Comores : un charme tropical hors des sentiers battus

Testez vos connaissances géographiques : savez‑vous où se situent les îles Comores sur une carte ?

Le nom, dérivé de l’arabe *Qamar* signifiant « lune », désigne cet archipel encore méconnu, niché entre Madagascar et le Mozambique, au cœur de l’océan Indien.

Depuis le XVe siècle, les Comores sont un carrefour commercial pour les marchands arabes, persans, africains et européens. La France les annexe au XIXᵉ siècle ; en 1975, Grande Comore, Mohéli et Anjouan accèdent à l’indépendance, tandis que Mayotte demeure un territoire d’outre‑mer français.

À l’image de leurs voisins Maurice et Seychelles, les îles offrent un climat doux toute l’année (20‑30 °C), des palmiers ondoyants et des eaux turquoise. Mais, à la différence de ces destinations très touristiques, les Comores limitent l’afflux à seulement 3 000 visiteurs par an, privilégiant l’authenticité et l’aventure.

Grande Comore

Galawa Beach, Grande Comore. Image de Jean Du Boisberranger / hemis.fr / Getty Images.

Capitale animée, Moroni accueille le plus grand éventail d’activités et de services. Sa médina rappelle les vieilles villes africaines et moyen‑orientales, avec ses portes finement sculptées, ses ruelles sinueuses et ses minarets qui percent le ciel. Le port sent le frangipanier et la bougainvillée.

Au sud, le volcan Karthala, l’un des plus actifs du monde, s’élève à 2 360 m. Une randonnée de deux jours, incluant une nuit sous la tente, permet d’atteindre le cratère et d’admirer un paysage lunaire. Pour un guide, contactez l’office du tourisme au +269 333 82 13.

Les traces volcaniques ponctuent l’île : en partant de Moroni, la route de l’Est révèle d’immenses coulées de lave qui contrastent avec le sable blanc de la plage de Chomoni et l’azur de la mer.

En suivant la route cahoteuse vers le nord, vous découvrirez des plages vierges, des baobabs majestueux et des ciels spectaculaires. Au bout du promontoire, le Dos du Dragon offre des rochers acérés semblables à une colonne vertébrale. Le meilleur point de vue se trouve depuis l’Île aux Tortues, de l’autre côté de la baie, ou en gravissant le sentier.

Pour la baignade, les criques abritées du Trou du Prophète sont idéales. La légende raconte que le prophète Mahomet s’y serait réfugié pour échapper aux pirates. L’eau cristalline et la lumière douce créent une atmosphère presque irréelle.

Retour à Moroni en environ 1 h 30. Options d’hébergement :

• Jardin de la Paix (double €30‑50) : centre‑ville, chambres propres, restaurant proposant de l’alcool.
• Retaj Moroni (double €70) : cadre verdoyant, confort moyen.
• Itsandra Beach Hotel (double €140) : le plus luxueux du pays.

Moroni, Grande Comore. Image de Jean Du Boisberranger / The Image Bank / Getty Images.

Mohéli

Contrairement à la Grande Comore, Mohéli séduit par ses merveilles marines. Plus petite et la moins peuplée, l’île offre des collines forestières et un vaste parc marin national au sud.

Mohéli est un site de nidification privilégié pour les tortues marines. Le village d’Itsamia, au sud‑est, protège ces reptiles grâce à un suivi scientifique et à l’écotourisme, remplaçant les pratiques d’exploitation du passé.

Les hébergements sont simples : des bungalows basiques où les soirées se passent à observer les tortues sous un ciel étoilé comparable à celui du désert.

Le Laka Lodge (environ €50 / personne en pension complète) près de Nioumachoua propose des bungalows confortables, un personnel accueillant, une plage idyllique, du matériel de snorkeling et des excursions vers les îlots du parc.

Anjouan

Triangulaire, Anjouan est l’île la plus peuplée. Elle abrite les mêmes chauves‑souris de fruit Livingstone (envergure de 1,5 m) que Mohéli, vivant en colonies de montagne. L’ONG Dahari organise des treks à 50 € vers ces colonies et d’autres sites de biodiversité.

Pour se détendre, la plage du sud, Moya Beach, est la plus accessible et la plus belle. Le Moya Beach Hotel (+269 337 92 21, moyabeach@yahoo.fr) propose des chambres doubles à €20 et un excellent homard.

Traversée des îles

Se déplacer d’une île à l’autre reste indispensable mais compliqué. Les ferries sont rares ; l’avion reste la solution la plus pratique via ABAviation ou Inter‑Iles Air (+269 771 00 03), bien que les horaires puissent être irréguliers et la sécurité variable.

Pour les groupes, le charter Blue Safari Comores propose un yacht de 12 m à €300 / jour (capacité 4‑6 personnes) pour des croisières de plusieurs jours.

Comment arriver et repartir ?

Kenyan Airways, Air Tanzania et Air Madagascar desservent l’aéroport Prince Said Ibrahim, à Grande Comore. Visa à l’arrivée : 45 jours, €30.

Émilie Filou, née en France, passionnée par l’Afrique anglophone. Suivez‑la @EmilieFilou.

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