Destinations d’observation du ciel étoilé et planétariums dans l’État de New York
Vous êtes-vous déjà retrouvé à lever les yeux vers le ciel d’une nuit claire, vous demandant quelles planètes, étoiles et constellations vous répondent ? Que vous attendiez la traversée annuelle d’un champ de météores ou que vous vouliez simplement rafraîchir vos connaissances en astronomie, l’État de New York regorge d’observatoires, de planétariums et de sites à ciel noir où observer le firmament. Gardez vos distances (six pieds) avec les personnes extérieures à votre foyer et prévoyez un masque si la distanciation n’est pas possible. Pensez à appeler ou à consulter les sites web et réseaux sociaux des attractions pour connaître les horaires d’ouverture et les mesures sanitaires en vigueur.
Mise à jour le 11/08/2020
Observatoire Martz‑Kohl (Chautauqua‑Allegheny)
Vous avez envie de voir ce que révèle l’espace lointain ou d’observer de près la Mer de la Tranquillité sur la Lune ? Rendez‑vous à l’observatoire Martz‑Kohl à Frewsburg. Ses deux télescopes permettent d’explorer le cosmos et de photographier étoiles et planètes lointaines. Des soirées publiques, des discussions d’amateurs et des nuits d’observation guidées sont proposées lorsque le ciel est dégagé. Consultez le calendrier pour ne pas manquer les programmes spéciaux consacrés aux planètes et aux constellations.
Observatoire & Centre scientifique Kopernik (Centre‑New York)
Perché sur une colline de 530 m à Vestal, le Kopernik Observatory & Science Center est l’un des observatoires publics les mieux équipés du Nord‑Est des États‑Unis. Ouvert du mois de mars à mi‑décembre chaque vendredi soir, il propose aussi des soirées spéciales en janvier‑février. Le programme d’été inclut des nuits d’observation des pluies de météores annuelles (par ex. les Perséides d’août) ainsi que des ateliers pratiques pour les enfants et des conférences pour les adultes. Le programme « Kopernikids » accueille les 3‑6 ans avec des activités STEM ludiques : pourquoi les feuilles changent de couleur, fabrication de balles rebondissantes, etc.
Planétarium du Musée du Hudson River (Vallée du Hudson)
Crédit : Yuliva Levit pour le Hudson River Museum
Le planétarium du Hudson River Museum à Yonkers vous transporte au cœur de l’espace. Des spectacles immersifs comme « We Are Stars » retracent 13,8 milliards d’années d’évolution cosmique, tandis que des séances interactives gratuites offrent une visite guidée du ciel nocturne de la vallée du Hudson. Explorez les trous noirs, survolez des planètes extraterrestres et dansez parmi les étoiles de la Voie lactée. Des programmes spécifiques pour les niveaux K‑12 sont disponibles, mais les adultes sont également les bienvenus. Consultez le calendrier pour les soirées d’observation et les événements thématiques.
Adirondack Sky Center & Observatory (Adirondacks)
Le parc Adirondack, reconnu comme « ciel noir », bénéficie d’une pollution lumineuse très faible. Vous pourrez y admirer la Voie lactée et, si la chance vous sourit, l’aurore boréale. Situé à Tupper Lake, à proximité du Wild Center, le centre propose des soirées d’observation guidées gratuites chaque vendredi d’été et les premier et troisième vendredis du mois en hiver (si la météo le permet). Chaque octobre se tient la conférence annuelle d’astrophotographie, où novices et experts échangent des techniques pour capturer le ciel nocturne.
Planétarium Strasenburgh au Rochester Museum & Science Center (Finger Lakes)
Crédit : Rochester Museum & Science Center
Le planétarium Strasenburgh vous fait voyager à travers tout le système solaire. Le spectacle « Outer Space to Inner Space » emmène les spectateurs de la Terre aux planètes lointaines, en passant par des lunes colorées et des paysages extraterrestres. Les samedis soirs, lorsque le ciel le permet, des séances de télescope gratuites sont offertes de la tombée du jour jusqu’à 22 h30, animées par les membres du Rochester Academy of Science. Un billet combiné musée‑planétarium permet de profiter à la fois des expositions terrestres et des découvertes cosmiques.
Observatoire Dudley au Museum of Innovation and Science (Capital‑Saratoga)
L’observatoire Dudley, fondé au XIXᵉ siècle, est le plus ancien institut de recherche astronomique non universitaire des États‑Unis. Les visiteurs peuvent observer le ciel nocturne et, les dimanches de 13 h à 14 h30, regarder le soleil en toute sécurité, repérer les taches solaires, la Lune et les planètes. L’accès à l’observatoire est gratuit avec le billet du musée. Chaque jeudi, « Evenings at the Dudley Observatory » propose des activités familiales, et le premier mercredi de chaque mois, « Senior Science Days », offre des programmes gratuits aux aînés, incluant des conférences d’astronomes sur la relativité, les astéroïdes, etc.
Théâtre spatial Hayden Planetarium du American Museum of Natural History (NYC)
Crédit : @dario.nyc sur Instagram
Le célèbre Hayden Planetarium propose des spectacles « Astronomy Live » qui offrent une vue d’ensemble de l’univers observable, du système solaire jusqu’aux confins du cosmos. Les constellations prennent vie, on survole les anneaux de Saturne et l’on explore le « Dark Universe », où des phénomènes mystérieux attendent d’être découverts. Les présentations, adaptées à tous les âges, illustrent les dernières découvertes scientifiques.
Centre d’accueil Maurice D. Hinchey dans les Catskills
Le centre organise des « Discovery Nights » mensuelles, incluant des soirées à thème autour d’événements célestes majeurs (Perséides, pleine lune, éclipses). Ces rencontres offrent des activités éducatives et ludiques pour le grand public afin de mieux comprendre le ciel nocturne. Consultez le calendrier pour les soirées d’observation spéciales.
Planétarium du Vanderbilt Museum (Long Island)
Situé à Centerport, le Vanderbilt Museum possède l’un des plus grands et avancés planétariums des États‑Unis. Le Charles et Helen Reichert Planetarium, d’une capacité de 147 places, projette des événements célestes sur un dôme de 60 ft, transportant le public à travers galaxies et époques. Le soir, chaque vendredi, le télescope du centre permet d’observer les étoiles au-dessus du parc. Des séances diurnes sécurisées pour observer le soleil sont également proposées. À proximité, l’observatoire public Custer offre des soirées d’observation du samedi soir jusqu’à minuit.
Parc d’État Wellesley Island (Thousand Islands‑Seaway)
Ce parc, idéal pour le camping, la pêche et le bateau, se transforme la nuit en un ciel d’une pureté exceptionnelle grâce à son faible niveau de pollution lumineuse. La vallée du Hudson devient un véritable théâtre d’étoiles, et la pluie de météores Leonides en novembre constitue un spectacle mémorable.
Pour profiter pleinement de vos sorties d’observation, notez les principales pluies de météores annuelles (vérifiez les dates exactes) : Perséides (août), Orionides (octobre), Leonides (novembre), Géminides (décembre), Quadrantides (janvier), Lyrides (avril), Eta Aquarides (mai).
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