Guide du non‑surfeur à la Mecque du surf mexicaine : Puerto Escondido
Puerto Escondido, petite ville balnéaire de la côte Pacifique à Oaxaca, est la destination annuelle favorite de Natasha Hecher. (La ville est également très prisée des Norvégiens.) Elle nous a raconté son aventure en solo dans un marais phosphorescent, et nous avons tellement aimé que nous voulions son point de vue sur l’ensemble de la ville.
PUERTO ESCONDIDO, Mexique – Je ne suis pas surfeur, mais chaque année je passe un mois ici avant ou après ma saison de ski en Europe. L’esthétique du surf, le soleil, le mode de vie détendu, le peu de touristes et le coût de la vie très abordable m’attirent.
Vue d'ensemble
Puerto Escondido se compose de cinq zones s’étendant d’ouest en est le long de la côte Pacifique.
Playa Carizalillo
Petite crique juste à l’ouest de Zicatela où le récif crée des vagues qui se forment loin du rivage, ce qui donne peu, voire aucune vague à la plage. Idéale pour la baignade et les cours de surf pour débutants. Il faut descendre de nombreux escaliers, mais le trajet en vaut la peine. De nombreux restaurants charmants y sont présents, et si votre addition dépasse 100 pesos, la location d’un transat est offerte.
Adoquín
L’ancien centre touristique où arrivent les bateaux. Un peu dépassé, sauf si vous cherchez des aimants et cartes postales. Le soir, les rues sont fermées à la circulation pour laisser place à un marché d’artisans.
Playa Zicatela
C’est la plage principale et la zone touristique. Le spot de surf de Zicatela attire des visiteurs du monde entier et est surnommé le « Pipeline du Mexique ». L’artère principale regorge d’hôtels, boutiques, bars, restaurants en bord de mer, agences de voyage et tours opérateurs.
Centro
Le centre‑ville, à cinq minutes en voiture en montée depuis Zicatela, est chaud, animé et vibrant ; l’attraction principale est le marché.
La Punta (Le Point)
La Punta, rattachée à la plage de Zicatela, constitue un spot de surf distinct grâce à son point break (oui, même les non‑surfeurs s’y familiarisent). Le quartier a une ambiance de village et constitue ma partie préférée de la ville. J’apprécie les routes non asphaltées ainsi que les restaurants, bars et boutiques de surf ombragés par les palmiers.
Stand‑up paddle : photo courtoisie d’Azulea Adventures.
Envie de criquets séchés au soleil ?
Le rayon coloré des fruits au marché local.
Que faire
Si boire des jus frais, s’allonger sur la plage, admirer des couchers de soleil divins et lire dans un hamac ne suffisent pas, vous pouvez également :
Prendre des cours de surf et de paddle‑board
Purple Escondido se classe régulièrement parmi les dix meilleurs spots de surf au monde. De nombreuses écoles proposent des cours pour tous les niveaux. Le stand‑up paddle est une alternative de plus en plus prisée, plus détendue tout en offrant un excellent entraînement et du plaisir sur l’eau.
Faire les courses au marché
Mercado Benito Juárez regorge de trésors : fruits, légumes, jus, fleurs, viandes, vêtements. Le samedi, les producteurs locaux remplissent les allées. Ne manquez pas les spécialités oaxaquennes, notamment les chapulines, des criquets séchés au soleil relevés de piment.
Balade en bateau sur la Laguna de Manialtepec.
Observer la faune de la lagune et des mangroves
Je suis allé à la Laguna de Manialtepec pour admirer la phosphorescence nocturne (et j’en ai parlé sur Fathom), mais une excursion d’une journée permet d’observer la diversité de la faune de la lagune et des mangroves environnantes.
Se réfugier sur une plage secrète
À côté de la Laguna de Manialtepec se trouvent les Lagunas de Chacahua. Un trajet en bateau de 45 minutes à travers la lagune et les mangroves (sans compter l’arrêt au sanctuaire des crocodiles) mène à une plage isolée, idéale pour dévorer les 50 dernières pages de votre livre. On n’y fait que nager, surfer et manger. Quand vous êtes prêt à repartir, tapotez l’épaule du chauffeur : il a probablement sombré dans son hamac.
Agences de excursions
L’artère principale de Zicatela regorge d’agences proposant des excursions d’une journée, mais j’en recommande deux en particulier.
