Villes sur les collines et vues sur la vallée dans le charmant Montefalco

Les co-fondateurs de Fathom, Pavia Rosati et Jeralyn Gerba, vivent dans le centre de l'Italie pendant un certain temps. Ils sont allés à Montefalco pour du vin.

MONTEFALCO, Italie – La Toscane pourrait attirer l'attention, mais l'Italie regorge de charmantes villes montagnardes de haut en bas, ou ce que vous appelez le haut d'une botte (Val d'Aoste) jusqu'au talon (Pouilles). Comme vous l'avez peut-être lu ou vu sur Instagram, Jeralyn et moi vivons dans la charmante ville ombrienne de Spoleto pour le mois. L'Ombrie est juste au sud de la Toscane, et vous auriez du mal à distinguer deux régions. (Ne dites pas cela à un Ombrien ou à un Toscan :ils vous maudiront et insisteront sur le fait qu'ils n'ont RIEN en commun avec ces idiots bornés de la région voisine.)

L'autre jour, nous avons conduit une demi-heure au nord jusqu'à Montefalco , une autre charmante ville de colline juste à côté de la route de Trevi, encore une autre charmante ville de colline. (Vous obtenez l'image, et je vais me reposer maintenant.) Voici ce que nous avons vu.

LA REVENDICATION À LA RENOMMÉE

Nous traversons les remparts de la vieille ville et laissons la voiture près d'une aire de jeux. Montefalco a un magnifique, vieille, église-musée remplie de fresques appelée San Francesco, mais la ville est devenue dernièrement une destination pour son Sagrantino, le vin rouge issu du cépage indigène de la région. Sagrantino n'était traditionnellement utilisé que pour les vins doux, mais au cours des dernières décennies, il a évolué, une charge de vin dirigée par Marco Caprai de la cave Armando Caprai. Il a travaillé avec les chercheurs de l'Université de Milan pour étudier le potentiel du raisin, un pari qui a donné d'excellents résultats. Le Sagrantino dont nous sommes fous aujourd'hui est riche, Profond, et tannique. Je pourrais vous dire que vous détecterez des notes de tabac sur votre palais, mais alors tu me disais que j'en étais plein, et vous auriez raison. Restons-en là :Sagrantino est grand, vin formidable.

Et Montefalco est un endroit idéal pour passer quelques heures. Nous nous promenons sur la Piazza del Comune, qui n'est pas une place typique mais plutôt une zone circulaire au point culminant de la colline. La mairie (le commune ) est d'un côté et Santa Maria di Piazza , une petite chapelle remplie de reproductions des meilleures œuvres d'art religieuses de la ville, est de l'autre côté.

L'HÔTEL

A côté de la mairie se trouve Palais Bontadosi , un hôtel de charme de 10 chambres vraiment élégant et moderne. Le hall est rempli d'art moderne :une exposition de versions quelque peu effrayantes de portraits flamands classiques et une pièce de sculpture complexe en plusieurs parties de Javier Marìn. Il y a un petit spa au sous-sol dont la principale caractéristique est un bassin profond construit dans ce qui était autrefois la citerne du bâtiment. Excellent. (Collecter l'eau de pluie dans les années 1500 ; apaiser les voyageurs gâtés 500 ans plus tard :tout évolue.) Je reviendrais et resterais ici à coup sûr.

VIN ROUGE POUR LE DEJEUNER

Mais tout le monde s'agite pour le déjeuner, alors on y va. La spécialité ici est filetto al sagrantino , filet à la sauce Sagrantino, et on me dit que les restaurants de la ville organisent un concours pour savoir lequel est le meilleur. Coccorone , notre destination, remporte historiquement le prix. Le restaurant ne déconne pas en matière de viande :la première chose que je vois en entrant, c'est le gril à bois et une planche à découper couverte de sang. Certaines personnes pourraient être dérangées par cela, mais je ne suis pas l'un d'entre eux.

