De la mer à l’assiette à Punta Mita : les fruits de mer brillent sur la côte Pacifique du Mexique
Punta Mita séduit par ses plages immaculées et ses complexes hôteliers de luxe, mais ce sont les fruits de mer frais et colorés qui volent la vedette.
PUNTA MITA, Mexique – Il est difficile de parler du Mexique sans évoquer sa cuisine variée et vibrante. Les incontournables de la rue comme les tacos al pastor, les chilaquiles ou les moles sucrés‑salés attirent souvent les projecteurs. Lors d’un récent séjour à Punta Mita, sur la côte ouest du pays, ce sont les produits de la mer qui ont occupé le devant de la scène.
Située sur une péninsule en forme de pointe dans la Riviera Nayarit en plein essor, Punta Mita est un paradis pour les surfeurs, une adresse prisée pour les résidences secondaires et une destination gourmande offrant homard épineux, crabe à carapace molle et pétoncles aguachile, souvent accompagnés de piments locaux comme le guajillo et le pasilla ainsi que du fromage Oaxaca.
Ce petit coin de paradis tropical, avec ses vues sur l’océan, son climat chaud, ses plages de sable blanc et ses complexes hôteliers de luxe, incarne le raffinement absolu. D’ordinaire, je préfère les hôtels-boutiques intimistes, mais pour ce voyage, mon compagnon et moi avons séjourné dans deux établissements ultra‑luxueux : le Four Seasons Punta Mita Resort et le St. Regis Punta Mita. Nous nous demandions si nous goûterions vraiment aux fruits de mer mexicains authentiques.
De la mer à la table
Dans le mouvement « farm‑to‑table », le producteur est souvent couronné roi, mais pas au Pacifico Beach Club, le nouveau club de plage de Punta Mita, où le chef David Vidales élève la traçabilité des produits de la mer à un niveau supérieur. Nous l’avons d’abord rencontré au Latin Grill de l’hôtel, où nous avons savouré un festin de fruits de mer dès notre première soirée. Nous avions prévu une sortie de harponnage plus tard dans la semaine et l’avons invité à nous accompagner pour observer son savoir‑faire. Il a accepté.
Nous nous sommes retrouvés à Playa Cuevas, à deux pas du Four Seasons, où Sebastian Melani, un harponneur local réputé, et son équipe Spearmex nous attendaient pour nous emmener au cœur du Pacifique. Avant d’embarquer, nous avons fait quelques longueurs dans une petite piscine de 1,20 m pour nous échauffer.
Revêtus de combinaisons qui ressemblent à celles de Wakanda, nous avons pratiqué le chargement du fusil de harpon : fixer la pointe, enrouler la ligne, désactiver le dispositif de sécurité, allonger le bras, appuyer sur la détente, lancer le harpon sur la cible. Si le tir touche, on relâche immédiatement l’arme et on remonte la ligne (et on respire !).
« C’est bon ? », a demandé Melani. J’ai hoché la tête avant de nous diriger vers des eaux plus profondes.
Le chef a été le premier à plonger, flottant sereinement à la surface. C’est une chasse à la fois simple et primitive, un véritable rite de connexion avec l’océan infini. Il maîtrise le processus : viser, tirer, récupérer le butin.
Je suis légèrement secoué par le mouvement rythmique de l’eau. Alors que mes yeux observent les bancs de poissons autour des récifs coralliens, mon avant‑bras, peu habitué à cet effort isolé, me picote. Déterminé, je redresse les épaules, souffle dans le embout, désactive la sécurité et tente d’attraper notre futur dîner.
Mes tentatives sont peu fructueuses.
Nous recevons le signal de retour au bateau. J’ai les muscles endoloris, je grelotte sans ma combinaison et je subis ma première crise de mal de mer. Malgré tout, je suis satisfait de voir un poisson de taille moyenne capturé par un autre plongeur. Je ne resterai pas sur le vide.
Une fois nos jambes d’eau habituées à la terre ferme, nous dégustons le fruit de notre aventure : le « cirujano », poisson-scie jaune, connu localement sous ce nom. Directement du harpon à la cuisine, Vidales nous propose le cirujano servi de trois manières : grillé au charbon avec des légumes colorés, mariné à l’acide façon ceviche, et parfaitement associé à l’avocat mexicain. Accompagnés d’un petit verre de mezcalito et d’un jus de fruits frais, nous profitons du coucher de soleil avant de reprendre une seconde assiette.
Ces excursions peuvent être réservées via le concierge du Four Seasons, du St. Regis ou directement sur spearmex.com, à partir de 275 $ US par personne.
Du fond à la surface : les plats de marée
Notre séjour s’est conclu au St. Regis Punta Mita avec le « Mita Mary Bistro Boat », la version locale du food‑truck (dans les zones sans routes, pas de food‑trucks). Le dîner s’est déroulé sur le sable, les pieds dans le sable, un mocktail au tamarin à portée de main. Le menu parcourait toute la colonne d’eau.
Du fond, nous avons dégusté du homard épineux – typique de la région, plus petit et légèrement plus doux que ses cousins du nord‑est des États‑Unis – pêché à la main par des plongeurs en apnée. Les crevettes, quant à elles, étaient servies dans des tacos de tortilla de maïs chauds, accompagnées d’une salade de chou. En surface, nous avons savouré des huîtres, servies crues et grillées, nappées de sauces à base de piments locaux.
Planifiez votre escapade
Le meilleur moment pour s’évader est la fin de l’hiver ou le début du printemps, avant la saison des pluies. À votre arrivée à l’aéroport international Licenciado Gustavo Díaz Ordaz (PRV) à Puerto Vallarta, comptez 45 km de route vers le nord en taxi ou location. Une fois passé les portes privées de Punta de Mita, prenez un cart de golf auprès du concierge de votre hôtel pour vous déplacer entre les propriétés.
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