Les marchés de village indiens avec une touche tribale
Les marchés sont souvent la pierre angulaire des communautés indiennes, mais dans le lointain Chhattisgarh, où les tribus n'ont adopté que récemment l'argent comme échange, ils sont un peu différents.
Les habitants vêtus de couleurs vives marchent jusqu'à 20 km pour atteindre d'énormes, des marchés extérieurs colorés pour qu'ils puissent échanger des saris faits maison contre de la ferronnerie, ou des gâteaux de lentilles pour l'eau de feu locale. C'est là que les combats de coqs sont organisés comme un spectacle sanglant pour les acheteurs amoureux du jeu, et où les chamanes villageois sont encore utilisés comme médiateurs. Pas étonnant alors que la spécialité locale soit quelque chose d'aussi obscur que des fourmis rouges vivantes !
Femmes tribales marchant au marché de Tokapal près de Jagdalpur. Image de Daniel McCrohan / Lonely Planet.
Où est-ce?
Le Chhattisgarh est l'État le plus densément boisé de l'Inde. Les montagnes et les cascades abondent, ce qui en fait une région incroyablement belle, mais aussi un qui est incroyablement distant. Jusque récemment, un tel isolement a contribué à décourager l'intégration dans la société indienne traditionnelle et c'est l'une des raisons pour lesquelles la vie tribale du Chhattisgarh continue de prospérer.
Plus de 40 tribus différentes ont élu domicile dans cette région, ce qui crée des communautés politiquement instables mais culturellement dynamiques. Des guérilleros naxalites ultra-gauchistes terrorisent des petites poches du Chhattisgarh, dans le grand nord par exemple, mais dans des zones plus calmes, comme Bastar, c'est la riche diversité culturelle qui continue de briller. Et nulle part il ne brille plus que dans les marchés tribaux aux couleurs aveuglantes de la région.
Une jeune fille vendant des noix et des graines au marché de Tokapal. Image de Daniel McCrohan / Lonely Planet.
Connu comme chapeaux , ces marchés ont lieu chaque jour à des endroits différents - un jour dans un village; le suivant dans la forêt; un autre jour dans une prairie ouverte - mais à chaque fois c'est la même chose; des centaines de tribus de nombreux villages différents, chacun spécialisé dans un métier ou une compétence différente, convergent en un seul endroit pour échanger leurs marchandises.
Qu'est-ce qui est à vendre ?
L'argent n'a commencé à être utilisé ici qu'il y a quelques années. Avant ça, une villageoise pourrait essayer d'utiliser les saris fluorescents brillants que sa tribu se spécialisait dans la fabrication pour troquer des sacs de fleurs de mahuwa qui poussaient en abondance dans un autre village et qui servaient à brasser de l'alcool local. Un autre villageois pourrait prendre des cloches en métal, fabriqué dans son village selon la technique séculaire du moulage au fil de cire, et essayez de l'échanger avec une spécialité locale d'un autre village :des fourmis rouges vivantes.
Des fourmis rouges vivantes vendues comme collations. Image de Daniel McCrohan / Lonely Planet.
De nos jours, l'argent change de mains aussi vite que l'on peut dire l'inflation, mais les marchandises achetées et vendues n'ont pas changé du tout. Les fleurs de mahuwa potentiellement puissantes, dates ressemblantes, sont toujours aussi populaires, tout comme les fourmis rouges qui sont utilisées soit à des fins médicinales (leur piqûre a des qualités antibactériennes) soit simplement mangées comme collation. Chapura , un chutney à base de fourmis rouges et de piments rouges, est la façon la plus courante de manger des fourmis ici, mais il n'est pas rare de voir des villageois ramasser des centaines de fourmis rouges vivantes sur une feuille et les manger d'un seul coup extrêmement courageux.
Que se passe-t-il d'autre ?
Les jours de marché se terminent parfois par le point culminant des combats de coqs. C'est un spectacle barbare - les coqs ont des lames crochues attachées à leurs griffes et sont ensuite encouragés à se battre jusqu'à la mort - littéralement. Mais c'est toujours incroyablement populaire, en tant que locaux, surtout des hommes semble-t-il, pariez des sommes d'argent non négligeables sur l'oiseau qu'ils pensent survivre. Les disputes entre parieurs sont fréquentes, mais généralement réglé à l'amiable, peut-être à cause du système inhabituel de médiation qui est toujours en place dans de nombreuses collectivités ici. La plupart des villages ont un sirha , ou chaman; un vieux sage qui, lorsqu'on lui demande d'arbitrer des différends importants, tombe en transe et consulte les dieux locaux avant de les conseiller sur la meilleure marche à suivre. C'est un système respecté séculaire qui ne vaut probablement pas la peine d'être dérangé pour un pari mal placé sur votre marché local.
Comment visiter un marché ?
