Voyage familial à travers l'État de New York
Par Rainer Jenss, président et fondateur de la Family Travel Association
Un road‑trip qui surprend les ados
Mes deux fils ont eu la chance, voire le privilège, de visiter plus de 40 pays avant même d'atteindre l'adolescence. Leur réaction peu enthousiaste lorsque j’ai annoncé que nos deux semaines de vacances d’été seraient consacrées à un road‑trip à travers l’État de New York n’était donc pas surprenante. Après tout, nous habitons déjà à New York !
Je les ai convaincus qu’il y aurait encore plein de nouveautés à découvrir, même si nous avions déjà exploré notre propre État à plusieurs reprises. Les campings du lac George, les journées à Jones Beach, le ski à Whiteface, les descentes en bobsleigh à 110 km/h, les randonnées dans le canyon d’Ausable… Tous ces souvenirs font partie de leurs meilleures expériences. Nous avions même passé le Memorial Day dans les Finger Lakes à faire du bateau, de la pêche, du kayak et même du yoga sur paddle !
Mais jamais nous n’avions traversé Buffalo, vu les chutes du Niagara, assisté à une course de chevaux à Saratoga ou découvert le Musée du verre de Corning et le Hall of Fame des jouets à Rochester.
Planification collaborative
En dressant l’itinéraire, j’ai vite réalisé que deux semaines ne suffiraient pas à tout voir. J’ai donc laissé les garçons participer aux décisions : « Allons pêcher », « Je veux me détendre », « Qu’est‑ce qu’on mange ? Pas de restaurants chics tout le temps ». Le résultat : un circuit qui part de notre maison au nord de New York City, traverse le Hudson jusqu’au Hudson Valley, remonte les Thousand Islands, descend les Adirondacks et revient par les Catskills.
Premiers signes prometteurs
Le premier jour, en traversant le Mid‑Hudson Bridge, nous avons aperçu un aigle royal. L’après‑midi, nous avons passé du temps à l’Old Rhinebeck Aerodrome à admirer un spectacle aérien d’avions anciens. Les garçons ont adoré ! Le découragement laissait place à l’enthousiasme.
Les Mille‑Îles
Après une belle traversée de Binghamton et Syracuse, nous avons atteint Clayton, charmante petite ville au bord du fleuve Saint‑Laurent. Pendant trois jours, nous avons loué un bateau ponton, visité le majestueux Château Boldt et aperçu le Château Singer depuis nos kayaks de Riverbay Kayak Tours à Chippewa Bay.
Les Adirondacks
Nous avons séjourné trois nuits au Great Camp Sagamore, ancien refuge d’Alfred G. Vanderbilt, où nous avons pêché, fait du paddle‑board et du canoë, tout en profitant d’un séjour sans téléphone, TV ni Wi‑Fi. Ensuite, au Garnett Hill Lodge à North River, nous avons découvert des sentiers de VTT et de randonnée, ainsi que des vues imprenables sur William Blake Pond et le Thirteenth Lake depuis des chaises Adirondack.
Nous avons aussi visité l’Adirondack Museum, le « Smithsonian des Adirondacks », puis Six Flags Great Escape pour un rappel de l’amusement classique.
Les Catskills
Dans les Catskills, nous avons exploré le Bethel Woods Center for the Arts Museum, rappelant l’époque de Woodstock, à seulement 500 m du site original. Le Catskill Fly Fishing Center and Museum nous a permis de lancer nos propres mouches sur la Willowemoc Creek, guidés par l’assistante directrice Erin Phelan.
Dernier arrêt avant le retour
Nous avons dîné à The Tavern at the Arnold House, niché sur 7 acres de forêt du mont Shandelee. Un repas décontracté de dip de truite fumée, de char arctique et de steak de hangar, suivi d’un concert dans la grange voisine et d’un feu de camp au crépuscule, a conclu notre aventure. Nous sommes repartis vers Nyack, fiers de pouvoir appeler New York notre maison.
