Guide complet de voyage à Manali
Mise à jour mai 2020 : je ne recommande plus de visiter Manali, et ce pour plusieurs raisons.
Premièrement, la ville est très bondée. Deuxièmement, le trajet depuis Delhi est monotone. Troisièmement, il existe aujourd’hui de meilleures alternatives dans l’Himachal, comme Bir, Palampur, la vallée de Tirthan, la vallée de Pabbar, etc.
J’ai rédigé un article "Delhi‑Manali" expliquant pourquoi je décourage les visites. N’hésitez pas à le lire !
Si toutefois vous décidez d’y aller, poursuivons avec ce que je pensais de cet endroit il y a quelques années, en suivant le plan initial.
Manali – Blog de voyage
Meilleure période pour visiter
Manali reste très fréquentée toute l’année, mais il est utile de connaître le climat. Située à 2 050 m d’altitude, la météo y joue un rôle majeur.
La période idéale est l’été indien, de mi‑mars à fin juin.
La deuxième saison favorable s’étend de novembre à février, lorsque la neige recouvre les sites touristiques.
Évitez les mois de mousson (juillet‑août) à cause des fortes pluies.
Le ski et le snowboard sont très populaires. La vallée de Hamta, à moins de 15 km du centre, est l’un des meilleurs spots pour s’initier aux sports d’hiver dans l’Himalaya.
Sites touristiques incontournables
Temple Hadimba
Situé dans la vieille ville, le temple Hadimba Devi est entouré de majestueux sapins de Deodar. Son architecture, rappelant un pagode japonaise, crée une oasis de tranquillité.
Sources chaudes de Vashisht
À 2,5 km du centre, les sources de Vashisht sont réputées pour leurs vertus curatives. Elles sont très fréquentées ; il est conseillé d’y aller tôt le matin.
Musée de la culture et de l’art folklorique de l’Himachal
Situé sur la route du temple Hadimba, ce musée expose des maquettes de temples anciens, des objets du quotidien et des œuvres d’art locales.
Col de Rohtang
À près de 4 000 m d’altitude, le col de Rohtang offre de la neige toute l’année. Il est accessible de mai à novembre (fermé les mardis) et constitue un point de départ pour le ski et le tubing.
Dam de Pandoh
Entouré de verdure, le barrage de Pandoh est un lieu idéal pour l’observation des oiseaux migrateurs.
Nehru Kund
À 6 km du centre, cette source d’eau froide, nommée d’après le premier Premier ministre indien, est idéale pour un pique‑nique ou une petite randonnée.
Vallée de Hamta
Point de départ du trek du col de Hamta, cette vallée est la plus proche des zones enneigées de la région, ouverte toute l’année. Le village de Sethan, situé dans la vallée, propose même des séjours en igloo.
Vallée de Hallan
Petite vallée de 6 km avec une route praticable, idéale pour une excursion d’une journée loin de la foule.
Tunnel Atal
Le plus long tunnel routier du monde, il relie la chaîne de Pir Panjal à la chaîne de Dhauladhar. Traverser le tunnel offre une sensation de vol d’un continent à l’autre.
Vallée de Fojal
Située à mi‑chemin entre Manali et Kullu, cette vallée tranquille rappelle les années 70‑80, parfaite pour se détendre.
Village de Kasheri
À 20 km du centre, ce village offre une vue imprenable sur la vallée de Kullu et permet de visiter le monastère peu fréquenté de Nyingmapa Pangan.
Village de Soyal
À 14 km sur la route de Naggar, Soyal propose un ruisseau bordé de cafés dans une forêt de Deodar, idéal pour une excursion d’une journée ou une nuit de camping.
Marchés locaux
Mall Road
Cœur commercial de Manali, idéal pour les souvenirs, les châles tibétains, les tapis et les spécialités locales. Le soir, l’ambiance est particulièrement animée.
Marché tibétain
Spécialisé dans les produits tibétains : sacs à dos, chaussures de trekking, châles, roues de prière et peintures bouddhistes.
Marché d’Old Manali
Allure plus bohème avec des rues pavées, offrant une ambiance différente de Mall Road.
Activités d’aventure
Trekking
Plus de 10 treks partent d’un rayon de 30 km autour de Mall Road : Chandrakhani Pass, lac Bhrigu, pic Patalsu, Beas Kund, col Hamta, Deo Tibba, Friendship Peak, etc., certains culminant à 4 500 m.
Rafting sur le Beas
Le fleuve Beas offre des rapides permanents, parfaits pour le rafting. De nombreux opérateurs sont présents à proximité de Jagatsukh (15 km).
Tyrolienne
La vallée de Solang propose la tyrolienne, le parapente, le zorbing et, en hiver, le ski et le snowboard.
ATV & Charilift
En hiver, Solang propose le ski ; en été, on peut profiter d’ATV et de la remontée mécanique.
Ski et snowboard dans la vallée de Hamta
À 3 200 m d’altitude, le village de Sethan offre des pistes peu fréquentées, idéales pour les débutants.
Hébergement
Autrefois, je recommanderais Vashisht ou la vieille ville. Aujourd’hui, ces zones sont trop bondées. Pour un accès facile au centre, choisissez l’Old Manali ou Vashisht (30 min à pied ou 10 min en rickshaw). Pour le calme, la vallée de Hamta reste idéale ; j’y ai même lancé le camping d’aventure FootlooseCamps.
Budget de voyage
Alimentation : 150‑400 ₹ par personne dans un bon restaurant ; les voyageurs à petit budget peuvent trouver des repas complets à moins de 120 ₹.
Hébergement : les hôtels de Mall Road peuvent coûter jusqu’à 5 000 ₹ la nuit en haute saison. En Old Manali ou Vashisht, on trouve des chambres sous 1 000 ₹, et encore moins dans les vallées plus reculées.
Transport : les taxis et rickshaws ne pratiquent pas de tarif fixe ; il faut toujours négocier. Les bus publics restent l’option la plus économique. Pour le trajet Delhi‑Manali, le bus HRTC gouvernemental est recommandé.
