5 raisons de se rendre directement à Melbourne
Vous avez sûrement entendu parler de Melbourne : pourquoi cette ville domine-t-elle l'Indice mondial de qualité de vie depuis plus d'une décennie ? Comment ses restaurants, cafés et bars sont-ils devenus des destinations incontournables pour les gourmets du monde entier ? Fondée en 1851 comme capitale de la colonie britannique de Victoria, elle s'est transformée en un véritable carrefour de la modernité.
Le moment est idéal pour la découvrir. Depuis le 29 octobre, United Airlines propose des vols directs depuis la côte ouest des États‑Unis. En plus de Los Angeles, de nouvelles liaisons sans escale depuis San Francisco représentent l'expansion internationale la plus importante de la compagnie depuis SFO. Ces vols sont assurés par des Boeing 787 Dreamliner, équipés des plus grandes fenêtres à occultation automatique de l'aviation, d'une technologie de vol ultra‑smooth et d'une efficacité écologique 20 % supérieure à celle d'un 767. En classe économique, vous bénéficiez de repas, snacks, bière et vin gratuits, une excellente introduction à la culture de la boisson à Melbourne.
Les Dreamliner, parmi les avions de ligne les plus rapides, sont parfaits pour traverser le Pacifique à l'approche de l'hiver nord‑américain. À votre arrivée, le printemps austral inonde la ville d'énergie, de ruelles emblématiques, d'événements et de paysages variés. Voici quatre autres raisons de vous y rendre.
Ruelles et passages historiques : un monde à explorer
Les ruelles piétonnes de Melbourne sont vivantes toute l'année, mais elles explosent de couleur au printemps et en été (c'est‑à‑dire de maintenant jusqu'au début de l'année prochaine dans l'hémisphère nord). Les longues journées ensoleillées invitent à flâner, manger, faire du shopping et observer les passants. Pour les curieux, se perdre dans ces couloirs révèle des pépites cachées ; sinon, rejoignez Hidden Secrets Tours, la première visite guidée à pied de la ville, pour découvrir histoire, culture et astuces pour déguster le meilleur flat white.
Commencez par Flinders Lane, où vous trouverez des restaurants renommés comme Chin Chin, Ezard et Cecconi’s, des galeries (Anna Schwartz, Flinders Lane Gallery), Craft Victoria, ainsi que l'hôtel branché Adelphi avec son célèbre rooftop pool.
Les amateurs d'architecture adoreront The Block Arcade (1892), un joyau de la Renaissance française abritant des marques de luxe telles que Georg Jensen, French Jewelbox et Haigh’s Chocolates.
Les passionnés de street‑art se dirigent vers Hosier Lane, véritable galerie à ciel ouvert, ainsi que AC/DC Lane, nommée en l'honneur du légendaire groupe de rock, avec son emblématique éclair.
Les banlieues de Melbourne, appelées « boroughs », regorgent elles aussi de ruelles. The Telegraph a classé Fitzroy parmi les quartiers les plus branchés du monde, devant le Canal Saint‑Martin à Paris ou Shoreditch à Londres, grâce à son art, ses cafés, ses boutiques et ses bars comme Naked in the Sky. Pour une vue sur le littoral, essayez le Captain Baxter à St Kilda. Footscray, cité par Time Out comme l'un des quartiers les plus cool, accueille le Laneway Festival (line‑up passé : Ocean Alley).
Scène culinaire de classe mondiale
Melbourne a raflé les prix du Gourmet Traveller, avec Attica élu Restaurant Australien de l'Année grâce à la cuisine autochtone innovante du chef Ben Shewry. Réservez tôt ; les tables partent très rapidement. Di Stasio Città a reçu le titre de Nouveau Restaurant de l'Année pour sa cuisine italienne et son ambiance théâtrale. Le sommelier de l'année a été attribué à Leanne Altmann de Cutler & Co, Marion et Supernormal.
Véritable paradis des gourmets, Melbourne propose de tout, des bouchées décontractées aux tables gastronomiques. Goûtez la pizza napolitaine de DOC à Carlton ou le café de spécialité à la pointe de la technologie. Les bars à vin intimistes comme Bar Margaux et Eau de Vie reflètent la vie nocturne locale. Les régions viticoles voisines du Yarra Valley et de la Mornington Peninsula offrent des visites guidées inoubliables.
Festivals et événements à n'en plus finir
Les Melburniens savent faire la fête : du Melbourne Cup (premier mardi de novembre) où les participants arborent des chapeaux extravagants, à la Melbourne Music Week qui compte plus de salles de concert qu'Austin. L'Australian Open en janvier remplit le Melbourne Park de tennis, de concerts et de pop‑ups. En mars, le Melbourne Food & Wine Festival propose plus de 250 événements.
La nature à deux pas de la ville
Le Penguin Parade sur Phillip Island, qui abrite la plus grande colonie de petits pingouins d'Australie, est incontournable. Le centre d'accueil primé offre des installations durables et des points de vue privilégiés au coucher du soleil.
Partez en voiture sur la Great Ocean Road pour profiter du surf, des parcs nationaux, de la faune, des fleurs sauvages (jusqu'en novembre) et des majestueux stacks de calcaire des Douze Apôtres. Cette route emblématique, célébrant son centenaire, est un passage obligé sur votre liste de rêves.
