Guide des chefs pour manger, boire et faire du shopping à Long Beach, Californie
Le chef local Arthur Gonzalez a posé ses valises à Long Beach, juste à l'extérieur de Los Angeles, il y a une vingtaine d’années et n’a jamais regardé en arrière. Voici les adresses ensoleillées et savoureuses qui le gardent ici.
LONG BEACH, Californie – Originaire du Sud‑Californie, j’ai grandi à Cerritos, banlieue de Los Angeles, puis j’ai exercé comme chef au Nouveau‑Mexique pendant plusieurs années. En 2003, je suis tombé amoureux de Long Beach et j’y ai ouvert mes restaurants : Roe Seafood, dédié aux fruits de mer durables et aux influences mondiales, et Panxa Cocina, inspiré de mon passage au Nouveau‑Mexique, un des rares établissements new‑mexicains de la région. Ma cuisine dépend d’ingrédients de première qualité ; à Long Beach, cela signifie du poisson durable acheté directement chez les poissoniers ou via le programme Dock to Dish, et des produits frais de la ferme locale Farm Lot 59, avec qui je collabore.
J’aime Long Beach pour sa situation centrale entre le comté d’Orange et Los Angeles, ainsi que pour sa diversité culturelle qui engendre une offre ethnique exceptionnelle. C’est aussi une ville en plein air, avec certaines des plus belles plages de Los Angeles, très accueillante pour les chiens, ce qui permet à ma compagne et à nos trois boxers de nous accompagner partout. Son histoire riche et son centre‑ville dynamique offrent un petit peu de tout. Voici quelques-uns de mes lieux préférés.
El Pollo Inka
J’adore la cuisine péruvienne pour ses influences mondiales, notamment japonaises et chinoises. El Pollo Inka, restaurant familial, propose une carte simple mais toujours excellente. Mon plat fétiche est le lomo saltado : sauté péruvien de viande, oignons, tomates, ail, herbes, frites et riz, accompagné d’une sauce verte à la menthe péruvienne qui est à tomber. C’est mon refuge les rares jours de repos.
Manaow Thai
Manaow Thai, autre établissement familial très fréquenté, sert un curry jaune parmi les meilleurs que j’ai goûtés. Le petit « passage de cuisine » où l’on voit les mamies préparer les plats ajoute une touche authentique. Le personnel est toujours aimable. Le restaurant se trouve à deux pas de Panxa Cocina, ce qui en fait un arrêt habituel pour mon équipe.
Phnom Penh Noodle Shack
Institution de Long Beach, ce petit bistrot propose une cuisine cambodgienne maison. La communauté cambodgienne est la plus importante hors d’Asie du Sud‑Est, ce qui se reflète dans les saveurs. Le plat phare est le « Phnom Penh Noodle », mais je préfère le « Mo’s Special », nouilles aux boulettes de viande, porc haché et bouillon d’os longuement mijoté. Le bouillon clair et réconfortant est servi avec un os à moelle. Le porridge du matin est également remarquable.
Blind Donkey
Bar incontournable du centre‑ville, ancien club underground, il a été transformé en un bar à whisky et bourbon sous une rue. Ambiance sombre, table de billard, soirées karaoké. Je recommande un whisky pur ou un Manhattan classique ; les barmen savent guider les novices.
Nico’s
Nico’s est l’endroit idéal pour un cocktail raffiné, comme un martini parfaitement exécuté. Situé dans le quartier de Naples, à quelques pas de Roe Seafood, il offre une ambiance vintage, intime (12‑14 places au bar) et un deuxième niveau toujours plein de locaux.
The Exhibition Room
Premier speakeasy de Long Beach, il mêle histoire et élégance. L’accès se fait sur rendez‑vous, via une cabine téléphonique au restaurant Roxanne’s ; il faut prononcer son nom pour entrer. Je commence toujours par un cocktail du menu, puis je laisse le barman choisir en fonction de mon spirit préféré.
Sakura Chocolates
Sakura Chocolates est une chocolaterie artisanale en ligne dirigée par mon chef pâtissier Alex Ruperto. Aucun magasin physique, mais les chocolats peuvent être commandés en ligne et retirés à Long Beach. Alex utilise des fèves de qualité supérieure et crée des bonbons artistiques, comme le bonbon au fruit de la passion, les chocolats fleur de cerisier et le caramel salé.
Fingerprints Music
Magasin de disques mythique, il soutient la scène musicale locale en organisant des concerts gratuits en magasin (Prophets of Rage, Dirty Heads, etc.).
Kari Barba’s Outer Limits Tattoos
Kari Barba et son fils, tatoueurs de renommée mondiale, tiennent le plus ancien salon de tatouage en activité aux États-Unis et le deuxième au monde. Le lieu possède également un musée de tatouage.
Shopping & promenade sur 2nd Street
Le quartier piétonnier au bord de l’eau regorge de boutiques éclectiques et de restaurants. Mes coups de cœur : Open Sesame, Monster Ice Cream et la boutique de bonbons Rocket Fizz. Le restaurant Roe Seafood occupe un bâtiment de 1932, témoignant du passé vivant de la rue.
Où loger
Hotel Maya
Hôtel boutique Joie de Vivre, décor tropical avec portes en bois massif et plantes rappelant la Riviera mexicaine. Situé près du Queen Mary, il offre une vue sur le port et le centre‑ville.
Hyatt Long Beach
Hôtel moderne et haut de gamme, doté d’une piscine sur le toit offrant une vue imprenable sur la ville.
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