Les 11 villages et villes côtières les plus charmants de la Nouvelle-Angleterre
Après des mois de neige et de glace, l’été et le début de l’automne en Nouvelle-Angleterre ressemblent à un soupir collectif. Les familles affluent vers les villes lacustres et les villages côtiers du nord‑est pour des vacances typiquement néo‑anglaises qui misent tout sur le charme régional. Imaginez des maisons à clapet, des rangées d’hortensias bleu vif et des cabanes à homard décorées de bouées colorées.
Lors d’un séjour familial en Nouvelle-Angleterre, vous trouverez amplement d’espace pour de longues journées paresseuses à la plage, des randonnées le long de falaises protégées et le plaisir de savourer ces mois courts mais doux avant que les températures ne replongent à nouveau.
Vacances côtières en Nouvelle-Angleterre et villages balnéaires
Quand on pense aux vacances en Nouvelle-Angleterre, on imagine souvent l’un de ces charmants villages côtiers. Chacun a son petit plus, mais tous offrent de superbes vues sur l’océan, des rangées de maisons coloniales à clapet et de cabanes de style Capes, ainsi qu’une abondance de glaciers à emporter et de cabanes de fruits de mer pour les voyageurs affamés. Ne manquez pas ces villages et villes côtières lors de votre prochain séjour familial.
Bar Harbor, Maine
Petite ville abritant le parc national d’Acadia, Bar Harbor est le point de départ idéal pour tout séjour familial dans le Maine. Avec des sentiers accessibles comme le Ocean Path (où l’on peut admirer le puissant Thunder Hole) et 45 miles de routes pittoresques à parcourir à vélo, il y en a pour tous les goûts.
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Faites une pause au Jordan Pond House pour un thé haut de gamme et des popovers avant de gravir les Bubbles, un sommet de 800 pieds facile d’accès. Ou montez le Cadillac Mountain pour le premier lever de soleil de la côte est — les permis sont requis de mi‑mai à mi‑octobre—ou, pour les plus intrépides, partez en randonnée pour arriver avant le petit‑déjeuner.
Où dormir à Bar Harbor
La région Down East du Maine regorge d’auberges et de B&B charmants. Pour profiter pleinement du parc d’Acadia, choisissez l’un des trois campings : Blackwoods, Seawall ou Schoodic Woods, tous dotés d’eau courante, de sanitaires et de branchements pour camping‑car. Si vous préférez le confort intérieur, le Harborside Hotel, Spa & Marina en centre‑ville constitue un refuge familial parfait.
Camden, Maine
Le Midcoast du Maine est l’un des plus beaux cadres pour des vacances en Nouvelle‑Angleterre, et à seulement une heure et demie de Portland, c’est une destination idéale pour une excursion d’une journée. Le Camden Hills State Park, qui abrite le mont Battie de 780 pieds, propose une courte randonnée offrant une vue imprenable sur la baie de Penobscot, l’un des meilleurs spots de voile le long de la côte. Ne manquez pas le déjeuner au restaurant primé Long Grain, suivi d’une glace chez River Duck.
Où dormir à Camden
Logez au historic Captain Swift Inn, un B&B charmant à quatre minutes à pied des restaurants et du port. Pour des vues classiques sur le front de mer qui évoquent les cartes postales de la Nouvelle‑Angleterre, essayez le luxueux Grand Harbor Inn.
Kennebunkport, Maine
Kennebunkport est une destination balnéaire typique du Maine, et ce n’est pas seulement parce que l’on peut y apercevoir la famille Bush à Walker Point. Familles et amis à quatre pattes peuvent passer la journée entière à Gooch’s Beach ou Goose Rock Beach. Si le sable ne suffit pas, explorez le musée original Seashore Trolley, qui retrace l’histoire des bus, trains et automobiles aux États‑Unis. Commandez à l’avance des déjeuners prêts pour la plage au légendaire Clam Shack.
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Depuis Kennebunkport, empruntez la pittoresque Route 1 du sud du Maine. Passez une journée à Old Orchard Beach ou à Ogunquit—l’une des meilleures vacances balnéaires familiales du pays—pour profiter de vues splendides, de boutiques d’antiquités charmantes et de délicieux rouleaux de homard.
Où dormir à Kennebunkport
Pour une vue sur le front de mer et l’ambiance typique du Maine, choisissez le Yachtsman Hotel & Marina Club ou les Cottages at Cabot Cove — tous deux à distance de marche du centre, mais assez calmes pour une soirée reposante après la plage.
Rye, New Hampshire
Le New Hampshire ne compte que 18 miles de côte atlantique, mais l’État granitique en fait bon usage. Pour les familles cherchant une option plage à seulement une heure de Boston, Rye est un excellent choix. Vous y trouverez plusieurs parcs d’État en bord de mer avec aires de jeux et tables de pique‑nique — Wallis Sands, Odiorne Point et Rye Harbor — offrant de multiples possibilités.
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À Odiorne Point, visitez le Seacoast Science Center pour en apprendre plus sur l’écosystème marin, des baleines aux excursions guidées de découverte des mares, sans oublier le bassin tactile intérieur.
Où dormir à Rye
Optez pour une location de maison au bord de l’eau à Rye, ou séjournez à Portsmouth tout proche pour tout découvrir. Pour un vrai petit luxe, choisissez le Wentworth‑by‑the‑Sea à New Castle.
