Au‑delà de New York : 13 destinations idéales pour les familles dans l’État de New York
Quand on pense à des vacances à New York, on imagine d’abord la Grosse Pomme, Broadway et Times Square. Pourtant, l’État de New York offre bien plus que cela : des plages de Long Island aux puissantes chutes du Niagara, en passant par les montagnes des Adirondacks et les lacs pittoresques des Finger Lakes. Voici 13 destinations familiales, toutes hors de la ville, mêlant parcs à thème, lacs, musées et activités de plein air.
Ouest de l’État de New York
Lake Chautauqua
Le Lake Chautauqua est célèbre pour l’institution du même nom, un camp à but non lucratif de 750 acres créé à la fin des années 1800. Il propose chaque été des programmes d’art, musique, danse, théâtre, écriture, politique, sciences, etc. Les familles peuvent loger dans de charmantes maisons victoriennes et accéder à la plage en écoutant les cloches de Westminster.
À quelques minutes, le National Comedy Center de Jamestown célèbre l’art de la comédie. Ouvert en 2018, ce musée high‑tech, inspiré par Lucille Ball, présente des décors, scripts, artefacts et un théâtre holographique. Chaque visiteur reçoit un bracelet intelligent qui adapte le parcours à ses goûts comiques.
Où loger au bord du Lake Chautauqua
L’hôtel Chautauqua Harbor, à 4 km du centre de la comédie, propose de vastes chambres, deux restaurants, un patio extérieur, des foyers et un bar au bord du lac.
Buffalo
Buffalo, deuxième plus grande ville de l’État, possède un front de mer revitalisé. Canalside et Outer Harbor offrent promenade, plage, aire de jeux, carrousel et le musée pour enfants Explore & More, avec cabane dans les arbres et vache à traire. Le parc naval propose des visites de trois navires de la Seconde Guerre mondiale, dont un sous‑marin.
Buffalo RiverWorks combine restaurants, tyrolienne, parcours d’accrobranche, kayak et paddle‑board. En été, on y trouve des patinoires à roulettes et roller‑derby, qui se transforment en patinoires de glace et pistes de curling l’hiver.
Le Buffalo River History Tour, 90 minutes, raconte l’histoire du port, du canal Érié et du plus grand port à grain du monde.
Où dormir à Buffalo
Le Buffalo Marriott at LECOM Harborcenter se situe au cœur de Canalside, à distance de marche de toutes les attractions familiales.
Chutes du Niagara
Les chutes du Niagara, à la frontière Canada‑États‑Unis, offrent des journées entières d’activités. Le parc d’État Niagara Falls, créé en 1885, est le plus ancien du pays et reste ouvert 24 h/24.
Parmi les attractions : la tour d’observation gratuite, le bateau Maid of the Mist (depuis 1846), la Cave of the Winds, ainsi que des trolleys hop‑on hop‑off pour explorer Terrapin Point, Three Sisters Island et les sentiers du parc.
En dehors du parc, on peut faire du jet‑boat, visiter l’Aquarium of Niagara, le vieux fort Niagara ou le Niagara Power Vista.
Où séjourner aux chutes du Niagara
Le Sheraton Niagara Falls, à deux pas du district Old Falls Street, propose le Rainforest Café pour enfants et le Reef Beach Club avec piscine intérieure et aquarium corallien.
Finger Lakes
Rochester
Rochester, porte d’entrée des Finger Lakes, abrite le Strong National Museum of Play, le plus grand musée du jouet au monde, ainsi que le National Toy Hall of Fame et le World Video Game Hall of Fame. Le musée propose de multiples expositions interactives.
Les familles peuvent également visiter le Genesee Country Village & Museum, le plus grand musée vivant de l’État, faire une croisière sur le canal Erie à bord du Sam Patch, ou profiter du parc Ontario Beach au bord du lac Ontario.
Où dormir à Rochester
Le Strathallan Rochester Hotel & Spa, DoubleTree by Hilton, se situe près du Neighborhood of the Arts, du Rochester Museum & Science Center et du George Eastman Museum. Le restaurant, le lounge et la vue sur le toit séduiront parents et enfants.
Lac Seneca
Le lac Seneca est l’un des plus grands Finger Lakes, atteignant plus de 600 pieds de profondeur. Au sud se trouve Watkins Glen, connue pour son circuit Grand Prix depuis 1948. Le parc d’État Watkins Glen propose près de 20 cascades sur deux miles de gorge.
À proximité, le Corning Museum of Glass offre des démonstrations quotidiennes de soufflage du verre et des ateliers pour les enfants.
Où séjourner au bord du lac Seneca
Le Watkins Glen Harbor Hotel, au sud du lac, donne un accès facile au lac, à la ville et au parc. Il dispose d’un patio extérieur avec foyers, d’une marina et de Captain Bill’s pour les excursions en bateau.
Les Mille-Îles / Seaway
Les Mille‑Îles
Les Mille‑Îles évoquent l’époque où l’aristocratie new‑yorquina construisait des châteaux sur chaque île. Le Boldt Castle sur Heart Island est accessible uniquement par bateau. De nombreuses croisières, tours en bateau et taxis aquatiques permettent d’explorer ce labyrinthe d’eau.
La région compte plus d’une douzaine de parcs d’État, dont le Wellesley Island State Park (plus grand terrain de camping de l’État) et le Sackets Harbor Battlefield State Historic Site (centre de commandement du lac Ontario pendant la guerre de 1812).
