Il n’est pas trop tard pour célébrer l’Année du Coq avec des visites spéciales et des expositions dans le quartier international de Chinatown à Seattle
Juste en face de la station de bus et de métro léger de King Street, entrez dans le quartier Chinatown-International par l'emblématique porte d'entrée sur la 5e Avenue et South King Street. Photo : Yvonne Worden.
Le réveillon du Nouvel An à la Space Needle est toujours un événement amusant et extravagant – que l’on le vive en personne ou à la télévision – mais en 2017, j’ai adopté de nouvelles traditions. L’une de mes résolutions pour cette année est de devenir un meilleur « staycationer » en explorant de nouveaux lieux près de chez moi.
Ma curiosité culturelle et culinaire m’a conduit en janvier dans le quartier Chinatown International de Seattle, qui était en pleine effervescence pour célébrer le Nouvel An lunaire. Si vous n’avez pas encore découvert ce quartier, l’Année du Coq est le moment idéal pour commencer. Le quartier est facilement accessible via le tramway Link et les transports en commun.
Mon appétit pour les cuisines japonaise, chinoise, thaïlandaise, indienne et vietnamienne est une histoire d’amour depuis toujours. En entrant en 2017, je rêve de raviolis, mais pas ceux des chaînes. Je désire quelque chose de plus authentique, issu de petits commerces familiaux. Les visites gastronomiques saisonnières du Wing Luke Museum of the Asian Pacific American Experience sont la ressource idéale pour dénicher ces pépites cachées à Seattle. Avec trois étages et 5 600 m² d’expositions multiculturelles, le Wing Luke Museum est incontournable pour s’immerger dans le quartier.
Les articles de l’Année du Coq sont exposés dans la boutique du Wing Luke Museum ainsi que dans les commerces du quartier. Photo : Yvonne Worden.
L’Année du Coq 2017 arrive juste avant le 50e anniversaire du Wing Luke Museum. Ces jalons rappellent qu’il faut explorer le Chinatown International District pour découvrir ce qui en fait l’un des quartiers les plus divers et remarquables de la ville.
Si vous avez manqué la foire du Nouvel An lunaire cette année, ne désespérez pas. Vous pouvez également célébrer 2017 en participant à la International Dumpling Tour, proposée les vendredis soirs jusqu’en mars. Revenez au printemps pour la Rice Stuff Tour, en été pour le Grilled Things and Chicken Wings Tour, et à l’automne pour la Noodle Slurp Tour. Si vous avez un faible pour le sucre, ne manquez pas l’Asian Sweets Tour. Pour une exploration culturelle plus poussée, optez pour la Touch of Chinatown Tour, qui part du musée pour visiter boutiques et sites emblématiques du quartier.
Les visites gastronomiques du Wing Luke Museum sont conçues pour mettre les visiteurs en contact avec les habitants locaux, qu’ils ne rencontreraient pas autrement, en misant sur le storytelling et la création de liens interculturels.
Ce rideau qui orne l'auditorium du théâtre du Wing Luke Museum est une relique du début du XXe siècle. Chaque case du rideau fait la promotion d’entreprises qui existaient alors dans le quartier. Photo : Yvonne Worden.
Le parcours du dumpling international
Ma sœur Carly et moi sommes arrivées à la International Dumpling Crawl l’estomac grand ouvert, et nous n’avons pas été déçues par ce festin de deux heures et demie qui s’est déroulé dans plusieurs établissements de la ville. Nous étions ravies de voir une foule dynamique d’environ 30 personnes, de différents âges, origines et cultures, réunies au musée pour la visite. Étant donné la taille du groupe, nous avons été divisées en deux équipes empruntant des itinéraires différents dans le quartier. Le Wing Luke Museum collabore avec une soixantaine d’entreprises locales pour ses visites culinaires. En souvenir, chaque participant reçoit une fiche « astuces dumpling » indiquant ce que chaque restaurant a servi. Je suis maintenant déterminée à revenir et à goûter les établissements visités par l’autre moitié du groupe.
La visite commence par une brève présentation dans le théâtre du Wing Luke Museum. Le rideau suspendu dans le théâtre fait partie des artefacts historiques précieux du musée. Lorsqu’il a été installé pour la première fois dans un cinéma de quartier au début du XXe siècle, chaque case du rideau annonçait une boutique locale, dont certaines existent encore aujourd’hui.
Ces gyoza du restaurant Fu Lin sont croustillants à l’extérieur et offrent une saveur et une texture délicieuses. Photo : Yvonne Worden.
Le premier arrêt était le restaurant Fu Lin (512 S King Street), juste à côté de l’emblématique porte d’entrée du quartier Chinatown International. Ma sœur et moi, habituées du teriyaki, commandons toujours un plat de gyoza à partager, mais ceux de Fu Lin représentent une nette amélioration. Notre guide nous a expliqué que la texture des gyoza ne doit pas être trop élastique ou caoutchouteuse ; ils doivent être croustillants à l’extérieur et tendres à l’intérieur. Selon ces critères, les gyoza de Fu Lin obtiennent les meilleures notes.
