Vous pouvez lire la première partie de cet incroyable trek, le Shvil Israel ou Israel Trail, ici:

Ma randonnée dans le désert du Néguev

Partie II :La Basse Galilée

Lorsque nous avons commencé notre randonnée le troisième jour, le paysage n'aurait pas pu être plus différent des deux premiers jours de trekking dans le désert. Au lieu de l'expansif, paysages aux couleurs ocres du désert du Néguev, nous nous sommes retrouvés dans les basses terres de Judée avec des collines verdoyantes.
Les pins enveloppaient leur environnement d'un parfum envoûtant, et les oiseaux gazouillaient. Dans le désert, il n'y avait presque eu aucun signe de vie. Nous avons fait une randonnée jusqu'à Tel Azekah, une colline avec de larges vues dégagées sur les montagnes de Jérusalem et la vallée d'Éla où, selon la bible, David a combattu Goliath. Le monticule lui-même est connu pour ses grottes funéraires de différentes périodes et ses tunnels secrets datant de l'époque de la révolte de Bar Kokhba. Après une brève introduction à la région et aux événements qui ont conduit David à battre Goliath, nous avons interrompu notre randonnée nature pour visiter Jérusalem, La capitale d'Israël et probablement la ville religieuse la plus importante au monde, mais comme je suis revenu en ville une semaine entière plus tard dans mon voyage, Je parlerai de Jérusalem dans un article séparé – cette magnifique ville mérite à elle seule tout un article.

Nous avons ensuite continué notre randonnée sur le Shvil Israel, ce que l'Israël Trail s'appelle en hébreu, dans la région de la Basse Galilée dans le nord d'Israël et a escaladé le mont Thabor, également connu sous le nom de Mont de la Transfiguration. Le mont Tabor est une montagne autonome, émergeant majestueusement de la plaine qui l'entoure. Il est célèbre pour le franciscain Église de la Transfiguration qui se trouve à son sommet, et vous l'avez deviné, pour être le lieu de la transfiguration de Jésus.
En regardant les champs verts au pied de la montagne, il me semblait surréaliste que je venais de parcourir le désert il y a quelques jours. C'est une chose que j'aime à propos d'Israël - malgré le fait qu'il soit un si petit pays (8, 522 milles carrés – plus petit que l'État américain du Maine, ou un seizième de la taille de l'Allemagne), le paysage est plus diversifié que dans tout autre pays de taille comparable que j'ai visité. Randonnée sur l'ensemble des 620 milles (1, 000km) Israel Trail est toute une entreprise, mais il est possible de le faire indépendamment – ​​tant qu'il a bien planifié. La partie la plus grande et – à mon avis – la plus étonnante du sentier traverse le désert du Néguev, où les colonies sont rares et l'eau est difficile à trouver. La plupart des gens cachent leurs rations d'eau dans des caches couramment utilisées par les randonneurs ou s'arrangent pour que les gens les rencontrent et leur fournissent de l'eau et de la nourriture. (Voir ci-dessous pour plus d'informations sur la préparation d'une randonnée de l'INT.)

Notre dernière grande quête était de conquérir le mont Arbel, où vous pouvez encore voir (et entrer) des dizaines de grottes qui avaient été habitées par des colons druzes il y a trois cents ans. Ces Cliff Dwellings m'ont rappelé beaucoup de ceux que j'ai visités au Nouveau-Mexique l'année dernière et j'ai été surpris de voir à quel point la vie avait été similaire pour les colons en Amérique du Nord et ici en Israël, à des milliers de kilomètres et à un océan les uns des autres. Quand nous avons atteint le sommet de la montagne, nous avons été récompensés par une vue imprenable sur la mer de Galilée, où beaucoup de miracles de Jésus se sont produits, y compris lui marchant sur l'eau et lui calmant la tempête. Nous avons apprécié une pause-café juste au bord de falaises abruptes (1, 250 pi / 380 m de haut) - une cafetière est quelque chose qui est apporté à chaque randonnée en Israël, On m'a dit - en regardant les villages arabes, vergers de palmiers dattiers et plantations d'avocatiers du nord d'Israël. On pouvait voir jusqu'aux montagnes du plateau du Golan, qui s'étendent bien en Syrie, et j'ai été encore une fois surpris par la diversité naturelle inhérente à ce petit pays.

