Les Héros du Kettle
Par Sally J. Clasen
Naissance d'une aventure gourmande
En 2013, les frères Aaron et Rudi Sinykin lancent Kettle Heroes, une entreprise de popcorn gourmet qui veut redonner à la communauté, grain après grain.
Du fast‑food à la petite-faim locale
Après avoir exploité des franchises Subway sans réel ancrage local, ils se réorientent vers le popcorn. Ils débutent avec un food‑truck présent aux marchés fermiers, aux événements scolaires et aux matchs des Arizona Cardinals.
Une production locale à Tempe
Installés aujourd’hui dans un magasin et un atelier de fabrication à Tempe, ils emploient 11 personnes et produisent environ 1 000 livres de popcorn premium chaque jour. Le produit est distribué à l’échelle de l’État dans les supermarchés Fry’s, Whole Foods, AJ’s, ainsi que chez les détaillants discount HomeGoods, Burlington et Ross.
Des saveurs qui racontent le Sud‑Ouest
En plus des classiques, la gamme comprend des spécialités régionales : figue de Barbarie, piment vert Hatch et churro à la cannelle‑sucre. Parmi les best‑sellers, on trouve le cheddar aux truffes de cèpes et le Popcorn Zen, une version légère comparable à SkinnyPop pour les amateurs de snacking santé.
« C’est comme le popcorn du cinéma, mais sans les calories superflues », explique Rudi. « Nous nous concentrons sur moins de parfums, mais exécutés à la perfection, toujours frais. »
Canaux de vente et options personnalisées
Le popcorn est disponible en magasin, en ligne et via un distributeur d’aliments naturels qui s’étend maintenant aux États de l’Ouest. Les produits se déclinent en paquets classiques ou en boîtes‑cadeaux personnalisables avec étiquettes et logos sur mesure.
Les food‑trucks continuent de parcourir les marchés fermiers et les événements de la région de Phoenix.
Qualité et engagements
Les frères insistent sur un popcorn frais à base d’ingrédients purs : certifié sans gluten, sans OGM, sans noix et casher. Mais c’est la mission caritative qui différencie véritablement la marque.
« La vie d’entreprise était devenue routinière ; nous ne soutenions pas assez notre communauté locale, » raconte Rudi. « Nous voulions un impact réel, alors nous avons créé Kettle Heroes. »
Partenariats et actions solidaires
Leur premier partenariat fut avec la Pat Tillman Foundation, dont une partie des ventes aide l’organisation qui rend hommage au footballeur décédé de l’Arizona State University. Depuis, Kettle Heroes soutient la recherche sur le cancer du sein, l’American Cancer Society, les clubs Boys & Girls, Local First Arizona, et a récemment offert un palet de popcorn aux bénévoles du site de vaccination COVID‑19 du State Farm Stadium.
« Nous célébrons les héros du quotidien, ceux qui vont au‑delà, surtout après les défis de l’an passé, » ajoute Rudi. « Il s’agit d’unir les gens autour de plaisirs simples et de diffuser de la positivité. »
« Le popcorn évoque des souvenirs joyeux : carnavals, cinémas, festivals. Le combiner avec la générosité, c’est la combinaison gagnante. »
