail visionnaire de la Chicago's Prairie School et du New Bauhaus, ainsi que de Ludwig Mies van der Rohe et Frank Lloyd Wright. Nous voulions que l'hôtel reflète l'artisanat du Midwest et le design utilitaire, nous avons donc utilisé des matériaux qui évoquent l'esthétique simple et directe de Chicago. Nous avons travaillé avec la Volume Gallery locale et des étudiants de SAIC pour commander des originaux, œuvres d'art fonctionnelles exposées dans les chambres et les espaces publics de l'hôtel. Les premiers événements publics que nous avons organisés à l'Ace Hotel Chicago ont mis en lumière nos partenaires communautaires et le travail incroyable de 826CHI, Petite perle noire, et Young Chicago Authors — des organisations qui soutiennent depuis longtemps le développement créatif de la jeunesse de Chicago.

Lors de l'ouverture de l'Ace Hotel New York, personne ne connaissait le quartier sous le nom de "NoMad". C'était juste "Flatiron". Comment décidez-vous où construire des hôtels ?

Nous aimons les quartiers forts, caractéristiques idiosyncratiques, dont les identités sont une juxtaposition de l'historique et du moderne et qui nous semblent avoir un énorme potentiel créatif. Lors de la recherche de nouveaux emplacements, nous faisons confiance à notre intuition et recherchons les opportunités qui nous conviennent. Avec Ace Hotel New York, nous sommes complètement tombés amoureux du bâtiment, qui faisait partie du quartier historique de Madison Square North, un quartier rempli d'une architecture étonnante du début du siècle et parsemé de boutiques de bijoux fantaisie et d'entreprises générationnelles. Midtown a une si longue histoire et une personnalité distincte, et nous avons adoré le fait qu'il s'agisse d'une artère centrale de la ville avec un accès facile au reste de Manhattan et de Brooklyn. L'une des caractéristiques durables de New York est son évolution constante, se réinventer, pourtant c'est toujours New York. Nous étions ravis de jeter des racines dans le cadre de cet héritage.

Quelle est la différence entre la côte ouest, Cote est, et hôtels internationaux ?

Il n'y a pas de formule ou de plan défini. Nous regardons chaque hôtel sous un angle nouveau et sommes guidés par son histoire architecturale. L'Ace Hotel New York est situé dans un bâtiment de 1904, anciennement l'hôtel Breslin. Nous avons honoré ses éléments historiques, comme les sols en mosaïque exquis dans le hall, tout en incorporant notre propre touche. À l'Ace Hotel Los Angeles, nous avons pu nous éloigner des espaces publics traditionnels grâce au climat tempéré de la ville. Ouvert toute la journée, le café-restaurant parisien Best Girl fait le pont entre le hall et l'extérieur; la grande piscine publique sur le toit et le salon offrent un espace où les gens peuvent se rassembler, lire un roman, ou se prélasser au soleil. Le théâtre était l'endroit où l'architecture a le plus influencé le design. Il a été ouvert par Mary Pickford et Charlie Chaplin dans les années 1920 en tant que cinéma phare pour United Artists. Aujourd'hui, après une restauration soignée, le palais majestueux accueille des concerts à grande échelle, grandes premières de films, et des spectacles de danse.

Parlez-nous de l'Ace Hotel Kyoto. A-t-il été difficile de décoller ?

Ace Hotel Kyoto était un projet de rêve qui a pris racine il y a plus de dix ans. Les gens étaient surpris que nous ayons choisi Kyoto au lieu de Tokyo, mais Kyoto est le centre culturel du Japon, et nous avons ressenti une affinité pour sa profonde histoire de l'artisanat et son appréciation de la nature. Nous avons travaillé avec des acteurs hyperlocaux sur tout, du design à la musique en passant par les jardins. Par exemple, le légendaire architecte japonais Kengo Kuma et son studio KKAA, que nous admirons depuis longtemps, est venu faire les extérieurs de l'hôtel. À la fois, nous sommes une marque américaine, et c'est en partie pourquoi Kyoto était si accueillant - il y a une admiration partagée pour la culture et le patrimoine de chacun et une opportunité de faire quelque chose de nouveau ensemble.

Beaucoup de chaud, les nouveaux hôtels de charme brillent et s'estompent rapidement. Comment vous assurez-vous qu'Ace Hotel reste pertinent au fil des ans ?

Nous approchons de notre vingtième anniversaire et, pendant que nous avons grandi, nos valeurs et les choses qui nous tiennent à cœur restent les mêmes. Nous avons la chance de travailler avec des personnes que nous admirons pour construire des espaces par amour des gens et des villes. Vous ne vous contentez pas d'ouvrir des hôtels partout et d'ouvrir les portes. Vous voulez faire partie de la communauté et être un lieu de rassemblement pour tout le monde. Nous sommes connus pour les hôtels, mais nous ouvrons des salles de concert, galeries d'art, Restaurants, théâtres, et barres, trop. Cette année, nous avons lancé deux marques hôtelières distinctes :Sister City est un hôtel essentialiste à Manhattan. Maison de la Luz est une maison d'hôtes de luxe à la Nouvelle-Orléans. Rester curieux est au cœur d'Ace. Nous demandons toujours ce dont le voyageur moderne a besoin et trouvons des moyens créatifs de construire et d'évoluer. La durabilité dans n'importe quelle industrie vient de la volonté d'expérimenter, apprendre de sources inattendues, et de trouver de la valeur dans la collaboration. Même à l'ère de la culture mondialisée, les gens veulent toujours se sentir vraiment pris en charge et trouver du plaisir dans leurs voyages. Nous essayons de créer une plate-forme où chacun peut pleinement expérimenter l'endroit où il se trouve.

