À bord du premier TGV d'Afrique : de Tanger à Casablanca
À bord du Al Boraq, le premier TGV d’Afrique
Montez à bord du sleek Al Boraq, le premier train à grande vitesse d’Afrique, qui relie la ville côtière de Tanger – carrefour entre l’Europe et l’Afrique où la Méditerranée rencontre l’Atlantique – à la dynamique métropole économique de Casablanca, réputée pour ses merveilles architecturales.
Inauguré en novembre 2018 par le roi Mohammed VI du Maroc et le président français Emmanuel Macron, le Al Boraq atteint jusqu’à 320 km/h entre la moderne gare Tangier Ville et Casablanca Voyageurs, avec des arrêts à Kénitra et à la capitale Rabat. Le trajet, qui durait auparavant cinq heures, se fait désormais en deux, offrant plus de temps pour découvrir le Maroc.
Les incontournables à Tanger
De 1924 à 1956, Tanger était une zone internationale, un refuge bohème attirant artistes, écrivains et rock stars grâce à son ambiance décadente. Après des années de déclin, la ville renaît : un nouveau port, une marina de luxe bordent la corniche, les hôtels se multiplient et la médina brille de rénovations.
Commencez par la Kasbah, cœur historique élevé de la médina aux ruelles ombragées et aux places ensoleillées. Passez par Bab Al Bahr pour admirer le détroit de Gibraltar, puis visitez le musée restauré de la Kasbah, dédié aux cultures méditerranéennes, installé dans un ancien palais du sultan.
Explorez la médina en passant par le Café Baba sur la Rue Zaitouni – toujours décoré d’une photo de Keith Richards avec sa pipe légendaire – jusqu’au animé Petit Socco. Profitez d’une pause observateur depuis la terrasse du Café Tingis sur la Rue Almohades.
Suivez les anciennes murailles jusqu’à Bab Kasbah, faites du shopping au concept‑store Las Chicas, puis flânez sur la Rue de la Kasbah jusqu’à la Place du 9 avril 1947 (Grand Socco). Cette place vibrante relie la médina à la ville nouvelle et abrite le cinéma art déco rénové, le Cinema Rif, aujourd’hui Cinémathèque de Tanger, avec films et café branché.
À proximité, le Grand Hôtel Villa de France restauré offre une vue « Matisse » depuis la chambre 313 (sans le trafic), près de l’église anglicane Saint‑Andrew, intemporelle.
Au début de la corniche, la Tanja Marina Bay – première marina urbaine du Maroc – accueille superyachts et restaurants comme La Table du Marché et Paul. Par temps clair, on aperçoit Tarifa en Espagne, à 45 minutes en ferry.
Les amateurs de littérature apprécieront le musée de la Légation américaine de Tanger (plus ancien site diplomatique américain et seul National Historic Landmark hors des États‑Unis), qui rend hommage à Paul Bowles, résidant pendant plus de cinquante ans. William S. Burroughs y a écrit *Naked Lunch* à l’hôtel El Muniria. Rejoignez les circuits Plan‑it Morocco pour visiter les lieux mythiques comme le Gran Café de Paris.
Gastronomie à Tanger
Dégustez le thé à la menthe sur les terrasses ou savourez la cuisine marocaine authentique au Salon Bleu – chambres intimes ou rooftop offrant vue sur la Kasbah et l’océan. Au menu, à la carte ou en formule trois services : salades, tajines et pâtisseries aux amandes. Parmi les établissements internationaux, Tanger conserve fièrement ses saveurs locales.
Hébergements à Tanger
L’hôtel La Maison Blanche, riad restauré près de Bab Kasbah, propose neuf chambres uniques et des petits‑déjeuners sur le toit avec pains marocains et viennoiseries françaises, le tout avec une vue panoramique. L’hôte Aziz, polyglotte et expert, organise des excursions vers Asilah, Tétouan et Chefchaouen.
Les sites immanquables à Casablanca
Au‑delà de sa renommée hollywoodienne (de nombreux films y ont été tournés), Casablanca, surnommée la « maison blanche », marie tradition et modernité au cœur d’un développement effervescent.
Sous le protectorat français, l’urbaniste Henri Prost et des architectes de renom ont façonné des bâtiments néoclassiques, art déco, néo‑maures et modernistes. Dans les années 1990, les associations de sauvegarde, notamment Casamémoire, les ont protégés, menant à une reconnaissance UNESCO. Participez aux visites patrimoniales gratuites en juin ou à des circuits privés (les dons sont appréciés). Le musée de la Fondation Abderrahman Slaoui expose les arts marocains – affiches, bijoux berbères – et possède un café au dernier étage.
La place Mohammed V abrite le Palais de Justice mauresque et, bientôt, le plus grand théâtre d’Afrique, le Grand Théâtre de Casablanca. À proximité, le Parc de la Ligue Arabe et la cathédrale du Sacré‑Cœur (art déco‑mauresque‑néo‑gothique) renaissent comme pôles culturels.
La place des Nations Unies, animée, montre le dôme de Zevaco en rénovation et la vieille médina avec son trio mosquée‑église‑synagogue.
Prenez un taxi vers le quartier Habous, « nouvelle médina », pour ses souks, le Mahakma du Pacha et la pâtisserie Bennis Habous, célèbre pour ses cornes de gazelle.
Visitez la mosquée Hassan II, perchée sur les falaises de l’Atlantique – l’une des rares à être ouverte aux non‑musulmans – avec ses mosaïques zelliges, ses bois sculptés et ses marbres somptueux.
Gastronomie à Casablanca
Commencez la journée avec des œufs et du khlii dans le jardin fortifié de La Sqala. Le soir, profitez du coucher de soleil sur la corniche en dégustant des fruits de mer au Cabestan, restaurant Riviera.
Hébergements à Casablanca
L’hôtel art déco Le Doge & Spa, construit dans les années 1930, séduit par son escalier en spirale, ses chambres colorées, son restaurant marocain, son rooftop et son hammam, le tout à quelques pas des principaux sites.
Réserver les billets du Al Boraq
Le site de l’ONCF n’accepte pas les cartes étrangères ; achetez vos billets en espèces aux guichets ou via des agences à l’avance.
