Knoxville : une destination qui vous épatera
Knoxville, qui abrite le mythique stade Neyland de 102 455 places de l'Université du Tennessee, est depuis longtemps une escale incontournable sur les routes. Troisième plus grande ville du Tennessee, elle offre bien plus que son héritage universitaire : aventures en plein air, scène brassicole artisanale florissante et une myriade d'options pour un week‑end inoubliable au pied des Great Smoky Mountains.
Située à l’extrême est du Tennessee, à l’intersection des autoroutes I‑40 et I‑75, Knoxville se trouve à moins de quatre heures de route d’Atlanta, Nashville, Charlotte, Birmingham, Louisville et Cincinnati.
Note de la rédaction : les voyageurs peuvent visiter Knoxville en toute confiance, en respectant les protocoles COVID en vigueur.
Voici pourquoi Knoxville est la prochaine escapade idéale.
Une énergie vibrante au cœur du centre‑ville de Knoxville
Alliant histoire riche et dynamisme juvénile, le centre‑ville piéton regorge de restaurants originaux, de boutiques telles que Glitterville Studios (ornements et cadeaux uniques) et Pretentious Glass Co., ainsi que d’ateliers d’artisans comme RALA et Jack's. Ce pôle créatif a mérité le surnom de « The Maker City ».
Ville pet‑friendly, de nombreux commerces et restaurants proposent des gamelles d’eau pour chiens le long des trottoirs — apportez votre compagnon pour la visite guidée des fresques murales. Retrouvez les artistes locaux au World's Fair Park lors du Dogwood Arts Festival (23‑25 avril).
Explorez la Historic Old City près des voies ferrées, autrefois quartier de saloons et d’abattoirs, aujourd’hui animé par des boutiques, restaurants, cafés, galeries d’art et brasseries. Dégustez les plats de gibier au Lonesome Dove, où le chef célèbre et ancien étudiant de l'UT Tim Love prépare du venaison et du caille.
À proximité du Tennessee River, le Women’s Basketball Hall of Fame rend hommage à la légende des Lady Vols, Pat Summitt, et aux pionnières du basket‑féminin.
Parmi les musées incontournables figurent l’East Tennessee History Center et les maisons historiques de Knoxville (sept sites préservés, dont le Fort James White, berceau de la ville). Le Knoxville Museum of Art expose l’installation monumentale en verre et acier Cycle of Life de Richard Jolley.
Un paradis gastronomique et brassicole
L’attrait « beercation » de Knoxville se reflète dans son Ale Trail, qui guide les visiteurs à travers plus de 25 brasseries, du château allemand à Pretentious Beer Co. Le Tennessee Whiskey Trail, quant à lui, vous mène chez Knox Whiskey Works et PostModern Spirits.
Des food trucks bordent l’Ale Trail, avec des parcs dédiés tels que Central Filling Station, Southside Garage et 35 North, offrant cuisines variées, sièges en plein air et musique live.
Au Saloon 16 Bar du Graduate Knoxville Hotel, en partenariat avec la légende du football américain Peyton Manning, goûtez des amuse‑bouches inspirés de l’UT comme les Rocky Top Pork Rinds ou le Chili d’Helton.
La scène culinaire de Knoxville couvre des classiques du Sud aux saveurs du monde. Les options véganes comme KoPita et Tomato Head côtoient le Pan‑Latin de Vida (avec le lounge The Vault) et Yassin’s Falafel House, élu le « lieu le plus accueillant d’Amérique » par Reader’s Digest en 2018.
L’aventure à quelques minutes du centre‑ville
Grâce au Tennessee River et aux montagnes, lacs et carrières environnants, Knoxville séduit les voyageurs actifs. Le Knoxville Urban Wilderness, s’étendant sur 1 000 acres, propose randonnée, VTT, escalade, kayak et plus de 50 miles de sentiers reliant le Ijams Nature Center, des sites de la guerre de Sécession, des carrières de marbre, des parcs et la piste double‑noir de Baker Creek Preserve.
Au Navitat Knoxville (situé dans le Ijams Nature Center), testez les tyroliennes du canopy, du niveau débutant au niveau expert.
À cinq minutes, le Knoxville Botanical Garden & Arboretum offre des sentiers et jardins, dont le mystérieux Secret Garden.
Pour une excursion d’une journée, le centre d’accueil Sugarlands du parc national des Great Smoky Mountains se trouve à seulement 29 miles.
Divertissement continu jour et nuit
Le Historic Market Square lance les soirées au Bernadette’s Crystal Gardens avec des cocktails comme le Garnet ou l’Amethyst. À côté, le Preservation Pub propose de la musique live sur trois étages chaque soir. Scruffy City Hall ajoute d’autres scènes et un rooftop bar.
Sur Gay Street, le Five Thirty Lounge au Hyatt Place Knoxville Downtown offre une vue panoramique (site de la fondation de la SEC, alors Farragut Hotel). Le Radius Rooftop Lounge à l’Embassy Suites surplombe le Sunsphere et les montagnes.