Presque autant que le pays est diversifié dans ses paysages, il est divers dans les communautés religieuses qui vivent ici ensemble - dans certains endroits plus, dans d'autres moins paisibles. Le sentier passe par des colonies arabes et juives, parfois des villages qui abritent les deux, il passe les chrétiens, peuple de foi baha'ie et druze, une petite communauté religieuse que nous avons connue en Basse Galilée lorsque nous avons eu le plaisir d'être invités à dîner chez une famille druze, profiter de certains des meilleurs plats que j'ai eu pendant tout mon séjour en Israël, tout en en apprenant plus sur cette religion méconnue. C'était fascinant d'entendre parler de leurs croyances, traditions et histoire de première main, et les personnes que vous rencontrez le long de l'INT sont sans aucun doute une partie vitale de l'expérience dans son ensemble. C'est ce qui rend le Sentier national d'Israël si spécial, par rapport à d'autres randonnées de longue distance :la combinaison de lieux historiques et bibliques, des paysages magnifiques et variés, des expériences urbaines et un aperçu de la vie israélienne, ainsi que les personnes distinctement différentes que vous rencontrez en cours de route, tout cela s'ajoute à une expérience incomparable. Après cette randonnée, nous avions tous l'impression d'avoir mérité notre dernière étape du trek :le Jourdain. C'est ici que Jésus a été baptisé par Jean-Baptiste, mais nous avions en tête des choses beaucoup moins bibliques quand nous sommes arrivés là-bas. Une bière fraîche, une trempette rafraîchissante, et un spa pour les pieds, qui était disponible gratuitement parmi les centaines de petits poissons de la rivière qui grignotaient avidement la peau d'accès de nos pieds pendant que nous appréciions d'avoir glissé pour la dernière fois des chaussures de randonnée était le moyen idéal pour terminer notre randonnée. Alors que d'une part, J'étais soulagé que la randonnée ardue soit terminée et que je puisse profiter de la vie urbaine de Tel Aviv, J'avais l'impression d'avoir tellement plus à explorer sur le Sentier national d'Israël. Les parties que j'avais parcourues n'étaient qu'un teaser de l'itinéraire complet, aiguiser mon appétit pour plus, mais je n'aurais pas pu avoir une meilleure introduction à Israël que la semaine sur l'INT. J'espère que je pourrai revenir en arrière et parcourir le chemin dans son intégralité un jour.

Informations pratiques :Comment faire une randonnée sur le Sentier national d'Israël

Guides Shvil Israël

Un guide complet est disponible en anglais, comprenant des cartes topographiques et routières détaillées, informations sur ce que vous devez emballer, où installer le camp et où refaire le plein d'eau/cache, et même les coordonnées des personnes qui proposent des livraisons d'eau dans le désert. Ce livre contient également des informations sur les endroits que vous passez le long du sentier, des randonnées détaillées au jour le jour et une liste des Trail Angels. Vous pouvez commander le livre sur Amazon :Israel National Trail et Jerusalem Trail (Randonnez la Terre d'Israël). Il est également disponible dans la librairie Stiematzky de l'aéroport international Ben Gourion de Tel-Aviv (en dehors de la zone de récupération des bagages).

