Marathon des Sables
J'ai trouvé la photographie de la course presque plus difficile que de la courir. Vous vous levez tous les matins à 5 heures du matin lorsque le camp est démonté pour le déplacer vers le site suivant. Habituellement, il est à nouveau complètement érigé à 13 heures, prêt pour le retour des premiers coureurs. C'est en soi un exploit remarquable et contribue à faire du MDS une course vraiment unique. L'ayant vu des deux côtés, Je peux honnêtement dire qu'il n'y a pas beaucoup d'autres événements organisés aussi rapidement ou méticuleusement.
Une fois en haut, prendre une tasse de café est mon objectif premier, mais environ 20 minutes plus tard, je suis généralement dans le camp des coureurs pour prendre des photos et recevoir des histoires des participants. Lors de la préparation du départ de la course, l'ambiance est généralement à l'appréhension tendue. Les questions vont et viennent, principalement sur le kit; comparer et remettre en question les quantités de nourriture, poids d'emballage, choix de chaussures et ainsi de suite. Mais ce que la plupart oublient c'est que, dans le grand schéma des choses, peu de cela compte réellement ; le désert étant plus grand que vous ou n'importe lequel de vos choix de kit. 
J'ai couru ma course dans un vieux short de course et un t-shirt en coton à 2,99 £. Les matériaux de l'ère spatiale sont peu utiles à des températures de 45 °C, où la sueur n'a pas besoin d'être expulsée car elle sèche naturellement avant d'atteindre l'extérieur de votre chemise. Je suppose que la chose la plus importante à faire est votre propre poids corporel (le moins possible) et le poids de votre sac, transporter suffisamment de calories pour la semaine à venir.
Sur la ligne de départ, la tension continue de monter. Les coureurs sont prévenus pour 8h du matin et Patrick donne son briefing d'avant course. La chaleur monte aussi progressivement et les coureurs veulent juste se mettre en route. Patrick Bauer est l'homme derrière la course légendaire. Après avoir traversé le Sahara pour la première fois en 1984, Patrick voulait lancer un événement qui créerait une expérience similaire pour les autres. Il lui a fallu deux ans pour organiser et financer, mais en 1986, le premier «Marathon des sables» a été organisé avec 186 concurrents. La course en est maintenant à sa 28e année consécutive.
Il faut une longue demi-heure pour que le briefing se termine et la musique sur la ligne de départ est enfin à nouveau montée juste avant le compte à rebours. Un hélicoptère décolle et le pilote Eddie, dont les compétences sont sans égal, plane au-dessus de la masse de près de 1200 coureurs.
Enfin ils sont partis ! La course de 251 km est en cours et les coureurs sont maintenant à peu près seuls pour les sept prochains jours. Six étapes, le jour le plus long de 80 km étant connu comme le « grand effrayant » par la plupart des participants. 
L'appréhension se tourne vers la concentration, alors que le désert commence à vous dépouiller. Ce sentier jette certains des environnements les plus difficiles et les plus hostiles de la planète. Les coureurs endurent les jebels (petites montagnes), dunes de sable, des lits d'oued de sable doux et implacable et inévitablement des tempêtes de sable qui frappent encore plus loin les corps déjà fatigués.
Après chaque étape de plus en plus difficile, les coureurs campent dans des tentes de style berbère. Il y en a généralement huit pour une tente et ce sont ces nuits qui sont le véritable moteur de la course ; un lieu où se racontent les histoires du jour, les blessures et les ampoules sont reposées et réparées et des amitiés durables sont nées.
Le lendemain matin, le rituel est répété, jusqu'au briefing d'avant course de Patrick Bauer et l'hélicoptère, des pales de rotor dansant au-dessus de la tête des coureurs alors qu'ils se préparent pour une autre journée dans le désert brûlant. C'est vraiment inspirant, impressionnant, course pour toutes les personnes impliquées. 
