Secrets de la Côte Sud de Kauai
Chaque fois que quelqu’un nous raconte son voyage à Hawaï, il parle de l’esprit aloha. Il est partout, c’est magnifique, surtout quand il s’accompagne d’un bol de soupe de nouilles.
KAUAI – Au moment où mon ami est revenu au restaurant après être allé au distributeur, notre déjeuner était déjà réglé. Les hôtes généreux nous ont presque fait l’impasse.
« C’est l’esprit aloha », a déclaré calmement notre chauffeur‑guide de la matinée, Danny. Aucun fanfaronnade, aucune gêne de dette envers nos bienfaiteurs. Juste un « c’est comme ça qu’on fait » désinvolte pour expliquer pourquoi des inconnus ont offert le déjeuner à deux touristes du continent. Le petit établissement se trouve hors de l’artère principale de Lihue, où nous avons dégusté des nouilles et des wontons assis sur de petites tabourets autour d’un comptoir étroit. L’ambiance rappelait une cuisine de banlieue des années 1950, ce qui m’a procuré une douce sensation de nostalgie.
Après une rapide visite des chutes de Wailua sur la côte est, j’ai voulu tester Hamura’s Saimin Stand (2956 Kress St., Lihue ; +1‑808‑245‑3271), un restaurant de nouilles prisé par les habitants et les touristes. Notre chauffeur a engagé la conversation avec une équipe de chantier qui dégustait leurs bols de bouillon léger, garnis de nouilles faites main, de morceaux de porc, de galettes de poisson et de légumes. Pour quiconque veut comprendre les fusions culinaires d’Hawaï, c’est un excellent exemple – d’origine japonaise dans ce cas.
Comme l’équipe attendait que la pluie cesse avant de commencer les travaux, le chef d’équipe a eu la générosité de nous offrir le déjeuner, y compris une tarte au lilikoi, un gâteau chiffon au goût subtil et acidulé de fruit de la passion, qui fond comme de l’air.
« C’est l’esprit aloha », a répété notre chauffeur d’un haussement d’épaules détendu. Une belle raison de parler aux inconnus à Kauai.
LISTE INCONTOURNABLE : LES 5 MEILLEURS INGRÉDIENTS DE JESSICA SUR LA CÔTE SUD
La côte sud de Kauai regorge de sites spectaculaires, suffisants pour ne pas laisser les visiteurs envier Princeville, Kilauea ou d’autres lieux très fréquentés. (Vous y rencontrerez aussi généralement moins de pluie.)
Hébergement
Koa Kea : un resort au design contemporain avec une touche mid‑century, à moins de trente minutes de l’aéroport de Lihue.
Restauration
Hamura’s Saimin Stand (voir plus haut) à Lihue, une échoppe de nouilles locale sans prétention qui excelle dans le mélange pan‑asiatique d’Hawaï.
Shopping
Les boutiques haut de gamme de Kukui’ula ne conviendront pas aux amateurs d’authenticité, mais le marché rétro de style plantation propose de nombreux produits insulaires. Le Eating House 1849 de Roy Yamaguchi et le Kaua’i Culinary Market hebdomadaire couvrent tous les besoins gourmands.
Visites
En face du célèbre geyser marin Spouting Horn se trouve le Centre des visiteurs du National Tropical Botanical Garden, qui vous oriente vers deux attractions incontournables : le Allerton Garden et le McBryde Research Garden. Le droit d’entrée de 50 $ peut sembler élevé, mais j’ai passé deux des heures les plus mémorables de ma vie dans les « salles » extérieures d’Allerton, où art et nature se mêlent ingénieusement. Ce refuge, chargé d’histoire royale hawaïenne, ressemble à un Downton Abbey rencontré à Fantasy Island.
Une excursion de quelques heures à bord d’un catamaran de Kauai Sea Tours offre l’une des meilleures façons d’admirer la côte de Na’Pali. Ces montagnes, tantôt escarpées, tantôt douces, s’élèvent comme des géants endormis face au Pacifique. Un paysage qui rivalise avec celui de Big Sur. Vous y apercevrez également tortues marines, dauphins et baleines grises.
Boissons
L’ère des plantations de canne à sucre est révolue aux îles hawaïennes, mais la production locale persiste, surtout sous forme d’alcools. À la distillerie Koloa Rum, un alambic en cuivre vintage transforme la canne de Kauai en rhum artisanal. Découvrez‑le dans leur salle de dégustation et boutique à Lihue.
CONTINUEZ D’EXPLORER HAWAÏ
Accrochez‑vous à ce sentiment d’aloha
Des vacances hawaïennes pour chaque occasion
Comment organiser une lune de miel à Hawaï
