À l'écart des sentiers battus : les Cottages de Crystal Cove, Californie
Alors que la neige recouvre encore le sol, une simple recherche sur Internet peut vous entraîner dans un délicieux vortex de rêves de voyage. Pour moi, ce fil mène toujours aux Cottages de Crystal Cove – un lieu chéri que je revisite mentalement depuis plus d’une décennie, après l’avoir découvert lors d’un séjour à Los Angeles.
Un morceau d’histoire californienne
Ces cottages emblématiques bordant la mer ornent la côte californienne depuis plus de 60 ans. Dans les années 1920, des réalisateurs hollywoodiens utilisaient la zone comme décor pour le Tahiti et Hawaï, laissant derrière eux des décors que les familles locales ont transformés en cabanes rustiques, bien que non officielles. Dans les années 1930‑1940, 46 cottages parsemaient le rivage, servant de refuges estivaux aux travailleurs. On raconte que des enfants pieds nus jouaient toute la journée, tandis que les appels de trompette du soir annonçaient l’heure de l’apéritif – un mélange vivant de Gilligan’s Island et de Swiss Family Robinson.
Photo via la Crystal Cove Conservancy
Conservation et restauration
Le terrain a finalement été cédé aux Parcs d’État de Californie. Dans les années 1980‑1990, la plupart des cottages s’étaient détériorés, ce qui a conduit à un plan de préservation en 2001. Cette initiative protège plus de trois miles de côte sauvage, les structures restantes et 2 400 acres de nature préservée.
Aujourd’hui, la Crystal Cove Conservancy a restauré avec soin 24 cottages d’origine, leur redonnant leur charme historique. Ils sont proposés à la location toute l’année, soit directement sur la plage, soit perchés sur les falaises offrant une vue sur l’océan. Pour les visiteurs d’une journée, le Beachcomber Café propose une restauration en front de mer. Le parc d’État de Crystal Cove se trouve à seulement une heure de l’aéroport international de Los Angeles (LAX).
Une vue inégalée
Qu’ils soient situés au niveau de la plage ou au sommet des falaises, ces cottages offrent des panoramas exceptionnels qu’aucune fortune, même celle d’un Getty ou d’un Carnegie, ne peut surpasser.
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