Journée du célibataire à Salem, MA
Vous préférez la Journée du célibataire à la Saint‑Valentin ? Nous vous proposons de passer la journée à redécouvrir quelques-uns des célibataires les plus remarquables de l’histoire de Salem, qu’ils aient choisi de rester seuls ou que le destin les y ait conduits.
Caroline Emmerton (1866‑1942)
Fondatrice de la House of the Seven Gables Settlement Association, Caroline Emmerton a acheté le manoir Turner‑Ingersoll en 1908 et l’a transformé en musée. Dès son ouverture en 1910, les recettes d’entrée ont financé des programmes d’accueil pour les nouvelles familles d’immigrés : cliniques médicales, cours de citoyenneté, cours d’anglais et ateliers de couture. Aujourd’hui, le Seven Gables reste le seul établissement aux États‑Unis à être à la fois musée et settlement house. Caroline n’a jamais été mariée et a dédié sa vie au service public.
Révérend William Bentley (1759‑1819)
Connu pour son journal intime exhaustif, le révérend Bentley notait tout, du temps qu’il faisait aux décès des habitants, en passant par ses opinions sur les commerces locaux. Pasteur de l’East Church dès 1783, il était un théologien progressiste qui a contribué à l’émergence de l’unitarisme en Nouvelle‑Angleterre et à la promotion du libéralisme politique et religieux à Salem.
Susanna Ingersoll (1783‑1858)
Née dans la maison historique du Seven Gables, Susanna hérite de sa mère en 1811 d’une fortune et de biens immobiliers. Pendant la guerre de 1812, profitant de sa position surplombant le port, elle achète 17 propriétés alors que les Britanniques menacent la côte. À sa mort à 72 ans, elle possède plus de 70 biens, faisant d’elle la femme la plus riche en terres de Nouvelle‑Angleterre, estimée à 250 000 $ de l’époque (plusieurs millions aujourd’hui). Tous ses documents la désignent comme « Susanna Ingersoll, célibataire ».
Rose Hawthorne Lathrop (1851‑1926)
Fille de Nathaniel Hawthorne, Rose épouse brièvement George Parsons Lathrop puis se consacre aux malades en phase terminale sans moyens financiers. Devenue Mère Mary Alphonsa, elle fonde un ordre de religieuses dédié aux soins médicaux. Les Dominican Sisters of Hawthorne, aujourd’hui basées à Hawthorne, NY, poursuivent son œuvre auprès des patients démunis.
Mary Crowninshield Silbee (1809‑1887)
Fille du sénateur Nathaniel Silsbee, Mary grandit sur Daniels Street à Salem. Des rumeurs évoquent ses fiançailles avec Nathaniel Hawthorne, illustrées par un portrait où elle apparaît aux côtés d’un mystérieux chasseur rappelant l’auteur. Une querelle avec Sophia Peabody, future épouse de Hawthorne, met fin à cette liaison.
Frederick Townsend Ward (1831‑1862)
Né à Salem, Ward part à 15 ans pour le Mexique, puis enchaîne les emplois sur des navires du monde entier avant de s’établir à Shanghai. Il commande les troupes de la dynastie Qing durant la rébellion Taiping et fonde l’« Ever Victorious Army ». Son destin de célibataire se scelle par une mort au combat en 1862, victime d’une balle à l’abdomen après 14 blessures antérieures.
