Direction le Nord-Ouest ! Découvrez l'Angleterre comme un local
Ayant vécu en Angleterre pendant plus de six ans, on me demande souvent, en tant qu’Américain, « Comment était Londres ? ». Londres est magnifique, mais j’ai fait ma vie dans le Nord‑Ouest, et ce petit pays recèle bien plus que la capitale. Comparée aux États‑Unis, l’Angleterre est minuscule ; les déplacements sont rapides grâce à son excellent réseau ferroviaire, sans même devoir s’habituer à la conduite à gauche.
Dans ce guide, tiré de mon expérience personnelle, je mets en lumière les incontournables du Nord‑Ouest anglais. Prochaine étape : le Nord‑Est. Réservez votre billet de train ; vous pourriez même le préférer à Londres lors de vos prochains séjours.
Liverpool
Durée du trajet : environ 2 h 30 de Londres Euston à Liverpool Lime Street.
Pourquoi visiter : Liverpool a conquis mon cœur pendant mes années là‑bas ; c’est l’une des villes les plus cool du monde. Terre natale des Beatles, elle offre une silhouette urbaine impressionnante et une programmation culturelle toute l’année.
Ne manquez pas le Winter ou Summer Arts Market à St George’s Hall pour des créations locales, les festivals Sound City ou Threshold Festival (le plus grand festival de musique indoor d’Europe), ainsi que Light Night Liverpool, une soirée artistique étincelante.
Grâce à un financement généreux de la culture, de nombreux musées sont gratuits : Open Eye Gallery (photographie), Tate Liverpool (art moderne), le Museum of Liverpool et le Merseyside Maritime Museum, qui abrite une remarquable exposition sur le Titanic – le paquebot y a été enregistré, le White Star Building restant au quai.
Fans des Beatles : flânez sur Mathew Street et le légendaire Cavern Club, posez devant la statue d’Eleanor Rigby, explorez la véritable Penny Lane et les maisons d’enfance des membres du groupe, ou visitez The Beatles Story à Albert Dock. Les « Scousers » (prononcé « Skow‑zers ») sont réputés pour leur humour ; à vous de suivre l’accent !
Manchester
Durée du trajet : un peu plus de 2 h de Londres Euston à Manchester Piccadilly.
Pourquoi visiter : Troisième plus grande ville d’Angleterre et se proclamant « Capitale du Nord », Manchester déborde de culture. Les musées majeurs sont le Museum of Science and Industry, la Manchester Art Gallery, le National Football Museum et l’Imperial War Museum North. Les pubs accueillent des scènes ouvertes, et le quartier branché du Northern Quarter regorge de boutiques indépendantes et de salles qui ont vu naître Oasis, The Smiths, Joy Division et Elbow.
La ville est agréable toute l’année, mais ses marchés de Noël – parmi les meilleurs d’Europe – brillent avec du glühwein et des chalets. Le service de bus gratuit Metroshuttle fait le tour de la ville. Pour une touche de nostalgie américaine, rendez‑vous à Lincoln Square, où une statue d’Abraham Lincoln rend hommage aux ouvriers cotonniers de Manchester qui ont soutenu l’abolition de l’esclavage.
Chester
Durée du trajet : un peu plus de 2 h de Londres Euston à Chester.
Pourquoi visiter : L’incarnation du « vieux Angleterre » avec ses maisons à colombages noir et blanc et ses ruelles pittoresques. Cette ville fortifiée remonte à l’époque romaine ; promenez‑vous le long des remparts et découvrez le plus grand amphithéâtre romain de Grande‑Bretagne, construit entre 70 et 80 ap. J‑C.
La Chester Cathedral, vieille d’environ mille ans, ajoute une profondeur médiévale. Aujourd’hui, la ville est célèbre pour ses courses hippiques et son shopping : le Cheshire Oaks Designer Outlet et les uniques Rows à deux étages de Chester.
