Comment faire un road trip britannique... en train
Londres est en tête de liste des familles voyageuses, fanatiques de football et gourmets depuis des lustres. Et si la capitale de la Grande-Bretagne est sans aucun doute l'une des plus grandes villes de la planète, c'est simplement la porte d'entrée vers une nation qui a offert au monde tout, de Nuit d'un journée difficile à Poudlard.
Pour faire l'expérience de certains Les plus grands succès britanniques -- si vous aimez un bon château légendaire, pub de campagne, ancienne distillerie, source d'eau chaude naturelle ou quoi que ce soit, même de loin, lié aux Beatles - vous n'avez pas besoin de louer une voiture et de conduire du "côté droit" de la route.
Avec 21, 000 milles de voie ferrée et plus de 2, 000 gares en exploitation, le pays abrite l'un des systèmes de transports publics les plus complets au monde. Mais au-delà d'être incroyablement facile, voyage en train ici s'avère extrêmement rentable, trop.
Pour affiner un peu les choses pour vous, nous avons mis en évidence quatre régions préférées - toutes super accessibles en train - et fourni un micro-guide à chacune.
Sud-ouest de l'Angleterre
Ce coin de pays attire les visiteurs depuis des siècles avec ses sources chaudes et, bien, henges. Contrairement aux anciens pèlerins, cependant, vous partirez probablement de la gare de Paddington à Londres. Comme ton train fait son chemin dans la campagne , gardez un œil sur les tourelles du château de Windsor (à moins d'une heure de la ville), la cité médiévale de la cathédrale de Salisbury (à 90 minutes de Londres), et le cheval blanc d'Uffington de 360 pieds de long qui a été sculpté dans les collines de craie à l'époque préhistorique (environ trois heures en dehors de Londres).
MANGER: tout ce qui est de saison au restaurant Nathan Outlaw, Le meilleur restaurant de Grande-Bretagne selon l'édition 2018 de la Waitrose Cookery School's nationalement vénérée Bon guide alimentaire . Situé au sommet de Port Isaac - un village de pêcheurs anglais tout droit sorti de Central Casting - avec vue sur la magnifique côte de Cornouailles, cet endroit centré sur les fruits de mer est le fleuron d'un célèbre chef avec deux étoiles Michelin et d'innombrables apparitions à la BBC à son nom (qui, sans surprise, est Nathan hors-la-loi).
VOIR: le soleil se lève - ou se couche - derrière un monument préhistorique. Bien que les origines de Stonehenge, le but et l'âge exact restent un mystère, ce lieu de pèlerinage est estimé à environ 5, 000 ans. Les théoriciens attribuent à tout le monde, des druides aux extraterrestres, la création du site du patrimoine mondial de l'UNESCO, mais peu importe ce que tu crois, le monument en pierre est à couper le souffle - surtout à l'aube et au crépuscule. Une fois que vous reprenez votre souffle, visitez le musée sur place et les maisons néolithiques recréées pour un aperçu de la vie quotidienne vers 2, 500 avant JC.
FAIRE: Plongez dans l'une des plus anciennes destinations touristiques d'Angleterre, à seulement 85 minutes en train de Londres Paddington. Les sources thermales curatives de Bath, autrefois un site sacré pour les Romains, ont été redécouvertes au XVIIIe siècle et sont rapidement devenues une station balnéaire à la mode. Quand à Rome, euh bain, faites comme les Romains (pratiquement) et plongez dans des eaux minérales à 90 degrés au Thermae Bath Spa. Un pâté de maisons des thermes romains d'origine, ce spa de jour de quatre étages comprend une piscine en plein air sur le toit.
Pays de Galles
Le trajet en train de deux heures de Londres à Cardiff (la porte d'entrée non officielle vers Pays de Galles ) est un excellent aperçu de la campagne que vous rencontrerez à votre arrivée. De là, le voyage sera interrompu par des arrêts dans des villes galloises incroyablement charmantes aux noms tout aussi impossibles (pensez à Llanrwst).
MANGER: agneau, fromage et poireaux, des plats gallois de tous les jours qui remontent à l'époque ancestrale celtique - et qui composent toujours les menus de certains des meilleurs restaurants locaux, dont sept étoilés Michelin. Parmi ceux-ci, le Walnut Tree Inn rural a été surnommé le meilleur restaurant du Pays de Galles, avec des spécialités saisonnières en constante évolution qui incitent les habitants et les visiteurs à revenir pour plus.
VOIR: un spectacle saisonnier de Dame Nature :le spectacle de cascades aériennes connu sous le nom de murmuration. Dans la réserve RSPB Newport Wetlands - l'un des plus récents ajouts aux 20 pour cent du pays de Galles qui est protégé - des troupeaux massifs d'étourneaux se rassemblent pendant les mois les plus froids de l'année (généralement, jusqu'en février). Pour regarder ces oiseaux former par milliers des nuages aux formes changeantes, arrivez juste avant le crépuscule et préparez-vous à une folle cacophonie. Si cela ne vous dérange pas de vous emmitoufler pour observer la faune, dirigez-vous vers Strumble Head sur la côte du Pembrokshire, où les mères et les veaux marsouins apparaissent toute l'année, tout comme la baleine occasionnelle.
FAIRE: Achetez des billets pour regarder le sport national du Pays de Galles. Nan, pas le foot, mais le rugby. La saison bat son plein au Principauté Stadium de Cardiff (le terrain de l'équipe nationale). Que vous soyez fan ou non du sport, vous ne pouvez pas vous empêcher de vous laisser emporter par l'hymne national gallois ( Poule Wlad Fy Nhadau ) et l'énergie animale brute du jeu. Si vous êtes dans le coin en février ou mars, essayez d'assister à un match du tournoi des Six Nations – le Pays de Galles accueille l'Angleterre (23 février) et l'Irlande (16 mars).
