L'incroyable Isla del Caño
Isla del Caño est une réserve biologique située sur la côte Pacifique du Costa Rica, à environ 16 km au nord‑ouest de la péninsule d’Osa, dans la province de Puntarenas.
La réserve s'étend sur 320 ha de terre et 5 800 ha de mer. Elle abrite l’un des récifs coralliens les plus étendus et les plus sains de la côte Pacifique costaricienne. En effet, le site comprend cinq plateaux coralliens de 0,8 à 4,2 ha.
Sur l’île, on trouve les ruines de sphères de pierre créées par des civilisations précolombiennes. L’île a été occupée par plusieurs peuples : entre 700 et 1500 av. J‑C, les Chiriquí l’utilisaient comme cimetière, tandis que les Quepos ou Brunca s’y installèrent de façon permanente.
La réserve constitue également un lieu de reproduction pour les baleines à bosse provenant des hémisphères nord et sud, ainsi que pour une espèce résidente de dauphins.
Terre de baleines et de dauphins
De juillet à octobre, les baleines à bosse migrent depuis l’hémisphère sud (Patagonie) vers le Pacifique central et sud, parcourant plus de 8 000 km. Celles de l’hémisphère nord arrivent sur nos côtes vers décembre. Toutes viennent dans nos eaux chaudes pour s’accoupler ou mettre bas.
Les plages sont à la fois sableuses et rocheuses, sans mangroves. Les zones d’altitude supérieure abritent une forêt tropicale vierge et des forêts secondaires d’âges variés. Au total, 158 espèces végétales ont été identifiées dans la réserve.
Sur l’île, on rencontre fougères, heliconias, lianes, plantes herbacées ainsi que quelques espèces introduites comme le cajou, la goyave, les bananes, la mangue et les oranges.
La faune terrestre est discrète : abeilles, papillons, amphibiens, reptiles et oiseaux résidents ou migrateurs.
Richesses des profondeurs
Le vrai trésor d’Isla del Caño se cache sous l’eau. Plongez pour observer tortues marines, raies, dauphins, murènes, barracudas, requins, baleines à bosse, thons et bien d’autres espèces.
Étant une réserve biologique, le nombre de plongeurs est limité et aucun prélèvement d’animaux vivants ou morts n’est autorisé.
Des excursions partent de Dominical, Drake Bay, Uvita et Sierpe. Plusieurs opérateurs situés près du parc marin national Ballena proposent des tours.
À emporter ?
Sac étanche ou sac à dos imperméable pour garder vos affaires au sec et pour y mettre vos déchets. N’oubliez pas de prendre de l’eau en bouteille, des lunettes de soleil, un répulsif anti‑insectes, des vêtements de rechange et un appareil photo.
Capacité maximale par jour : 200 personnes (100 le matin, 100 l’après‑midi)
Horaires d'ouverture : 7 h – 11 h et 11 h – 15 h
Tarifs d'entrée :
- Costa‑Ricains : ¢ 1 600
- Étrangers : 15 $
- Enfant étranger (2‑12 ans) : 5 $
- Enfant costaricain (2‑12 ans) : ¢ 500
- Plongée : 4 $ (le prix du tour opérateur est distinct)
Règles sur l'île
- La pêche est interdite.
- Les feux de camp sont interdits.
- Il est interdit de jeter des déchets dans la mer ou sur terre, ainsi que de laver les bateaux ou de changer l’huile.
- Consommation d’alcool, tabac ou toute substance psychotrope est prohibée.
- Le séjour nocturne sur le site est interdit.
- Restez sur les sentiers balisés.
- Il est interdit de pique-niquer ou de consommer de la nourriture sur la réserve.
- Ne nourrissez, ne touchez ni ne dérangez les animaux sauvages.
- La baignade dans les rivières est prohibée.
- La plongée récréative est autorisée uniquement dans les zones marquées par des bouées.
- Maximum dix plongeurs simultanément dans la zone désignée.
- Toutes les excursions guidées doivent suivre les sentiers publics et être accompagnées d’un guide certifié.
- Maximum vingt personnes sur les sentiers à la fois.
- Les pilotes de drone doivent posséder la licence d’aviation civile costaricienne.
- Les bateaux ne doivent pas jeter l’ancre à moins de 200 m du centre d’exploitation.
- Les restrictions supplémentaires sont détaillées dans le décret 40700‑MINAE et la loi des parcs nationaux.
- Le non‑respect de ces règles peut entraîner l’expulsion du site et des sanctions légales.