Judith Galblum Pex a écrit un livre sur son expérience en marchant sur le Sentier national, appelé Marcher la terre . Vous pouvez le commander sur Amazon ici :Walk the Land :A Journey on Foot through Israel

Préparation physique

Je suggérerais de faire une longue marche (et d'augmenter la distance) pendant quelques semaines avant de commencer la randonnée. Faites quelques randonnées d'essai dans votre ville/une forêt voisine avec le sac à dos que vous prévoyez d'apporter pour voir combien de temps vous êtes capable de marcher avec le poids. Cinq litres d'eau par jour sont nécessaires, et pèse plus que vous ne le pensez. Quelques randonnées d'entraînement avec votre sac à dos vous permettront de vous débarrasser de certaines choses si vous vous rendez compte que votre sac est trop lourd. Si vous êtes un randonneur expérimenté, vous ne devriez pas avoir besoin de trop de préparation, à condition d'être en bonne condition physique.

Combien de temps faut-il pour parcourir le sentier national d'Israël ?

Si vous prévoyez de parcourir tout le sentier, cela vous prendra entre six et huit semaines.

Quoi emporter pour le Shvil Trail

Le Israel National Trail Forum est une excellente ressource pour toutes les questions relatives à l'équipement et à l'emballage. Bex, alias l'aventurier ordinaire, partage ici sa liste complète de colisage d'Israël Trail.

Quel est le meilleur moment pour parcourir le sentier national d'Israël

N'essayez même pas de parcourir l'INT pendant les mois d'été - il fait tout simplement trop chaud, surtout dans la partie désertique - et 60 pour cent du pays sont désertiques.

Septembre à novembre serait parfait, ou à tout moment entre fin février et mai. Les hivers peuvent être assez froids, surtout dans le nord.

Du nord au sud ou du sud au nord ?

Du nord au sud – et Wikitravel a une excellente liste de raisons pour lesquelles : Par où commencer ?

Comment entrer en contact avec Trail Angels

Il y a une liste des Trail Angels en anglais sur le Wiki INT, classés par région. Il y a aussi une liste d'hébergements à bas prix le long du sentier. Au total, il y a environ 150 Trail Angels. Toutes offrent soit des douches chaudes, un lit, un repas chaud ou un endroit pour remplir vos bouteilles d'eau.

Assurez-vous d'appeler les Trail Angels avant de vous y rendre - ils pourraient ne pas être là ou ne pas avoir de disponibilité ce jour-là.

Il est logique de prendre une carte SIM avec des données pour de tels appels, mais aussi pour disposer d'une carte et pouvoir rechercher quelque chose en ligne lorsque vous êtes sur la piste. Ce site a un bon aperçu des cartes SIM prépayées avec des données en Israël. Notez qu'il n'y a pas de signal partout cependant.

Où pouvez-vous trouver plus d'informations?

Le forum INT mentionné ci-dessus est une mine d'informations pour toute question relative aux sentiers et vous pouvez poster votre propre question dans le forum. Le site Web IsraelTrail.net a une excellente page de ressources avec des liens vers d'autres sites Web sur le sentier.

L'Américain Julian Bender a parcouru l'INT il y a quelques années et a tenu un journal détaillé de son expérience, ainsi que des informations sur la préparation du voyage, emballage, etc.

Diana Barshaw a également fait la chronique de ses randonnées INT sur son site Web pour obtenir des conseils pour les randonneurs débutants et des listes de colisage - elle a parcouru le sentier en segments plus courts, qui est une autre option pour faire le trek :au lieu de cela, parcourir tout le sentier à la fois, de nombreuses personnes parcourent des segments plus courts lors de voyages d'un week-end ou d'une semaine.

Si parcourir le sentier par vous-même n'est pas pour vous, vous pouvez rejoindre le Marcher sur l'amour , une randonnée de groupe INT annuelle qui commence chaque printemps à Eilat et se termine à Dan 81 jours plus tard. Tout le monde peut s'y inscrire, et il est également possible de se joindre pour des segments plus courts, tant que vous vous engagez à au moins 12 jours.

La ligne rouge dans l'image ci-dessus montre l'itinéraire exact de la piste d'Israël.