Guide de base du voyage accessible
L’accessibilité au Japon s’est nettement améliorée ces dernières décennies grâce à une politique "sans obstacle" : rampes, bus à plancher bas, toilettes universelles, ascenseurs larges avec boutons abaissés. Malgré ces progrès, de nombreux défis subsistent.
Dans les rues
Dans les centres-villes modernes et les quartiers récemment rénovés, les trottoirs sont généralement spacieux, séparés de la chaussée par des bordures abaissées. Dans d’autres zones, les trottoirs sont étroits ou délimités uniquement par une ligne blanche.
Les bâtiments anciens ont souvent des espaces intérieurs étroits, rendant l’accès difficile aux fauteuils roulants à cause des marches et du manque d’espace. Les constructions récentes et les centres commerciaux, en revanche, sont largement accessibles. Un fauteuil roulant compact facilite grandement les déplacements en ville.
Trains
Les dernières décennies ont vu l’installation d’escaliers mécaniques, d’ascenseurs et de monte‑escaliers dans de nombreuses gares, mais certaines stations, surtout hors des centres urbains, restent peu pratiques pour les personnes à mobilité réduite. Parfois, seules certaines entrées sont accessibles, ce qui oblige à faire des détours.
La plupart des trains réservent au moins un wagon avec espace dédié aux fauteuils roulants. À la gare, il faut signaler son besoin au personnel au point de contrôle. Le personnel accompagne les voyageurs jusqu’au quai (certaines gares imposent l’usage d’ascenseurs réservés), aide à la montée et à la descente avec des rampes, et prévient les agents des stations de correspondance et de destination. Pour les trains longue distance et le shinkansen, il est fortement recommandé de réserver à l’avance une place adaptée aux fauteuils roulants.
Bus
La plupart des bus urbains sont aujourd’hui à plancher bas ou « kneeling » : le conducteur s’arrête le plus près possible du trottoir et déploie une rampe pour les fauteuils roulants. L’espace réservé aux personnes à mobilité réduite comprend souvent des sièges pliables ou un espace sans sièges. Dans les petites villes ou à la campagne, on peut encore rencontrer des bus plus anciens moins adaptés.
Les bus longue distance et les navettes aéroportuaires sont généralement moins accessibles, car l’embarquement implique plusieurs marches. Un trajet est possible, mais il faut souvent s’organiser à l’avance.
Taxis
Les taxis équipés de rampes ou de sièges pivotants sont de plus en plus courants, mais beaucoup restent dépourvus de ces aménagements et peuvent être difficiles à monter. Un fauteuil roulant pliable se range aisément dans le coffre d’un taxi standard, tandis qu’un modèle non pliable ne le pourra pas.
Voitures de location
De nombreuses agences de location proposent des véhicules accessibles, appelés en japonais "fukushi sharyō" (車いす用車). Leur tarif est comparable à celui d’un véhicule de taille similaire non adapté. Souvent, ces véhicules ne sont répertoriés que sur les sites japonais des loueurs ; il faut donc appeler directement pour réserver.
Toilettes
Avec la poussée vers le design universel, les toilettes ont évolué. On trouve aujourd’hui des toilettes multifonctions (多目的トイレ, tamokuteki toire) dans les sites touristiques, les grands magasins, les gares et même à bord des shinkansen.
Ces toilettes sont généralement situées entre les toilettes hommes et femmes, offrent une pièce spacieuse accessible aux fauteuils roulants et parfois équipée de installations pour ostomisés. Elles sont également conçues pour les parents avec jeunes enfants, incluant des tables à langer. Les portes s’ouvrent et se ferment à l’aide de gros boutons placés de chaque côté, à l’intérieur comme à l’extérieur.
Visites touristiques et hébergement
L’accessibilité des sites historiques et culturels s’améliore grâce à l’ajout de rampes et d’ascenseurs, mais certains monuments ne peuvent être adaptés. Les nouvelles attractions sont construites selon les principes du design universel et sont généralement très accessibles. Les informations détaillées en anglais restent limitées, même si des ressources en japonais sont abondantes (voir liens externes).
Les hôtels récents sont obligés d’être accessibles, tandis que les établissements plus anciens entreprennent des travaux de rénovation. Certains proposent des chambres "sans obstacle" avec salles de bain adaptées, mais elles restent peu nombreuses. Trouver des informations en anglais sur l’accessibilité des hébergements peut être difficile.
Déficience visuelle
Le pavage tactile jaune est omniprésent au Japon. De nombreux panneaux, arrêts de bus et même les emballages comportent du braille, mais il s’agit du braille japonais basé sur le syllabaire. Les sons jouent également un rôle crucial : annonces, signaux sonores répétés dans les stations et à proximité des toilettes ou des cartes en braille aident à l’orientation. Certains feux de circulation émettent un signal audible pour indiquer qu’il est sécuritaire de traverser.