Angleterre du Nord
Une fois à la maison pour tous sortes de royauté -- de la comédie musicale au médiéval -- cette région de collines vallonnées et de rock and roll est à trois heures de train de Londres. En route pour les North York Moors ? Vous constaterez peut-être que l'une des gares que vous traversez vous semble étrangement familière :la gare de Goathland, présenté dans le Harry Potter cinéma.
MANGER: les offrandes au pub du village (d'accord, c'est un pub de village étoilé au guide Michelin) qui a récemment été nommé meilleur restaurant du monde par les TripAdvisor Travelers' Choice Awards. Cet avant-poste magnifiquement situé au milieu de nulle part connu sous le nom de Black Swan donne une touche excentrique aux spécialités locales du Yorkshire (pensez à la venaison avec des fruits locaux fumés) pour le plus grand plaisir de presque tout le monde.
VOIR: les décors naturels spectaculaires de Yorkshire . Toujours parsemée de châteaux normands et d'abbayes médiévales, les collines du « God's Own Country » abritent des habitants dont l'héritage remonte aux Romains et aux Vikings qui se sont installés pour la première fois dans le nord de l'Angleterre. Vous vous perdrez dans le temps en vous promenant dans les villages au bord de la mer et des landes de Robin's Hood Bay et dans les mille nuances de vert du parc national des Yorkshire Dales.
FAIRE: le Beatles Magic Mystery Tour à Liverpool -- à seulement deux heures de la gare Euston de Londres. Parce que, vraiment, vous êtes ici -- et vous devez le faire. Ce trajet en bus de deux heures vous emmène devant les maisons d'enfance de John, Paul, George et Ringo et s'arrête sur des sites qui ont inspiré leurs chansons. Lire :Penny Lane et Strawberry Fields.
Écosse
Un trajet en train de quatre heures depuis la gare de King Cross à Londres le long de la côte de Northumbrie vous transporte dans un pays avec villes celtiques, monstres mythiques, cuisine de pointe et une tradition de whisky aussi vieille que les collines magnifiques. Dans les trains en direction du nord, installez-vous sur le côté droit pour jeter un coup d'œil à l'île sacrée de Lindisfarne et au château du XVIe siècle. Former (et/ou Potier ) les mordus peuvent prendre le train à vapeur historique Jacobite le long d'un itinéraire aller-retour de 84 miles qui comprend une section spectaculaire - et immédiatement reconnaissable - de la piste Poudlard Express. Ce que vous n'avez peut-être pas compris de Harry, Ron et Hermione ? Vous passerez également devant la plus haute montagne de Grande-Bretagne, Ben Nevis.
MANGER: Ne manquez pas le bœuf des Highlands, aimé pour sa qualité et utilisé pour l'effet rave au célèbre The Mustard Seed d'Inverness - un restaurant au bord de la rivière dans un église convertie. Autres favoris locaux qui font régulièrement des apparitions au menu :saumon d'Ecosse, chevreuil et agneau.
VOIR: L'architecture d'Édimbourg . Il se lit comme une biographie de cette ancienne ville - sans doute l'un des plus beaux d'Europe . La vieille ville médiévale, la Ville Nouvelle du XVIIIe siècle et la ville fortement fortifiée, Le château d'Édimbourg au sommet d'une colline, autrefois résidence de Mary Queen of Scots.
FAIRE: une visite de la distillerie de whisky. Appelée à l'origine « eau de vie, " le malt a été distillé par les frères écossais pendant des siècles et est maintenant la boisson nationale, soutenant près de 2 milliards de dollars en salaires par an. Des rives sud de l'Écosse aux vastes Highlands, vous trouverez cinq régions productrices de whisky, chacun prétendant être le meilleur, naturellement. Et bien que vous puissiez passer des vacances entières à voir à qui la réclamation est légitime, un bon point de départ est l'une des premières distilleries légalisées d'Écosse :Glenlivet, vieille de près de 200 ans.
Conseils d'initiés pour rouler sur les rails
- Passes BritRail offrir des billets à prix réduit pour les touristes en dehors de la Grande-Bretagne et inclure des avantages tels que les transferts aéroport gratuits, billets enfants gratuits, des voyages et des itinéraires flexibles couvrant les îles britanniques. Achetez un M-Pass, et votre téléphone portable est votre billet pendant vos voyages en train. Vous pouvez acheter vos billets 11 mois à l'avance.
- Téléchargez la nouvelle version de VisitBritain dépliant ferroviaire pour trouver des voyages en train inspirants à travers la Grande-Bretagne, des excursions d'une journée aux trajets plus longs, y compris les meilleurs lieux de télévision et de cinéma.
- L'achat d'un billet aller-retour est souvent moins cher que deux billets simples achetés séparément.
- Les billets à l'avance coûtent moins cher que ceux achetés le jour du voyage, mais restreignent souvent les modifications et les annulations de billets ; les achats peuvent être effectués jusqu'à 12 semaines avant le voyage.
- Si vous voyagez pendant les périodes de pointe - pensez aux vendredis soirs - réservez vos places à l'avance.
- La plupart des trains disposent d'une connexion Wi-Fi à bord et sont équipés de prises de courant, afin que vous puissiez publier ces Instagrams de votre voyage à travers la Grande-Bretagne.