Portsmouth, New Hampshire
Portsmouth, ville historique, constitue la porte d’entrée idéale pour explorer le littoral du New Hampshire. La ville portuaire regorge de bons restaurants le long de Market Street et Congress Street, face au port. Remontez le temps avec une visite du musée Strawbery Banke, site du premier établissement de Portsmouth ; ou explorez le sous‑marin désarmé U.S.S. Albacore. La plupart des week‑ends, vous trouverez concerts ou animations au bord de l’océan à Prescott Park.
Où dormir à Portsmouth
Pour un hôtel familial en plein centre, essayez le Hilton Garden Inn Downtown, à quelques pas de Market Square. Pour un séjour plus historique, choisissez le Sailmaker’s House Inn, soigneusement restauré dans une maison des années 1800.
Newburyport, Massachusetts
Utilisez Newburyport comme base pour explorer le North Shore historique du Massachusetts. Avec une ambiance plus détendue que Rockport ou Salem, vous y trouverez de la musique live au bord de l’eau, des rues pavées charmantes, un centre‑ville piéton et une excellente cuisine.
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Le North Shore est réputé pour ses sandwichs au rosbif avec vue sur l’océan, que vous dégusterez chez Port City Sandwich Co. ou Black Cow.
Où dormir à Newburyport
Newburyport propose plusieurs B&B de qualité, dont l’Essex Street Inn et le Compass Rose Inn, qui rendent hommage à l’histoire du port, autrefois point d’attache des capitaines et marchands avant de prendre la mer pendant la période coloniale.
Chatham, Massachusetts
Les habitants appellent Cape Cod « the Cape », et pour des vacances typiques de la Nouvelle‑Angleterre sur la péninsule, commencez par le charmant Chatham. Situé au « coude » de la Cape, vous y trouverez quelques‑unes des meilleures plages familiales du Nord‑Est : Lighthouse Beach (abritant le phare de Chatham), Hardings Beach et Ridgevale Beach. Faites une pause plage en parcourant les sentiers du Monomoy National Wildlife Refuge ou en découvrant les créatures des profondeurs au AWSC Shark Center.
Où dormir à Chatham
L’emblématique Chatham Bars Inn vaut le détour pour ses vues panoramiques sur l’océan et son accès direct à la plage — vous pouvez même y déjeuner sans être client, tant il est devenu un repère. Pour une expérience familiale en style chalet, choisissez le Pleasant Village Resort, qui accepte les animaux.
Newport, Rhode Island
Plongez dans le monde des manoirs dorés et du glamour à la Gatsby à Newport, Rhode Island. Mais la ville ne se résume pas aux visites du Breakers ou de l’Elms. Parcourez le pittoresque 3,5‑mile Cliff Walk ou dirigez‑vous vers l’International Tennis Hall of Fame. Si des mélomanes habitent votre famille, ne manquez pas le festival annuel de jazz ou le festival folk, tous deux organisés chaque été.
Où dormir à Newport
Séjournez dans un des hôtels historiques de Newport, comme le légendaire Castle Hill Inn. Pour un hébergement de type townhouse, choisissez le Newport Bay Club and Hotel en centre‑ville, à proximité de restaurants, musées et boutiques.
Narragansett, Rhode Island
La plage de Narragansett est imbattable pour une journée de détente, mais ce n’est pas la seule option si vous vous rendez à Narragansett. Marchez le long des falaises jusqu’au phare de Point Judith pour de superbes vues. Prenez le ferry vers Block Island, qui assure plusieurs traversées par heure tout l’été, pour explorer la longue péninsule de sept miles au large. Pour le dîner, arrêtez‑vous au Monahan’s Clam Shack by the Sea, l’un des meilleurs stands de fruits de mer de la Nouvelle‑Angleterre.
Où dormir à Narragansett
Louez une maison à clapet pour un séjour simple et relaxant à Narragansett, ou passez la nuit sur Block Island, où vous trouverez une chambre charmante au Darius Inn ou au Victorian Hotel Manisses.
Mystic, Connecticut
Située entre le Mystic River et l’Atlantique, Mystic offre le parfait mélange d’activités classiques en bord de mer—voile, journées plage—et d’opportunités d’apprentissage pour la famille. Passez une journée au vaste Mystic Seaport Museum, qui reconstitue un village de pêcheurs du XIXᵉ siècle jusque dans l’apothicairerie et l’atelier de construction navale. Ou dites bonjour aux otaries, aux raies manta et à bien d’autres créatures au Mystic Aquarium.
Où dormir à Mystic
Mystic, fondée en 1654, propose une large gamme d’hôtels à différents prix, dont le Hilton Mystic, le Hyatt Place et le House of 1833, un bâtiment historique.
Madison, Connecticut
Profitez du Hammonasset Beach State Park ou du Meigs Point Nature Center dans la ville balnéaire classique de Madison, Connecticut. Flânez dans le quartier historique de Madison Green pour admirer l’architecture coloniale (inscrite au Registre national des lieux historiques). Les amateurs de lecture apprécieront RJ Julia Booksellers, l’une des plus jolies librairies indépendantes du pays.
Où dormir à Madison
Savourez une portion de plage rien que pour vous au Madison Beach Hotel ou choisissez une option boutique au Homestead Bed and Breakfast, qui offre un accès facile aux plages, restaurants et boutiques du centre‑ville.
