Comment naviguer dans le système ferroviaire de Tokyo

Tokyo est dotée de l'un des systèmes de transport public les plus efficaces au monde. C'est une ville de « conducteurs de papier » - ceux qui ont des permis mais n'ont pas touché un volant depuis des décennies. Et qui peut les blâmer? Les trains de la ville sont impeccables, calme et presque toujours à l'heure. Tokyo dispose également d'un réseau de bus et d'une flottille de taxis, mais la plupart des voyageurs constatent que les trains couvrent tous leurs besoins de transport. Voici ce que vous devez savoir pour rendre vos déplacements aussi fluides que possible.

Lignes ferroviaires concurrentes

Le réseau ferroviaire de Tokyo est exceptionnellement complet car plusieurs opérateurs exploitent des lignes concurrentes. Japan Rail (JR) contrôle deux des lignes les plus utiles, les lignes aériennes Yamanote (boucle) et Chūō (centrale). L'enchevêtrement de lignes de métro à code couleur - 13 en tout - est géré par l'un des deux opérateurs, Métro de Tokyo ou Toei. Il existe également une poignée de lignes privées qui s'étendent comme des rayons vers les banlieues. Cela signifie que vous devrez peut-être quitter les portes des billets d'une ligne et entrer dans les portes d'une ligne différente lors du transfert - bien que ce soit généralement un processus transparent grâce à de nombreuses signalisations en anglais.

Achetant des billets

Dans toutes les gares, les billets sont achetés dans des distributeurs automatiques qui acceptent les pièces et les billets (mais pas les cartes de crédit). Les tarifs sont déterminés par la distance parcourue, vous devrez donc sélectionner le tarif approprié pour votre destination lors de l'achat d'un billet. Ceux-ci sont généralement notés sur un tableau des tarifs (bilingue) ou sur une carte au-dessus des distributeurs de billets (souvent uniquement en japonais). Si vous n'y arrivez pas, une astuce simple est d'acheter un billet au tarif le moins cher (130 yen pour JR; 160 yen pour le métro de Tokyo; 170 yen pour le Toei) et d'utiliser l'une des machines « ajustement des tarifs », près des portes de sortie, régler la différence à la fin de votre voyage.

Forfaits de train

Peu de Tokyoïtes utilisent des billets papier de nos jours. La plupart se contentent de passer leur portefeuille - contenant des cartes d'accès équipées de puces électromagnétiques - sur les scanners des guichets. Si vous prévoyez de rester à Tokyo plus de quelques jours, il est logique d'en obtenir un si ceux-ci - pour réduire les maux de tête liés au calcul des tarifs et au transfert entre les lignes ferroviaires.

Il existe deux cartes différentes, Suica (disponible aux distributeurs de billets JR) et Pasmo (disponible aux distributeurs de billets du métro de Tokyo), qui sont pratiquement interchangeables et peuvent être utilisés sur toutes les lignes de train et de bus de la ville. Les distributeurs automatiques de la gare et certains magasins de proximité acceptent Suica et Pasmo comme mode de paiement - gardez un œil sur les lecteurs de cartes.

Vous devez payer un acompte remboursable de 500 pour obtenir la carte, que vous récupérerez chaque fois que vous le rendrez à l'une des fenêtres de la station. Suica et Pasmo peuvent tous les deux être facturés, sauf les plus anciens distributeurs de billets, par incréments de 1 000  ; recherchez le logo Suica ou Pasmo sur la machine.

Pour les visiteurs de courte durée qui prévoient de faire de nombreux sites en une journée, il existe également des forfaits journaliers illimités. Vous devrez en obtenir un qui couvre les voies ferrées que vous utiliserez, et l'acheter à l'une des fenêtres de la station sur ces lignes.

• Billet ouvert 1 jour pour le métro de Tokyo coûte 710 (enfant 360 ¥) et couvre les lignes de métro de Tokyo Metro.
• Billet 1 jour commun coûte ¥1000 (enfant ¥500) et couvre les lignes de métro Tokyo Metro et Toei.
• Billet combiné pour Tokyo coûte ¥1580 (enfant ¥790) et couvre les trains JR à Tokyo, toutes les lignes de métro et les bus Toei.

