Ocean House : la Grande Doyenne des Hôtels Balnéaires de la Nouvelle-Angleterre
Ocean House
Watch Hill, Rhode Island
Chic Nouvelle-Angleterre, $$$$
Construit à l'origine en 1868, l'Ocean House trône sur les falaises pittoresques de Watch Hill, Rhode Island. Restauré avec soin en 2010 par le résident local Chuck Royce, l'établissement conserve tout son charme d'antan : les clients dégustent du thé glacé sur la vaste véranda qui surplombe la côte dramatique, se détendent à l'ombre des élégantes cabanes de plage, et découvrent la région à bord des bateaux pique-nique restaurés du hôtel.
Ce qui a changé, ce sont les chambres et les espaces publics récemment rénovés, décorés de noyer, de lin et d'autres matériaux locaux et naturels, ainsi que l’ajout d’offres culinaires et de spa de classe mondiale. L’ambiance reste douce à la Nouvelle-Angleterre, mais l’expérience est luxueuse à l’échelle internationale.
Les vues à couper le souffle comprennent l’océan Atlantique, East Beach et des panoramas s’étendant de Block Island à Montauk, avant de s’arrêter sur le charmant village de Watch Hill, où boutiques kitsch et haut de gamme ainsi que des glaces artisanales abondent. Parmi les touches authentiques qui rendent l’hôtel unique, on compte plus de 500 objets d’art, dont la cheminée centrale en pierre du hall, soigneusement sauvée et reconstruite, et une collection impressionnante de fresques, peintures et gravures de Ludwig Bemelmans, incluant le dessin légendaire des « deux lignes droites » de Madeline.
Réservez
Les tarifs débutent à 415 $. Cliquez ici pour réserver ou contactez le concierge Fathom qui se chargera de votre séjour.
En un clin d’œil
Ambiance : Un hôtel jaune éclatant, semblable à un château, qui se dresse comme un phare sur la côte atlantique et le port pittoresque de Watch Hill.
Détail phare : Les suites Tour et Penthouse, gigantesques, offrent des vues infinies sur l’océan et des salons somptueux, ainsi qu’une croisière cocktail privée à bord du Dandy, un bateau vintage idéal pour explorer la petite baie de Narragansett et l’île Fisher voisine.
Idéal pour : Familles, couples, marins, naturalistes, gourmets, adeptes du spa et toute personne recherchant un luxe discret.
Chambres : 49 chambres spacieuses, 18 suites signature et 7 cottages. Chaque hébergement possède des touches uniques : œuvres d’art nautiques, fauteuils plush, linge Matouk aux teintes sobres, rayures bleu‑blanc et coquillages décoratifs. Un bar en chambre propose boissons non alcoolisées et snacks locaux (cacahuètes Anchor, réglisse marine). Les suites offrent des boissons alcoolisées, y compris des bières artisanales locales. Nombre de chambres disposent de terrasses, cheminées et salles de bains en marbre équipées de produits Molton Brown et de baignoires profondes avec les bombes de bain emblématiques de l’hôtel.
Sur place : Un programme d’activités saisonnières et permanentes pour tous les âges : cours d’artistes‑résidents, ateliers culinaires, conférences d’auteurs, bouillabaisses de homard, dîners vins spéciaux. Parmi les temps forts, le Fondue Express (dîner en gondole avec Veuve Clicquot) et, cette année, des plateaux familiaux servis dans le Secret Garden ainsi qu’un BarMobile rouge vif livrant cocktails et canapés à votre porte.
Le spa OH!, lauréat du Forbes Five‑Star, propose des soins inspirés de l’océan et de la récolte locale, ainsi que le salon OH! pour les cheveux, un centre de fitness 24 h/24, une piscine intérieure/extérieure et deux courts de squash, sans oublier des leçons avec un pro local.
Les activités océaniques incluent une plage privée immaculée avec dix cabanes réservables, surf, paddle, locations de yachts privés via Barton & Gray, pêche, croquet sur pelouse de championnat, shuffleboard, billard, golf sur green ou terrain privé voisin, tennis, yoga, entraînement personnel et balades à vélo à Watch Hill. Un programme pour enfants saisonnier et, par beau temps, un feu de camp nocturne sont également proposés.
En intérieur, profitez de cours de cuisine gratuits au Center for Wine & Culinary Arts, d’une salle de projection avec films pour tous les âges, et de voitures Mercedes (berlines et cabriolets) disponibles sur la base du premier arrivé, premier servi.
Gastronomie : En tant que propriété Relais & Châteaux, l’Ocean House brille avec six restaurants gourmets et décontractés. Below Deck propose une cuisine légère en plein air dans le Secret Garden saisonnier, COAST est le restaurant Forbes Five‑Star avec un menu farm‑to‑table de la côte nord‑est. Le Taco Shack, nouvelle addition ludique sur la plage, sert des tacos au barbacoa de bœuf et au poulet jerk, accompagnés de cocktails glacés à la vodka Tito’s. Le service de pique‑nique pré‑commandé permet de savourer un repas où que vous soyez sur le domaine – le coucher de soleil sur East Beach est inoubliable.
Activités à proximité
Flânez dans le village, juste en bas de la colline, pour une bonne dose de charme néo‑anglais : bateaux à voile dans la baie, le légendaire carrousel Flying Horse datant de 1867.
Bay Street regorge de boutiques touristiques, mais on y trouve aussi des adresses de qualité : Three Islands propose des vêtements légers aux imprimés vibrants, Island Outfitters propose des pulls Holebrook parfaits pour les soirées sur la plage, et le nouveau KLW Design offre des paniers et des arrangements floraux remarquables pour décorer votre maison.
Pour une immersion historique, dirigez‑vous vers le phare de Watch Hill, emblématique depuis 1745, perché sur un promontoire surplombant East Beach et Napatree Point.
Ne manquez pas le restaurant St. Clair Annex (l’« Annex ») pour un classique lobster roll et une glace à la framboise noire. Au bord de la ville, The Cooked Goose sert plats préparés, sandwiches, salades Cobb, petits‑déjeuners copieux et tarte au citron vert maison. Pour une pause légère, Sift propose lattes et scones à emporter le long du mur maritime. Olympia Tea Room reste le lieu incontournable pour le sashimi de thon le plus frais de la ville, même en période de pandémie. Terminez votre promenade par un arrêt à la Candy Box sur Fort Road, boutique traditionnelle offrant réglisse marine maison et distributeurs de Pez vintage.
La ville voisine de Westerly regorge d’histoire et de divertissements. Les amateurs de lecture adoreront Savoy Bookshop and Café, une librairie à l’ancienne. La Pizza Place propose des pizzas et salades mémorables, dont la salade Blacksmith au vinaigre spécial et la pizza blanche aux crevettes et cœurs d’artichaut. Les passionnés d’activités extérieures apprécieront Watch Hill Outfitters, petite boutique d’équipement de pêche et de kayak.
À proximité se trouve également la sœur de l’Ocean House, le Weekapaug Inn, niché dans une crique paisible avec des fauteuils Adirondack et un feu de camp. Le restaurant de l’Inn propose du cabillaud du jour, du black bass local, et un fricassé de homard de Narragansett avec quenelles de coquilles Saint‑Jacques, pois anglais et sauce citron‑beurre légère. Pour un déjeuner décontracté, choisissez un lobster roll ou un burger au bord de la piscine, ou inscrivez‑vous aux clambakes du jeudi soir, un festin traditionnel de Rhode Island avec vue imprenable.