Après avoir savouré chaque gyoza, nous nous sommes rendues au restaurant voisin Ping’s Dumpling House (508 S King Street). Le serveur a présenté des Xiao Long Bao, des dumplings d’agneau, ainsi que des dumplings aux oignons verts, œufs et champignons. Notre groupe affamé n’a eu aucune difficulté à vider ces paniers vapeur aromatiques. En jetant un œil aux autres convives, il était évident que chacun aurait pu finir tout ce qui était servi.
Les serveurs du Szechuan Noodle Bowl apportent une variété de dumplings, comme le porc épicé ou les dumplings aux oignons verts et tofu. Les dumplings en soupe sont les préférés de nombreux clients. Photo : Yvonne Worden.
Mais nous n’étions pas encore rassasiées. Après Ping’s Dumpling House, nous avons marché quelques pâtés de maisons jusqu’au Szechuan Noodle Bowl (420 8e Ave S), admirant la vue nocturne sur la skyline de Seattle et les vitrines des boutiques le long du chemin. Le Szechuan Noodle Bowl servait du thé chaud, des dumplings au porc épicé et des dumplings aux oignons verts et tofu. J’apprécie le format du « dumpling crawl » car il crée un petit creux d’appétit entre chaque arrêt, rendant l’attente des prochains dumplings délicieusement excitante.
Le guide du tour gastronomique du Wing Luke Museum, Rahul Gupta, indique au groupe où trouver les meilleurs marchés familiaux et produits avant d’entrer dans le dernier restaurant du circuit. Photo : Yvonne Worden.
Enfin, nous avons terminé au Harbor City Restaurant (707 S King Street) avec un gâteau de crevettes poêlé et des brioches vapeur aux graines de lotus en dessert. En plus des dumplings, les commentaires du guide sur les subtilités de leur préparation et les discussions sur l’histoire locale ont rendu la soirée à la fois délicieuse et éducative. Ma sœur et moi reviendrons certainement, peut‑être avec d’autres amis et membres de la famille.
Exposition Bruce Lee
Autant le « dumpling crawl » est fascinant, ne manquez pas les expositions du Wing Luke Museum. Cette année marque également la troisième et dernière année de l’exposition Do You Know Bruce. Seattle est la seule ville hors de Hong Kong à présenter une exposition dédiée à Bruce Lee. L’installation actuelle A Year in the Life of Bruce Lee présente des extraits du journal personnel de Lee, ses dessins, des vidéos de ses entraînements, ainsi que des livres de sa bibliothèque privée.
Bruce Lee a une histoire importante à Seattle. Il est arrivé dans la « Emerald City » à 18 ans avec seulement 100 $ en poche, avant d’obtenir un diplôme en philosophie à l’Université de Washington. Il a ouvert son premier studio d’arts martiaux dans le University District et a eu son premier rendez‑vous avec sa femme Linda au sommet de la Space Needle. Tout habitant de Seattle conviendra que partager la ville avec une icône aussi légendaire est vraiment « kick‑ass ».
L’exposition du Wing Luke Museum « A Day in the Life of Bruce Lee » comprend une salle rappelant le Hall of Mirrors du célèbre film de Bruce Lee, Enter the Dragon. Photo : Yvonne Worden.
Les photos sont interdites dans l’exposition, mais vous pouvez prendre des notes sur vos faits, citations et enseignements préférés grâce aux fiches disponibles à l’entrée. L’exposition se termine dans le Hall of Mirrors, qui rappelle le décor d’Enter the Dragon. C’est le seul endroit où la prise de photos est autorisée ; profitez‑en pour capturer votre reflet dans les miroirs.
Bruce Lee était l’un des artistes les plus créatifs et dynamiques du siècle dernier. L’exposition montre à quel point il était organisé et motivé dans sa vie quotidienne. Laissez‑vous impressionner par ses compétences mentales et physiques, et laissez sa sagesse inspirer vos résolutions du Nouvel An.
Avec ces découvertes enrichissantes, j’entame l’Année du Coq avec de nouveaux restaurants favoris, une compréhension plus profonde de la diversité culturelle de Seattle et des enseignements puissants de Bruce Lee. C’est un privilège de vivre dans une ville dotée d’un quartier international aussi diversifié et d’une telle offre culturelle. Il devrait figurer sur la liste de souhaits de chacun cette année. Sans plus attendre, Gung Hay Fat Choy, et bonne exploration !
Pour plus d’informations sur les programmes et les expositions du Wing Luke Museum of the Asian Pacific American Experience, visitez https://www.wingluke.org/.
