Delhi à Chitkul : itinéraire de 3 jours
La première fois que j'ai voyagé de Delhi à Chitkul, c'était il y a quatre ans, lors d'un road‑trip à moto de neuf jours à travers la vallée de Spiti. Plus récemment, en août 2019, je suis revenu avec un ami, mais cette fois-ci en bus.
Si vous prévoyez un trajet similaire, que vous souhaitiez conduire vous‑même ou prendre le bus, cet article vous donnera des conseils pratiques et personnels.
Pour les conducteurs, je recommande de dévier vers le col de Chail avant d’arriver à Shimla. Cette voie est bien plus pittoresque que l’itinéraire habituel proposé par Google (Delhi‑Shimla‑Chitkul).
Je joins trois vidéos de ma chaîne YouTube qui montrent le déroulement du trajet via Chail. Elles font partie de mon périple à moto d’un mois dans l’Himachal Pradesh (août 2019).
Vidéo 1 : Delhi → Barog
Vidéo 2 : Barog → Chail
Vidéo 3 : Chail → Shimla
Après Shimla, il n’y a plus qu’une seule route qui mène à Chitkul.
Vous pourriez également être intéressé par mon article Delhi‑Manali, car Manali est une destination très prisée de l’Himachal, ainsi que par mes récits Delhi‑Munsiyari (Uttarakhand) et Delhi‑Bangalore pour les longs road‑trips.
Delhi → Chitkul
Chitkul est un village où l’on pourrait passer une semaine sans jamais s’ennuyer : temples, treks, habitants accueillants… Mais la plupart des habitants de Delhi ne disposent que d’un week‑end, d’où cet itinéraire de trois jours, le minimum indispensable pour ce trajet.
Carte du parcours Delhi → Chitkul
Les étapes majeures sont Chandigarh et Shimla, avec un détournement à Karcham pour rejoindre la route de Sangla.
Jour 1
Départ tôt le matin (ou la veille au soir) depuis Delhi. Vous arriverez à Chitkul en fin de journée, fatigué, et profiterez simplement d’un repos avant le deuxième jour.
Jour 2
Journée d’exploration : activités détaillées dans la partie « Choses à faire à Chitkul ».
Jour 3
Retour dès l’aube, arrivée à Delhi en soirée. Le circuit se conclut avec de beaux souvenirs.
Comment se rendre de Delhi à Chitkul : bus ou voiture
Le train ou l’avion ne sont pas pertinents vu la courte distance. Nous nous concentrerons donc sur le trajet en voiture/moto et en bus.
Voyage en voiture/moto
Conduire de Delhi à Chitkul offre deux grands avantages : la beauté du paysage (notamment entre Shimla et Chitkul) et la flexibilité. Le trajet dure environ 16 heures sans trafic majeur.
Itinéraire recommandé : Delhi → NH 44 → Chandigarh (≈ 4 h 30), puis entrer dans l’Himachal (taxe verte). De Chandigarh, prenez la NH 5 jusqu’à Solan, puis Shimla, Rampur, Sarahan, Karcham. À Karcham, tournez à droite, traversez le Satluj et suivez la route Sangla‑Chitkul.
- Le tronçon le plus spectaculaire est les 40 km entre Karcham et Chitkul, traversant la vallée de Sangla avec cinq ponts‑surs‑rivière et de petits ruisseaux.
- Une variante plus pittoresque consiste à passer par Chail (bypass Shimla) : Chandigarh → Solan → Chail → Kufri → Rampur → Karcham.
- En cas de fatigue, prévoyez une halte à Narkand, Kufri ou Rampur.
- Le trafic à Shimla peut être très dense en haute saison ; prévoyez 2‑3 heures supplémentaires.
Voyage en bus
Si vous ne souhaitez pas conduire, le bus reste l’option la plus simple, même si le trajet dure environ 20 heures et coûte entre 1 000 et 2 000 Roupies selon le type de service (push‑back ou ordinaire).
Il n’existe pas de liaison directe Delhi‑Chitkul ; trois solutions sont possibles :
- Delhi → Chandigarh → Changirath → Karcham → Chitkul (très fatigant, à éviter).
- Delhi → Karcham → Chitkul.
- Delhi → Shimla → Chitkul.
Option 2 : Delhi → Karcham → Chitkul
Himachal Roadways (HRTC) propose un bus semi‑deluxe Delhi ISBT Kashmiri Gate → Reckong Peo, avec arrêt à Karcham (environ 1 h avant Reckong Peo). Le départ se fait à 06:15 et 16:00, tarif ~ 1 200 Roupies. À Karcham, vous pouvez prendre un taxi, un autre bus ou faire du stop. En cas de retard, il existe une auberge « Kimo Homestay » pour passer la nuit.
Option 3 : Delhi → Shimla → Chitkul
Un bus Volvo ou sleeper nocturne vous amène de Delhi à Shimla (arrivée vers 05 h). De Shimla, un bus local part chaque matin à 06 h vers Chitkul, coûtant ~ 500 Roupies. Ce service est assuré par HRTC et les billets sont réservable en ligne ou via Redbus.
Choses à faire à Chitkul
Chitkul, situé à l’extrémité de la vallée de Sangla près de la frontière chinoise, est souvent qualifié de « dernier village de l’Inde ». Voici quelques activités :
- Visiter le temple Mathi (500 ans), qui abrite des statues de Shakyamuni Buddha, la roue du dharma et les quatre rois directionnels.
- Entamer des treks improvisés vers les montagnes environnantes.
- Se promener le long de la rivière Bispa, voire camper près de ses eaux.
- Échanger avec les habitants et photographier leurs portraits.
- Déguster un repas sur une terrasse café ou boire un thé en admirant le rythme lent de la vie.
- Passer la nuit dans une homestay pour profiter de l’hospitalité locale.
- Faire un vœu en jetant des cailloux dans le ruisseau.
Où dormir à Chitkul
Le choix le plus économique reste les homestays. Mon préféré est Vanshika Homestay, à 900 Roupies la nuit. Il existe aussi quelques campings, souvent orientés glamping et donc plus chers. Vous pouvez installer votre propre tente, mais la plupart des campings proposent des tentes pré‑installées.
Les prix ont augmenté ces dernières années du fait du flux touristique, mais il est toujours possible de voyager avec un budget limité en privilégiant les homestays ou petites guesthouses.
Conseils pratiques
- Le dernier distributeur automatique se trouve à Sangla ; il est souvent à sec. Prévoyez donc assez d’argent liquide dès Delhi ou Shimla.
- Les réseaux mobiles les plus fiables sont Airtel et Jio ; Vodafone est intermittent.
- Apportez vos produits d’hygiène et médicaments : les boutiques locales sont limitées.
- Chitkul est très sûr, même pour les voyageuses en solo.
- À 3 500 m d’altitude, la vallée de Sangla reste froide toute l’année. Emportez des vêtements en laine et une veste imperméable.
