Comment vivre un week‑end d'hiver inoubliable à Whistler
Un week‑end d’hiver à Whistler selon Arnette Stricker
Arnette Stricker, originaire de Vancouver et blogueuse « Round the World Girl », recherche sans cesse la prochaine montée d’adrénaline. Quand elle ne rédige pas des articles sur des contrées lointaines ou ne vit pas à Los Angeles, elle rend visite à sa famille et dévale les pistes de Whistler. Voici ses conseils pour profiter pleinement de la fin de la saison froide.
WHISTLER, Colombie‑Britannique – Il existe de belles montagnes à deux pas de Los Angeles, mais rien ne vaut les sommets du Canada, où la station de Whistler se trouve à seulement deux heures au nord de Vancouver.
Destination toute l’année, Whistler est surtout connue pour ses deux montagnes d’hiver, Whistler et Blackcomb. Si vous cherchez des activités hivernales, vous les trouverez toutes : ski alpin, snowboard, ski de fond, raquette, motoneige, patin, hélicoptère‑ski, etc. Whistler, avec Vancouver, a accueilli les Jeux Olympiques de 2010 et permet aux amateurs de sports olympiques d’essayer le bobsleigh, le skeleton et de partager les pistes avec un athlète olympique.
Arnette avec l’olympienne Julia Murray. Photo de S. Lusk.
Balade en télécabine Peak 2 Peak. Photo de RTW Girl.
Lors de mon dernier passage, j’ai fait du snowboard avec l’esqui‑de‑fond olympique Julia Murray comme guide. Après six ans d’absence, c’était un vrai retour en force. Elle m’a accompagné en jouant les sherpas avec son bâton lorsque je ralentissais. Entre les remontées, elle racontait ses souvenirs olympiques. J’ai particulièrement apprécié l’accès direct à la file d’attente de l’école de ski, ce qui réduisait l’attente aux remontées à quelques minutes.
Le chercheur d’adrénaline en moi a testé le bobsleigh au Whistler Sliding Centre. En signant les décharges et en voyant les luges filer, j’ai d’abord hésité. Quand c’est à notre tour, j’espère que les quarante secondes passeront en un éclair. Au départ, la luge avançait lentement, ce qui me faisait rire. Puis, dans un virage, la vitesse a bondi, atteignant 122 km/h. Toutes les consignes du briefing se sont envolées ; je me sentais comme une tête de poupée. Arrivé en bas, j’étais soulagé d’être en vie.
Si vous avez encore le cœur qui bat à tout rompre, essayez le saut à l’élastique hivernal, la tyrolienne, l’escalade sur glace ou le traîneau à chiens. Les familles peuvent faire des promenades en traîneau, de la luge ou emprunter la Peak 2 Peak Gondola, la plus haute et la plus longue télécabine du monde reliant les montagnes Whistler et Blackcomb.
Salle de glace Belvedere du Bearfoot Bistro. Photo de RTW Girl.
QUE FAIRE EN DEHORS DES PISTES
Quand vous ne recevez pas de leçon d’un athlète olympique ou ne franchissez pas les limites de vitesse, le Village de Whistler (simplement « le Village ») regorge d’activités.
Après‑ski
Terminez votre journée en montagne avec un verre et un encas au Garibaldi Lift Company ou au Longhorn Saloon, au pied des montagnes Whistler et Blackcomb. Goûtez le Caesar, cocktail canadien à base de vodka et de jus de tomate épicé.
Le Bearfoot Bistro – Salle de glace Belvedere est la salle de glace la plus froide du monde. Enfilez votre doudoune Canada Goose avant de déguster des vodkas venues des quatre coins du globe. Pour les noctambules, direction Buffalo Bills et Maxx Fish.
Se ressourcer
Le Scandinave est un spa d’inspiration scandinave niché en forêt avec vue sur les sommets et vallées de Whistler. Profitez d’un massage, d’un hammam à l’eucalyptus, d’un sauna finlandais ou d’un bain chaud/froid en hydrothérapie nordique.
Photo courtesy of Scandinave.
Alta Bistro. Photo de RTW Girl.
OÙ MANGER
Nouvelle adresse détendue, le Alta Bistro propose un menu saisonnier à base d’ingrédients locaux et de bières artisanales.
Faites une pause loin des pistes noires au Christine’s. Sa terrasse offre une vue panoramique et son menu allie plats réconfortants et touches raffinées.
Pure Bread a commencé comme un simple stand de marché fermier et s’est transformé en trois boulangeries (deux à Whistler et une à Vancouver) où vous pouvez prendre pains, gâteaux, pâtisseries, café ou thé.
Si vous séjournez au sud du Village ou cherchez une ambiance différente, rendez‑vous au Creekside du Nita Lake Lodge. Le restaurant Aura utilise des produits locaux, de la pêche, de la cueillette sauvage et, en été, son propre jardin sur le toit. Le Cure Lounge est idéal pour partager des assiettes et des boissons après le ski. Le Fix Café propose des pâtisseries (sans gluten), café, smoothies et jus.
Photo courtesy of Nita Lake Lodge.
OÙ DORMIR
Le classique Fairmont Chateau Whistler se situe au pied de Blackcomb, dans le Upper Village, tout en restant proche de l’action. Vous profiterez d’un hébergement ski‑in/ski‑out avec toutes les commodités.
Nita Lake Lodge se trouve sur le lac Nita, à Creekside, loin de l’agitation du Village. Il propose de vastes suites, un jacuzzi sur le toit et un spa intime. Un service de navette gratuit vous conduit au Village, ou prenez la télécabine Creekside pour monter rapidement en montagne.
La nuit continue. Photo de Mike Crane / courtesy of Whistler Tourism.
PLANIFIER VOTRE VOYAGE
Météo
La météo à Whistler est imprévisible d’une année à l’autre. Janvier, j’ai pu glisser sur de la poudreuse ensoleillée. Le printemps est arrivé dans le sud de la Colombie‑Britannique, mais Whistler‑Blackcomb reste en mode hiver grâce à un démarrage précoce, 270 canons à neige et des températures fraîches. Il fait encore hiver – 7 661 acres sont ouverts. Le Mont Whistler restera ouvert jusqu’au 19 avril, Blackcomb jusqu’au 18 mai.
Comment s’y rendre
Whistler se trouve à deux heures de route au nord de Vancouver. Pour un séjour sans voiture, prenez le service de bus Pacific Coach Lines Skylinx depuis l’aéroport de Vancouver ou depuis plusieurs arrêts du centre‑ville.
À ne pas manquer
Le Whistler Pride and Ski Festival, anciennement WinterPRIDE, est l’un des plus grands festivals de ski gay et lesbien d’Amérique du Nord. Il se tient chaque janvier depuis plus de vingt ans.
Chaque avril, le World Ski and Snowboard Festival – le plus grand rassemblement annuel de sports d’hiver, musique, arts et culture en Amérique du Nord – se déroule à Whistler. Concerts en plein air gratuits, concours photo et film, et soirées animées sont au programme.