Comment Sister City et Maison de la Luz se comparent-elles aux Ace Hotels ?

Les trois marques sont enracinées dans leur amour pour les villes dans lesquelles elles se trouvent. Mais tandis qu'Ace invite la ville, l'activation des espaces publics avec des organismes communautaires et le travail d'artistes locaux, Sister City agit comme un sanctuaire qui fournit les outils nécessaires pour sortir et explorer la ville dans son ensemble. C'est un peu plus calme et dépouillé. Il ne demande rien et ne vous stimule pas trop, mais vous donne de la place pour animer l'espace à votre guise. Avec la Maison de la Luz, notre vision était une maison d'hôtes haut de gamme du Sud imprégnée d'éléments de luxe, la grâce, et un peu de rébellion. Il y a 67 chambres, et ils sont censés rayonner de confort et d'hospitalité sur mesure, un sanctuaire privé rempli des délices tranquilles de l'évanouissement du Sud.

Lorsque vous voyagez seul, que recherchez-vous dans un hôtel ?

Chaque fois que je voyage pour le travail, il se double d'un voyage de recherche. Je suis toujours à la recherche d'expériences inspirantes et de nouveaux endroits. J'essaie de trouver un hôtel situé au centre de l'endroit où je dois être, mais il est tout aussi important qu'il croise des quartiers animés de la ville. Par exemple, J'aime découvrir les restaurants à proximité où je peux prendre un délicieux, repas nourrissant. Si je pars en vacances, Je vais chercher quelque chose d'un peu plus ambitieux. J'aime explorer de nouveaux quartiers et trouver des hôtels qui offrent un sentiment d'appartenance particulier. Cela peut aller du pragmatique au sublime - c'est une tension subtile, mais l'authenticité est difficile à falsifier. Je recherche les endroits qui sont sensibles au monde qui les entoure et j'ai l'impression qu'ils sont inspirés - et célèbrent - la nature unique de leur environnement.

Quels sont vos hôtels préférés ? (Autre que les As.)

Il Pellicano, une retraite intemporelle dans la campagne toscane située sur une baie aux eaux cristallines avec un restaurant qui prépare ses pâtes sur place et sert certains de mes plats italiens préférés de tous les temps. (Note de la rédaction :en savoir plus sur Fathom.) Six Senses Koh Samui, un hôtel insulaire relaxant dans le golfe de Thaïlande avec un spa incroyable et une vue magnifique sur l'océan. Hôtel Sainte-Cécile, une oasis de luxe bien conçue à Austin qui respire le romantisme et la rébellion. (En savoir plus à ce sujet sur Fathom.) Et des campings à Yosemite, l'un des plus incroyables, des environnements naturels impressionnants dans le monde. C'est incroyable d'explorer et d'y dormir.

Quelle est la chose la plus gratifiante dans votre travail ?

Que mes valeurs personnelles correspondent à mes valeurs professionnelles. Il n'y a pas de séparation entre ce que je fais et qui je suis. Je rencontre continuellement de nouvelles personnes - plus nous collaborons et voyageons, plus nous grandissons en tant qu'individus avec empathie et profondeur. Je suis reconnaissant de pouvoir voyager et travailler avec autant de personnes inspirantes, des personnes diverses au quotidien.

Où mourrez-vous d'envie d'aller ensuite ?

Mexico. C'est une source d'inspiration constante - pour beaucoup de mes amis créatifs les plus proches, aussi — et je veux m'imprégner pleinement de son architecture, couleurs, des sons, odeurs, l'histoire, cuisine, flore, faune, et art. C'est un endroit tellement animé - et je ne peux pas croire que je ne l'ai pas encore visité.

Tour de vitesse ! Questionnaire Fathom !

Destinations favorites :Berlin, Tokyo, Kyôto, et Big Sur.

Rituels de voyage bizarres :je voyage toujours avec mon japonais omamori , ou des amulettes. Je le garde dans mon sac à main quand je vole comme une sorte de talisman.

Régime de relaxation en vol :Masque pour les yeux à la lavande de Liberty London. Thérapie de vol Aesop Ginger. Hydrolat pour le visage hydratation immédiate Aesop. Soulagement des mains Aveda.

Toujours en bagage à main :Ma gourde Klean Canteen de marque Ace, les magazines, un livre, et des collations comme le chili et la mangue au citron vert et la dulse activée et les amandes au vinaigre de Moon Juice.

Conciergerie ou bricoleur ? DIY. J'aime recevoir des recommandations d'amis et par le biais de recherches personnelles.

Tout voir ou allez-y doucement ? Dépend. Quand je suis en Grèce, Je vais y aller doucement et me détendre, mais si je suis au coeur de la ville, Je vois tout.

Conduire ou être conduit ? Dépend. J'étais juste à Rome, circuler dans le centre-ville avec un levier de vitesses, Google Maps nous oriente dans toutes les mauvaises directions. Il va sans dire, la prochaine fois que je suis à Rome, Je laisserai quelqu'un d'autre conduire.

Meilleur équipement de l'hôtel :Thé de bain Hinoki et vaporisateur d'oreiller à la lavande — vraiment relaxant après une longue journée de voyage.

Partout où je vais, je vérifie le musées, galeries, Restaurants, bars locaux, et les salles de concert et évitez les points chauds touristiques si possible.

je ramène toujours à la maison des douceurs régionales à partager avec mon équipe à l'Atelier Ace.

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