Leçons précieuses de ma première croisière fluviale
L'age est juste un nombre
D'abord, permettez-moi de démystifier le mythe selon lequel la croisière fluviale est réservée aux personnes âgées, pour le dire crûment. Oui, l'âge moyen des passagers se situe entre 60 et 70 ans, mais ne vous laissez pas tromper. Ce sont eux qui polkaing jusqu'aux petites heures de la nuit et qui jettent des tournées de bières allemandes comme s'ils étaient des locaux. J'ai honteusement été le premier à lever le drapeau blanc un soir où je n'ai pas pu suivre les multiples tournées de schnaps. Je n'étais pas non plus le plus jeune passager du navire. Il y avait de jeunes mariés, couples dans la trentaine et la quarantaine et une famille avec des adolescents.L'un de mes aspects préférés de l'expérience Viking est qu'elle est intime, vous êtes donc obligé de vous mêler aux autres invités, surtout pendant les repas. Ce faisant, J'ai appris quelques leçons précieuses :vous ne vous recroquevillez pas et ne mourez pas une fois que vous atteignez l'âge admissible à la sécurité sociale. En réalité, c'est à ce moment-là que vous pouvez vraiment commencer à vivre, selon un groupe de petites amies voyageuses de 70 ans dont l'envie de voyager les a conduites sur presque tous les continents au cours des dernières années. J'ai également rencontré plusieurs couples célébrant des anniversaires de plus de 50 ans. Ils m'ont régalé d'histoires de leurs romances et m'ont donné l'espoir que, même à l'époque de Tinder, le véritable amour existe toujours.
Direction 5 étoiles
Comme je voyageais en hiver, le surclassement en chambre avec balcon ou véranda ne m'a pas vraiment plu, J'ai donc heureusement économisé quelques centimes en réservant une chambre au niveau de l'eau. C'est juste une façon élégante de dire que si je voyageais sur le Titanic, Je serais avec Jack en troisième classe. Bien que la superficie en pieds carrés ait diminué, la qualité, à ma surprise, n'a pas. Vivre à Manhattan pendant cinq ans m'a préparé pour des quartiers étroits, mais il y avait beaucoup d'espace de stockage pour que je ne me sente pas trop claustrophobe. Notre salle de bain, bien que minuscule, était plus agréable que certains dans les hôtels 4 étoiles, et les planchers chauffants étaient juste le ticket après une journée passée par un temps de 30 degrés.Service personnel
Viking établit la barre du service non seulement dans l'industrie des croisières, mais dans l'ensemble de l'industrie du voyage. J'ai peut-être réservé le tarif le moins cher, mais j'ai été traité comme une première classe dès que j'ai mis le pied sur le navire, quand j'ai été accueilli avec des essuie-mains cuits à la vapeur et le chocolat chaud à la menthe le plus décadent. Au deuxième jour, Istvan, un membre de l'équipage Viking, savais que je buvais deux jus de pomme le matin; que ma mère et moi allions partager une seule crêpe; que nous avons pris chacun deux sucres dans notre café; et que je me livrais toujours à un cookie et à un chocolat chaud avant le briefing quotidien. Si ma mère et moi avons déjà commandé différemment pendant le service du dîner, Je mangeais régulièrement dans son assiette, mais Istvan a rapidement compris et a commencé à m'apporter des dégustations de chaque article. Peut-être que cela fait de nous des créatures d'habitude (et moi un glouton), mais ce genre d'attention aux détails a rendu le voyage encore plus mémorable.Villes intimes
La meilleure partie de la croisière est que vous vous couchez dans une ville et vous vous réveillez dans une nouvelle sans avoir l'impression que votre temps a été perdu. Alors que les capitales comme Vienne et Budapest sont incontournables, ce sont les petites villes fluviales qui charment. Vous pouvez vous promener autour de Passau, maison du pain d'épice, en l'espace de deux heures, et avec si peu de circulation dans la rue, il y a une sérénité qui se déverse sur cette ville. L'hiver apporte également les sons des chants de Noël en entrant dans le centre-ville principal, emplacement de la cathédrale Saint-Étienne et du Passau Christkindlmarkt.Ratisbonne, ma préférée des villes que nous avons visitées, on dirait qu'il sort tout droit d'un livre de contes. Les lumières de Noël flanquent les rues. Les façades colorées des bâtiments ont été restaurées dans leur état d'origine. Et semblable à Passau, il y a si peu de voitures que les rues pavées ressemblent davantage à des sentiers pédestres. Il abrite également la plus ancienne cuisine à saucisses, mais même cela a été si joliment restauré qu'il semble qu'il vient d'ouvrir ses portes.
Marchés de Noël
C'était une croisière sur le marché de Noël, alors bien sûr les marchés étaient les point culminant des vacances. Chaque ville abritait au moins un marché et ils étaient tous uniques en leur genre. Cependant, quelques similitudes sont apparues :nous pouvions toujours être sûrs de trouver une bonne tasse de glühwein, et nous avons dû mettre nos chapeaux de juge de bratwurst car chaque ville prétend qu'elle fait le meilleur. Conseil de Travelzoo : Si vous choisissez de renoncer au dépôt de trois euros, les tasses glühwein sont des souvenirs souvenirs et chacune présente des dessins du marché.Il y a plusieurs prétendants au marché le plus célèbre d'Allemagne, mais Nuremberg prend généralement la tête. Au lieu de produits de masse, vous trouverez de la nourriture et de l'artisanat locaux, y compris les célèbres hommes pruneaux (petites poupées créées à partir de fruits secs). Assurez-vous de goûter la saucisse de Nuremberg, qui ne ressemble à aucune des autres.
Passau et Ratisbonne sont des villes plus petites, donc leurs marchés sont une fraction de la taille de Nuremberg; cependant, ils ont encore beaucoup à offrir. Passau est connue pour la verrerie, les ornements soufflés à la main sont donc abondants. Ratisbonne accueille un marché de Noël dans les murs du palais de Thurn et Taxis. Son nom se traduit par « Marché de Noël romantique » et il est vraiment romantique. Imaginez des foyers, chanter, des spectacles de lumière et un palais qui ressemble à ce qu'il devrait être dans un film de Disney.
Pour compléter la liste, Vienne offre plusieurs marchés, mais les deux qui ressortent sont le marché de Noël au château de Schönbrunn et le marché Wiener Rathausplatz devant l'hôtel de ville. Vous trouverez les stands d'artisanat et de nourriture traditionnels dans chaque ville; cependant, les fonds lumineux des marchés viennois sont de loin les plus captivants, Prévoyez donc des achats et des prises de vue à parts égales (recommandé après le coucher du soleil pour le plein effet).