Naviguer dans la gare

Les gares de Tokyo sont signalées en anglais; vous trouverez des sorties et des itinéraires de transfert tous bien balisés. Toutes les gares de la ville ont des guichets automatiques. Introduisez le ticket dans la fente, mais assurez-vous de le saisir lorsqu'il apparaît - vous aurez besoin du billet pour les portes de sortie. Si vous perdez votre billet, dites au préposé de la gare où vous avez commencé votre voyage; ils sont censés vous facturer le plein tarif (à partir de la première station de la ligne) si vous n'avez pas de ticket, mais cela vaut la peine d'essayer - parfois, vous pouvez vous en sortir en ne payant (à nouveau) que le tarif de votre point de départ.

Les cartes de passage devront également être glissées à l'entrée et à la sortie; un écran numérique sur la machine vous dira combien d'argent il reste sur la carte. Si votre billet ou votre carte d'abonnement ne couvre pas votre voyage, cherchez les machines « ajustement des tarifs » autour des portes de sortie. Vous pouvez également les utiliser pour recharger des cartes d'abonnement.

La plupart des gares ont plusieurs sorties et plusieurs guichets. Gardez un œil sur les plans des gares bilingues japonais-anglais, généralement à l'extérieur des guichets, qui montrent quelles sorties sont les plus proches des principaux points de repère de la zone. Trouver la bonne pour votre destination peut vous faire gagner beaucoup de temps en surface (là où les cartes sont rares).

Chronométrer votre voyage

Le système ferroviaire de Tokyo ferme entre environ minuit et 5 heures du matin (le prix que vous payez pour avoir des trains propres). Un vendredi ou un samedi soir, la course pour le dernier train peut être épique, et le voyage péniblement à l'étroit. Heure de pointe, aussi:ces images que vous avez vues d'agents de gare en gants blancs poussant les passagers à entrer pour permettre la fermeture des portes du train sont tellement vraies. Chronométrez votre trajet entre 10h et 17h, cependant, et vous trouverez plein de places.

Plus de conseils sur les trains

• Aux heures de pointe du matin et du soir, certaines voitures des trains express de banlieue sont réservées aux femmes; ils sont signalés par des panneaux roses sur le quai. À tâtons dans des trains bondés, tout en n'étant pas endémique, arrive.
• Dans la plupart des wagons, les sièges dans les coins sont réservés aux personnes âgées, passagers handicapés et enceintes. Techniquement, les téléphones portables doivent être éteints autour de ces sièges - mais vous verrez de nombreux habitants enfreindre cette règle.
• Les Japonais sont de grands adeptes de la file d'attente et forment des files soignées sur le quai où les portes du train devraient s'ouvrir. Cela dit, une fois que vous êtes dedans, vous devez être rapide et agile si vous voulez gagner un siège.
• Manger, une conversation forte et parler au téléphone dans le train vous fera gagner des regards sales. Envoyer des SMS et s'endormir sur l'épaule de l'étranger à côté de vous, c'est bien.
• Toutes les gares ont des toilettes assez propres, même s'ils n'ont pas toujours de papier toilette, savon ou sèche-mains. La plupart ont des casiers à pièces, trop.
• Les objets perdus sont récupérés à un rythme remarquablement élevé. Si vous perdez quelque chose, le signaler à l'une des fenêtres Lost &Found (marquée en anglais) ou, si vous n'en trouvez pas, à toutes les fenêtres de la station. La plupart des agents de gare ne parlent pas anglais, donc si les gestes et les diagrammes vous échouent, demandez à votre hôtel d'appeler le numéro d'assistance des objets perdus et trouvés de l'opérateur ferroviaire approprié.
• Les navetteurs chevronnés notent quelles voitures de train correspondent aux escaliers mécaniques dans les gares où ils prévoient de transférer ou de sortir, et rouler en conséquence. Recherchez les aides-mémoire affichés autour de la plate-forme schématisant chaque station sur la ligne.

Pour plus de trucs et astuces pour se sentir zen dans l'une des villes les plus fascinantes du monde, procurez-vous un exemplaire de Lonely Planet's Guide de la ville de Tokyo .