Où loger aux Mille‑Îles
Le 1000 Islands Harbor Hotel, hôtel AAA 4‑Diamonds à Clayton, offre une vue sur le fleuve Saint‑Laurent, des chambres variées et plusieurs restaurants.
Centre de l’État de New York
Cooperstown
Situé sur la rive sud du lac Otsego, Cooperstown abrite le National Baseball Hall of Fame and Museum, incontournable même pour les non‑fans. Le Farmer’s Museum, petite ferme historique, se trouve sur les terres de James Fenimore Cooper.
Le parc d’État Glimmerglass propose plage, sentiers, le manoir Hyde Hall et le plus vieux pont couvert de New York.
Où dormir à Cooperstown
L’Otesaga Resort Hotel, ouvert depuis 1909, surplombe le lac « Glimmerglass ». Son grand porche et le parcours de golf Leatherstocking séduiront toute la famille.
Adirondacks
Lake Placid
Les Adirondacks, région protégée de 6 millions d’acres, offrent montagnes, lacs et sentiers. Lake Placid, hôte des Jeux olympiques d’hiver 1932 et 1980, est le point de départ idéal : téléphérique Skyride, saut à ski, bobsleigh, gondole Cloudsplitter et panoramas sur les High Peaks.
À 40 minutes, le Wild Center à Tupper Lake propose le Wild Walk, un parcours aérien de 40 pieds au-dessus des arbres, une cabane en forme de brindille et une toile d’araignée géante.
Où loger à Lake Placid
Le Mirror Lake Inn, au cœur du Village Olympique, se trouve à un pâté de maisons du centre. Il propose un service de navette gratuit vers la station de ski Whiteface et des suites familiales au Lake House, au bord du lac Mirror.
Catskills
Hunter
Les Catskills, à deux heures de New York, offrent des activités variées : randonnée jusqu’aux chutes de Kaaterskill, la plus longue et rapide tyrolienne d’Amérique du Nord à Hunter Mountain, pêche à la mouche au Catskill Fly Fishing Center, concerts au Bethel Woods Center for the Arts (site du Woodstock 1969) et balade en train à vapeur sur la Catskill Mountain Railroad pour admirer le feuillage d’automne.
Où séjourner dans les Catskills
Le Sunny Hill Resort & Golf Course, complexe tout‑compris depuis près d’un siècle, propose chambres, repas, piscine, golf, pêche, kayak, parcours d’obstacles Viking de 5,5 miles et animations en soirée.
Saratoga Springs
Saratoga Springs, riche d’histoire depuis la bataille de Saratoga, possède le site historique national et le monument de 150 pieds. Les sources minérales attirent les curistes au Congress Park et au Saratoga Spa State Park. Le Saratoga Race Course, ouvert depuis 1864, organise des courses chaque été.
La ville vibre culturellement grâce au Saratoga Performing Arts Center et au National Museum of Dance & Hall of Fame.
Où dormir à Saratoga Springs
L’Inn at Saratoga, bed & breakfast datant de 1843, offre des chambres victoriennes avec lits à baldaquin, situé à deux pas du Congress Park.
Hudson Valley
Goshen – LEGOLAND New York
LEGOLAND New York, premier grand parc à thème du Nord‑Est depuis plus de 40 ans, s’étend sur 150 acres avec plus de 50 attractions, dont le Dragon coaster, Imagination Celebration, NINJAGO The Ride, LEGO Driving School et la LEGO Factory Adventure Ride qui transforme les visiteurs en mini‑figurines grâce à la technologie de suivi.
Le parc expose 15 000 modèles LEGO, dont un Miniland représentant les monuments emblématiques de l’État et du pays.
Où loger à Goshen
L’hôtel officiel LEGOLAND New York propose des chambres à thème Pirate, Kingdom, LEGO Friends et NINJAGO, ainsi que des animations quotidiennes, des visites de personnages LEGO, une chasse au trésor et un vaste château-jouet dans le hall.
Sleepy Hollow
Sleepy Hollow, rendu célèbre par Washington Irving, se situe sur les rives de la Hudson, à 25 miles au nord de la ville. L’automne est la saison idéale pour découvrir The Great Jack O’Lantern Blaze, un spectacle de milliers de citrouilles sculptées, dont des dinosaures géants, un carrousel macabre et le Cavalier sans tête.
Parmi les sites historiques à explorer : la maison Sunnyside d’Irving, le domaine Kykuit des Rockefeller, le manoir colonial Philipsburg (1750), ainsi que des parcs riverains, un phare et de nombreux pubs. Le Bridge View Tavern est très apprécié des familles.
Où dormir à Sleepy Hollow
Le Sleepy Hollow Hotel & Conference Center, vaste établissement de style lodge sur 11 acres près du pont Mario M. Cuomo, propose des chambres avec accès direct au jardin, une piscine intérieure et de larges espaces extérieurs.
Long Island
Montauk
Le South Fork de Long Island, zone balnéaire historique, abrite le phare de Montauk, classé Monument historique national depuis 1792. Coopers Beach, l’une des meilleures plages du pays, montre la culture surf de New York.
Le Long Island Aquarium propose un récif corallien impressionnant et des expositions interactives. D’autres attractions familiales comprennent le parc d’attractions Adventureland, le parc aquatique Splish Splash et le parc d’aventure aérien The Adventure Park.
Où séjourner à Montauk
Le Gurney’s Montauk Resort & Seawater Spa, en bord de mer, possède une plage privée de 2 000 pieds et des cottages de luxe. C’est le seul complexe ouvert toute l’année à Montauk, offrant des vues spectaculaires.
