Randonnée le long du sentier panoramique de la Montagne du Liban, d'une frontière à l'autre
Le sentier de la Montagne du Liban s'étend sur 470 km, parcourant tout le pays d'ouest en est. Il traverse des forêts de cèdres millénaires, des oliveraies, des cascades, des temples romains et des monastères taillés dans la roche. Cette traversée épique offre une façon profonde de découvrir un pays souvent éclipsé par son histoire tourmentée et la vie nocturne animée de Beyrouth.
Le long du chemin, ainsi que dans les villages avoisinants, vous ressentirez une quiétude apaisante. Achever le parcours complet développe une réelle admiration pour le riche patrimoine libanais et ses paysages à couper le souffle. Voici les tronçons les plus pittoresques, parfaits pour des randonnées d'une journée ou des courts séjours.
Pèlerinage dans la vallée de Qadisha, classée UNESCO
La vallée de Qadisha offre certains des panoramas les plus saisissants du Liban : des falaises escarpées dominent des collines parsemées de chênes et de cyprès, tandis que des vergers et les toits en tuiles rouges des villages s'étendent en contrebas. En hiver, la neige recouvre les crêtes ; au printemps, les fleurs sauvages roses et jaunes éclatent, et la rivière modèle le fond de la vallée.
Site du patrimoine mondial de l'UNESCO pour son rôle de centre monastique chrétien primitif, la vallée attire pèlerins et randonneurs vers des monastères et chapelles taillés dans la roche : Deir Mar Antonios Qozhaya, Deir Mar Elisha, Deir Qannoubine, etc. Un détour de 45 minutes mène à la chapelle de Saydet Hawqa, habitée par le ermite colombien père Dario Escobar, toujours prêt à converser avec les visiteurs. La ville de Bcharre, point de départ idéal, possède un musée dédié à Khalil Gibran, poète et artiste emblématique.
Balade sous les cèdres millénaires de la réserve biosphère du Chouf
Le cèdre du Liban, symbole national, prospère dans la réserve biosphère du Chouf, la plus grande zone protégée du pays. Promenez‑vous sous leurs larges branches horizontales avant d'atteindre des crêtes ouvertes offrant une vue imprenable sur les cimes embrumées. Alors que l'été à Beyrouth est humide, l'air frais du Chouf constitue une véritable bouffée d'oxygène. Créée en 1996, cette réserve de 50 000 ha propose plus de 250 km de sentiers pour une exploration paisible.
Le parcours traverse également des sites spirituels druzes (environ 5 % de la population libanaise) : le sanctuaire de Nabi Ayoub et la forteresse taillée dans la falaise de Niha, vestige des Croisés.
Émerveillement à la sinkhole de Baatara et aux forêts de cèdres de Tannourine
Tannourine abrite les plus denses peuplements de cèdres du Liban, nichés dans un relief accidenté. Le sentier conduit à la sinkhole de Baatara, où une chute d'eau de 255 m plonge dans une gorge de calcaire jurassique — spectaculaire au printemps grâce à la fonte des neiges. Les falaises calcaires attirent également les grimpeurs.
Suivre le sentier littéraire de Baskinta
Cette branche de 22 km rend hommage aux poètes et romanciers libanais tels que Mikhail Naimy, Suleiman Kettaneh, Abdallah Ghanem, ainsi qu'aux lieux évoqués dans Le Rocher de Tanios d'Amin Maalouf. Baskinta offre une vue imprenable sur le mont Sannine et, en hiver, la possibilité de faire de la raquette.
Chutes d'eau et pins de Jezzine et Bkassine
Jezzine est réputée pour ses cascades et ses grottes, à proximité de la plus grande forêt de pins méditerranéens du Liban, située à Bkassine. Un nouveau tracé de 22 km part de Jezzine, traverse la forêt et rejoint Niha, offrant des panoramas sur la Méditerranée et les vallées environnantes.
Vallée dramatique de l'Enfer (Wadi Jahannam)
Ce joyau méconnu dévoile des gorges profondes, des falaises abruptes et une rivière glacée toute l'année. Le village voisin de Sfireh abrite l'un des plus grands complexes de temples romains du Liban.
Planifier votre randonnée
Vous pouvez parcourir l'intégralité des 470 km ou ne sélectionner que les sections qui vous attirent. Chaque avril, l'Association du Sentier de la Montagne du Liban organise une traversée collective d'un mois depuis les deux extrémités, réunissant plus de 200 participants. Une version condensée de 10 jours est proposée en octobre. Consultez leur site web pour les modalités d'inscription.
Pour les randonneurs autonomes, téléchargez les cartes détaillant distances et dénivelés. Le camping sauvage est limité ; privilégiez les chambres d'hôtes ou les petits hôtels des villages pour profiter de l'hospitalité et de la cuisine libanaises.
Engager un guide
Certaines portions du sentier ne sont pas balisées, il est donc recommandé de se faire accompagner. Les zones proches de la frontière sud exigent un permis de l'Armée libanaise, obtainable à Saïda avec passeport. Restez sur les sentiers balisés afin d'éviter les risques de mines — les guides ou les groupes organisés sont indispensables dans ces secteurs.
