Randonnée, canyoning, escalade et plus :trouver l'aventure au Moyen-Orient

Trop souvent de nos jours, nous n'entendons parler du Moyen-Orient que pour toutes les mauvaises raisons, mais il y a tellement d'expériences positives à vivre ici - c'est le berceau de toute civilisation à l'ouest de l'Hindu Kush et un endroit qui, pour le voyageur aventureux, offre un riche mélange d'antiquité unique, modernité florissante et nature sauvage ultime.

Randonnée

Le sentier le plus épique, qui vous permet d'explorer intimement la nation jordanienne, est le Jordan Trail de 650 km - il suit les paysages en constante évolution du pays, d'Umm Qais au nord à Aqaba au sud. Partiellement balisé, l'itinéraire est divisé en huit sections, prend environ 36 jours de randonnée, et traverse 52 villages et tous les sites emblématiques :la ville rupestre de Petra, le terrain lunaire du Wadi Rum, les ruines byzantines de Tel Mar Elias, le château musulman du XIIe siècle à Kerak et les oliviers et les terres agricoles de Carakale.

Step up :huit randonnées épiques du monde

La randonnée en Israël et dans les territoires palestiniens n'est pas seulement le meilleur moyen d'échapper à la foule dans les grandes villes, il offre également la chance de voir à quel point le paysage est diversifié; de la côte israélienne bleu cobalt aux vastes déserts du sud et aux oliveraies en terrasses au-dessus du Jourdain. C'est aussi un lieu où la marche fait partie intégrante de l'histoire, et vous pouvez littéralement suivre les traces d'Abraham, Moïse et Jésus. La randonnée ici est bien établie, avec près de 16, 000km de sentiers aménagés. Le plus long et le plus excitant d'entre eux est le Sentier national d'Israël, qui s'étend du golfe d'Aqaba au sud jusqu'à la frontière libanaise. En Cisjordanie, le Masar Ibrahim al-Khalil (chemin d'Abraham) emmène les randonneurs des collines verdoyantes aux monastères du désert et à la nature sauvage du sud, reliant les communautés palestiniennes le long du chemin. Des sentiers comme ceux-ci montrent la réalité d'un endroit incompris, et offrent un aperçu inégalé de la culture, hospitalité et beauté naturelle.

Dans l'Arabie saoudite nouvellement accessible, les randonneurs peuvent découvrir une merveille naturelle qu'est le Wadi Tayeb Al Ism (la vallée de Moïse). Le sentier sablonneux commence près de la côte de la mer Rouge et serpente à travers le canyon de 600 m de haut.

Course à pied

Les sentiers pédestres et les chemins des ânes du Liban, usé dans les flancs des montagnes pendant des millénaires, ont créé un énorme potentiel de course à pied. Nulle part n'est meilleur que le Liban Mountain Trail de 470 km - un miracle d'environnementalisme et de fierté civique dans une terre qui a longtemps souffert du sectarisme - traverse des sommets isolés, vallées cachées et villages accueillants qui traversent la colonne vertébrale du pays.

Escalade

La Jordanie possède l'architecture de grès de Gaudí-esque de la nature, qui dépasse du limon comme la croupe d'une bête en hibernation. Ce paysage donne des démangeaisons aux pieds et aux mains à cause du désir de gravir le Wadi Rum jebels (montagnes), et cet endroit est irrésistible pour les vrais grimpeurs traditionnels et sportifs. Montez le plus haut sommet du Jebel Um-Adaami - depuis le sommet duquel vous pouvez contempler l'Arabie saoudite - montez l'une des nombreuses routes bédouines sur Jebel Rum ou grimpez (à l'aide d'une corde) jusqu'au pont Burdah très photographié sur Jebel Burdah.

Top 10 des choses à savoir avant de visiter la Jordanie

Les grimpeurs libanais ont tranquillement développé leurs propres rochers calcaires, dont les meilleurs sont à Tannourine, une vallée isolée en écho avec l'histoire, béni par la roche solide, habitants sympathiques et beaucoup de boulons.

Canyoning

Le Wadi Mujib, à 800 m de profondeur, traverse le paysage désertique de la Jordanie près de la mer Morte. Ici, vous pouvez passer des heures, jours même, canyoning – glisse et fente dans la roche, descente en rappel et navigation dans cette gorge riche en eau, qui se trouve à 410 m sous le niveau de la mer

vélo de montagne

Le paysage d'Israël est celui qui réclame un vélo de montagne. Il y a des centaines de kilomètres de singletrack dédiés, qui encouragent tous la vitesse - ne cherchez pas plus loin que la piste cyclable d'Israël dans le sud, ou le sentier du sucre qui va de Jérusalem à la mer Morte.

Randonnée chamelière et équestre

A l'ouest de l'Egypte se trouve l'immensité du désert du Sahara, où, ralenti au rythme antique de la marche du chameau, vous pouvez vous faire avaler par le sable et par le temps. Sortant d'une ville porte – au nord, Siwa avec son fort croulant, ou Al-Kharga, Dakhla et Bahariya au sud - votre train de chameaux traverse des pistes à peine discernables à travers le sol mouvant pour relier des oasis vitales. Là dehors, au-delà du dernier avant-poste d'habitation humaine, le désert est tout contraste, permanence et éphémère, où dans son énormité même les petits détails vous chanteront.

Cela fait plus de cent ans que Lawrence d'Arabie a traversé les déserts de la Vallée de la Lune (Wadi Rum) en Jordanie, mais l'idée de parcourir son sable rouge sang à dos de chameau ou de cheval, comme il l'a fait, a encore de l'attrait. La plupart des safaris en quadrupède commencent à l'entrée du site classé au patrimoine de l'Unesco, où des guides bédouins vous emmèneront sous les falaises orangées, installation du campement à l'ombre des rochers pour des randonnées d'une demi-journée ou de plusieurs jours.

Plongée et snorkeling

Le spectaculaire Blue Hole de la péninsule du Sinaï en Égypte n'est pas seulement l'un des meilleurs sites de plongée du Moyen-Orient, c'est l'une des planètes les plus célèbres… et l'une des plus meurtrières. A quelques mètres du rivage, le gouffre sous-marin a une profondeur de 94 m et, selon la légende, il est maudit par une jeune femme qui s'est noyée pour échapper à un mariage arrangé. La caractéristique qui lui a valu le surnom de "Cimetière des plongeurs" est l'Arche, un tunnel horizontal qui creuse 26 m à travers le récif jusqu'au large, dont l'entrée est à 56m – bien au-delà des limites de la plongée récréative. La tentation d'explorer l'Arche a pris fin tragiquement pour au moins 40 personnes, mais ceux qui plongent dans leurs limites trouveront un site sensationnel, aussi sûr que n'importe quel autre.

Ailleurs dans les eaux égyptiennes de la mer Rouge, le navire de ravitaillement britannique SS Thistlegorm est une plongée sur épave de classe mondiale. Coulé en 1941, il gisait intact à 30 mètres jusqu'à ce que Jacques Cousteau le découvre en 1956. Des parties de la coque de 131 m de long ont été décollées pour révéler les entrailles du navire et une abondance de reliques de la Seconde Guerre mondiale, y compris les munitions, fusils, motos, wagons et camions de train.

Dans les eaux jordaniennes, sous les vagues, loin des développements tentaculaires, une glorieuse cavalcade de coraux colorés vous attend dans des endroits tels que le parc marin d'Aqaba, où vous pouvez rencontrer des tortues, rayons à points bleus, vivaneaux, barracudas et rascasses volantes, et explorez plusieurs épaves, y compris un réservoir M42 submergé.