L’effet Voyage : escapade week‑end entre amies
Note de l’éditeur
Cet article fait partie d’une série intitulée The Travel Effect, une campagne nationale de promotion du voyage créée par l’U.S. Travel Association. Visit Seattle s’engage à souligner l’importance du voyage et récompense chaque trimestre un employé avec un programme « Spontaneous Getaway ». Nous espérons que ce récit vous donnera envie de réserver votre prochaine escapade.
Jenn Horenstein, ma fidèle "Wingman", et moi en route pour Austin. Photo : selfie bien sûr !
Le tirage au sort et le choix de la destination
En pleine préparation du petit‑déjeuner annuel de Visit Seattle, mon nom a été tiré au sort dans le cadre du Travel Effect pour gagner deux billets d’avion aller‑retour et quelques jours de congé supplémentaires – un timing parfait alors que je terminais les derniers détails de l’événement de 2013.
De retour à la maison, j’ai d’abord cherché des destinations chaudes comme Sainte‑Lucie ou Cancun, mais les périodes de vacances les rendaient inaccessibles ou excessivement chères. J’ai alors pensé à des villes dont on avait entendu parler sans y être jamais allée. J’ai appelé mon amie proche, Jenn Horenstein, et nous avons choisi Austin, Texas – réputée pour sa vie nocturne, sa scène musicale et sa facilité de déplacement.
Préparer le voyage
Pour optimiser notre séjour, nous avons contacté le bureau d’information d’Austin (Austin Convention & Visitors Bureau). Ils nous ont fourni une mine d’informations : lieux à visiter, hébergements, taxis, meilleurs spas, cartes, circuits et réductions. Cette aide a rapidement fait monter notre excitation : nous avions besoin d’une pause, surtout avec le stress des fêtes et du travail.
Préparatifs du voyage. Photo de Kate Kurkjian.
La veille du départ, nous avons reçu l’avis d’enregistrement et avons opté pour un surclassement en première classe – un petit luxe qui valait chaque centime. Nous avons également ajouté quelques indispensables pour un week‑end entre femmes.
À bord, nous avons été accueillies par l’une des meilleures hôtesses de l’air, presque une mixologue personnelle, prête à nous préparer des cocktails pour bien démarrer le week‑end.
Jazz et BBQ chez Lambert’s. Photo de Kate Kurkjian.
Jour 1 : arrivée et première soirée
Nous avons atterri à Austin en fin d’après‑midi et nous sommes rendues à notre hôtel, le Hyatt Place Downtown. Après nous être installées, nous avons arpenté les rues environnantes, pleines de restaurants mignons, de bars et de boutiques. Situées à un pâté de maisons du centre de conventions, les rues étaient animées, notamment grâce aux visiteurs de congrès.
Nous avons découvert Lambert’s, un restaurant installé dans un bâtiment historique. L’ambiance était animée, les happy‑hours généreux, le BBQ savoureux et le jazz live captivant. Les habitués nous ont indiqué que la West 6th attire une clientèle plus mature, tandis que la East 6th est prisée par les étudiants.
Le "donkey" du centre‑ville. Photo de Kate Kurkjian.
Nous avons ensuite exploré la West 6th et découvert Little Woodrow’s. Le temps était doux (55‑60 °F) et nous n’avions même pas besoin de manteaux. Little Woodrow’s s’est avéré être un bar de supporters des Seahawks, idéal pour le match du dimanche. Jenn a dressé une liste des restaurants et lieux à ne pas manquer.
En revenant à l’hôtel, nous avons fait un arrêt dans un bar honky‑tonk avec un taureau mécanique et une grande piste de danse line‑dance. Un food‑truck a clôturé la soirée tandis que nous passons devant un âne – une touche typiquement texane.
Jour 2 : détente et spa
Après une grasse matinée et un bon entraînement, nous avons repris le fil des visites avant de nous offrir une demi‑journée de spa au Milk and Honey. Situé près de l’hôtel, l’établissement propose une salle de détente avant et entre les soins, et est impeccablement propre.
L’Alamo. Photo de Kate Kurkjian.
Le soir, nous avons dîné dans un petit restaurant mexicain avant de rentrer tôt, prêtes pour la prochaine journée.
Jour 3 : excursion à San Antonio
Nous avons loué une voiture et parcouru 90 minutes jusqu’à San Antonio pour visiter l’Alamo, le Riverwalk et retrouver ma famille locale. Le week‑end précédait le Alamo Bowl, donc le centre-ville grouillait de supporters de l’Université du Texas et de l’Oregon.
Mon oncle nous a emmenées au Mi Tierra Café & Bakery, un établissement mexicain très apprécié, avec un groupe de mariachi et un marché extérieur à l’année, rappelant le Pike Place Market de Seattle. Ce fut l’occasion de renouer avec des proches que je ne vois pas souvent.
De retour à Austin en fin d’après‑midi, nous avons repris la soirée avec trois nouveaux bars recommandés, dont le Saxon Pub où nous avons dansé sur le live de Shinyribs.
Dîner en famille à San Antonio.
Dernier jour : brunch et départ
Avant de rendre la voiture, nous avons fait une halte chez TacoDeli, un spot très recommandé par les habitants, où une file de dix personnes attendait. Les burritos du petit‑déjeuner et les salsas maison étaient exquis.
Nous sommes ensuite retournées à Little Woodrow’s pour regarder le match des Seahawks, échanger avec d’autres supporters, et même rencontrer un couple qui s’est fiancé au Space Needle et qui prévoit de revenir à Seattle. Nous avons promis d’être leurs guides lors de leur prochaine visite.
Après avoir fait nos valises, nous avons pris notre vol matinal, le cœur rempli de souvenirs.
Conclusion
Notre voyage Travel Effect a été une expérience mémorable. En combinant attractions touristiques et adresses favorites des habitants, nous avons vécu un week‑end entre femmes riche en découvertes à Austin. Le meilleur enseignement : les habitants sont d’une gentillesse exceptionnelle, toujours prêts à conseiller les meilleures choses à voir et à faire.
J’ai hâte de revenir à Austin pour déguster davantage de leur fameux BBQ !