Azulea Adventures
Ruthanna et Carlos illustrent parfaitement ce qui rend Puerto Escondido si spécial : elle, originaire de Seattle, vit ici depuis quinze ans ; lui, est un habitant. Son expertise et son sens de l’amusement, associés à son approche détendue de l’enseignement du surf et du paddle‑board, offrent des vacances à la fois relaxantes et variées.
Lalo Ecotours
Pour la phosphorescence.
Comedor Campestre.
Tacos de poisson chez Maui à La Punta.
Huîtres fraîches à Agua Blanca.
Où manger
Comedor Campestre
De loin mon lieu préféré, il n’est pas situé dans une zone touristique mais sur la route principale (repérez le navire pirate à l’entrée). J’y viens pour le chilaquile extraordinaire (nachos au petit‑déjeuner avec œufs, avocat, salsa verte et chips de maïs) et les jus, comme le verde, à base de légumes verts et de pamplemousse.
Taquería La Cabanita
Av. Alejandro Cardenaz
Le point de La Punta propose les tlayudas les plus savoureuses, sortes de pizzas oaxaquennes. Les garnitures sont généreuses et à 45 pesos (≈ 3 $), c’est un vrai bon plan.
Maui Fish and Chips
Av. Alejandro Cardenaz
Nouvelle adresse à La Punta, son menu restreint propose d’excellents tacos de poisson deluxe. J’en pourrais manger six, mais je me limite à trois. Avec une boisson, le tout coûte moins de 100 pesos.
El Espadín
Si vous voulez admirer le coucher du soleil depuis une falaise surplombant une magnifique plage, c’est l’endroit idéal. La vue est si exceptionnelle que même un mauvais repas serait pardonné – mais ce n’est pas le cas, c’est délicieux. Cher selon les standards mexicains, mais toujours abordable pour les voyageurs.
Agua Blanca
Plage à 15 minutes en voiture de Puerto Escondido. Malgré les établissements de fortune, les huîtres sont les plus fraîches que j’aie jamais goûtées, accompagnées d’un verre de lait de coco.
La Punta, village plus calme en dehors du centre de Puerto Escondido.
Où loger
Sunset Point
C’est mon hébergement habituel. Propriété de l’Australien Chris Rex, il faut marcher huit minutes en montée. J’adore cette promenade qui me fait sentir chez moi : des tout‑petits jouent sur les routes non pavées, j’achète des œufs dans une petite boutique qui ressemble à une cabane, et chacun me dit « hola » en passant. C’est abordable, la plupart des chambres disposent d’une cuisine, et la grande piscine centrale est idéale pour admirer le coucher du soleil.
Hotel Inés
C’est l’endroit idéal si vous souhaitez être au cœur de Zicatela. Tout le monde affirme que c’est le meilleur steak de la ville.
Villas Carrizalillo
Je cherche un(e) compagnon(ne) qui me traite bien – et par « bien », je veux dire qui m’emmène ici. Chaque fois que j’entre au restaurant El Espadín de la villa, je soupire en pensant « Un jour… »
La Punta, un village plus paisible à la périphérie de Puerto Escondido.
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Quand y aller
L’année à Puerto Escondido se divise en deux saisons : la saison des pluies (mai à novembre) et la saison sèche (décembre à avril). Le meilleur moment dépend de vos attentes. La phosphorescence est à son apogée pendant la saison des pluies, notamment entre fin octobre et mi‑décembre. Les vagues sont les plus grosses en juillet‑août. La saison sèche correspond à la haute saison ; les prix augmentent, mais on trouve encore des bons plans. Il ne pleut pas et les vagues sont moins puissantes, ce qui rend les plages plus accessibles pour certains, comme moi.
Comment s’y rendre
Puerto Escondido n’est pas envahi par les touristes, probablement parce qu’il ne possède qu’un aéroport national. Aucun vol international n’y atterrit. Les compagnies domestiques qui desservent la ville sont Viva Aerobus, Interjet et Aeromar.
À votre arrivée, sortez du périmètre de l’aéroport pour prendre un taxi ; le tarif sera alors divisé par deux.
Se déplacer
Louer une voiture serait pratique, mais la plupart des sites sont accessibles à pied. En cas de besoin, vous pouvez prendre un « colectivo » (monter à l’arrière d’un camion avec les locaux pour 0,50 $ USD ; peu élégant mais amusant) ou un taxi très abordable.
Et ce n’est pas tout
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