Nous commençons par un assortiment de hors-d'œuvre :prosciutto coupé à la main, pain au fromage, bruschetta aux herbes, parme d'aubergines, suivi de bols de cappelletti à brodo et un plat de farro aux pois chiches qui aurait pu facilement nourrir 20 personnes. Mes amis ont partagé un steak de Chianina entre eux trois. (Chianina étant le bétail préféré de l'Italie centrale.) Il a été servi extra sanglant, comme toujours, peu importe comment vous demandez qu'il soit cuit. La sauce au vin sur mon filetto est si épaisse et si astucieusement présentée qu'elle ressemble à un gâteau au chocolat sans farine. C'est un bref moment de dissonance cognitive vite oublié dès la première bouchée. On boit un Fattoria di Milziade Antano rosso 2010, et puis nous en buvons un autre. Nous partageons tous une tranche de cresconde pour le dessert, mais la plupart des desserts italiens (sauf les figues fraîches), ça ne vaut pas les calories.

LA COURSE DES VACHES

Nous sommes ici en septembre, mais je veux revenir un août pour Fuga del Bove . (Traduction :Le vol de la vache.) C'est un festival sans ironie de faste et de cérémonie, avec quartier concurrent ( quartieri ), drapeaux, Costumes Renaissance et hommes en jupes, les performances, et des fanfares. C'est à peu près aussi éloigné des bouffonneries fraternelles de la Course de taureaux à Pampelune qu'un événement peut l'être. Il y a des affiches pour la course éparpillées dans la ville, et ça a l'air si amusant. Je veux dire, ils sont vaches . Quand j'ai demandé à mon ami Paolo si les vaches s'arrêtaient pour prendre un café et des cigarettes en descendant, il a dit, "C'est à peu près tout." (Le site est en italien, mais regardez ces photos.)

L'ÉGLISE

Je suis un catholique assez déchu, mais c'est aussi l'Italie en général. Religion, comme je l'ai toujours rencontré ici, est partout, mais il s'agit moins de pratiquer que de la culture des églises saisissantes remplies d'œuvres d'art époustouflantes. Musée civique de San Francesco a un cycle de fresques sur la vie de saint François, qui vivaient autour de ces régions, peint par Benozzo Gozzoli. (L'homme a quatre Z dans son nom. Comment peut-il être autre chose que génial ?) Les galeries à l'étage sont remplies de peintures religieuses; le sous-sol est rempli des divers outils que les moines utilisaient pour faire du vin. Je suis le dernier de notre groupe à partir car j'étais occupé à prendre un milliard de photos.

LES BIENS

J'ai un faible pour les nappes, les serviettes et le genre de textiles de cuisine qui prennent huit heures à repasser. Mon mari a dû m'arracher à la Tessiture Pardi boutique en face de l'église. (Textile :Une autre spécialité locale. Sérieusement, ce n'est pas par hasard que mes gens viennent d'ici.) Je voulais tout acheter, dont le cartable en cuir rouge avec surpiqûres blanches dont je n'avais absolument pas besoin.

LE VIGNOBLE

La plupart des vignobles sont assez ennuyeux à visiter, à moins que vous ne prépariez un dîner de plusieurs plats dans un cadre pittoresque, cantina aux chandelles ou faites une visite sérieuse du processus de vinification. Si vous n'êtes qu'un con qui vient faire un tour et quelques gorgées de vin gratuites dans un gobelet en plastique, bien, Je pense toujours que c'est du gaspillage. Mais nous sommes les shmucks qui conduisent jusqu'à la Cave Arnaldo-Caprai et entrez pour voir ce qui est proposé. On goûte un blanc, presque comme une blague, puisque c'est le territoire strictement rouge, mais ils parlaient de leur Cuvée Secrète, et qui ne veut pas goûter un vin italien secret avec un nom français ? La gentille dame qui verse jure qu'elle n'avait aucune idée des raisins qui entrent dans l'assemblage. je suis assez ivre, mais je me retiens de souligner que la carte sur le mur indique clairement chaque cépage qu'ils ont cultivé dans leurs vignobles. Je ne le prenais pas au sérieux, mais c'est un vignoble sérieux, et j'ai bu leurs vins tout le mois. Wine Enthusiast les a même nommés 2012 European Winery of the Year.

Caprai, incidemment, est l'entreprise de textile fantaisie qui a lancé l'année dernière cet engouement italien insensé pour Cruciani, les bracelets en macramé de soie multicolore que tout le monde porte. Ils les vendent dans la boutique; il y a un style Sagrantino.

Et c'est tout! Mais c'était tout à fait suffisant.