Guide de voyage en Thaïlande
Officiellement appelé le Royaume de Thaïlande, ce pays est un véritable paradis pour les routards.
Des jungles luxuriantes aux plages de sable blanc, en passant par les marchés nocturnes endiablés, vous y trouverez tout. Le pays est si riche que résumer sa diversité en un seul article est impossible.
Sa capitale, Bangkok, est une métropole parfaite mêlant temples dorés et marchés nocturnes. Le Nord offre des tribus montagnardes dans les forêts escarpées, tandis que le Sud séduit par ses plages de carte postale et ses soirées sous la lune.
Sans plus attendre, commençons !
Guide de voyage en Thaïlande
Voyager en Thaïlande est ultra‑facile, comme si le pays était conçu pour les voyageurs. Vous trouverez des auberges à moins de 5 $ la nuit, et à côté, des hôtels de luxe facturant jusqu’à 10 000 $ la nuit.
La street‑food est réputée pour sa qualité exceptionnelle et son prix imbattable. Mais la Thaïlande ne manque pas non plus de restaurants gastronomiques, surtout à Bangkok, où l’on trouve plus de tables de haute cuisine que dans toute autre destination d’Asie du Sud‑Est.
Quel que soit votre style de vacances, vous y trouverez tout ce que la planète a à offrir.
Voici quelques conseils pratiques à retenir :
- Le visa à l’arrivée est la solution la plus simple : économique, rapide et sans tracas.
- Le pays se divise en trois zones : le Nord montagneux, le Centre (Bangkok et les vieilles cités) et le Sud, célèbre pour ses plages.
- Pour sortir des sentiers battus, explorez les montagnes du Nord.
- Déplacements internes : trains, bus et minibus. Le bus est le plus pratique (500‑1500 bahts pour 700 km), le minibus coûte environ 2000 bahts, le train entre 500 et 3000 bahts.
- La Thaïlande est très sûre, même pour les voyageuses solo.
Les incontournables de la Thaïlande
Bangkok
Bangkok, première étape de tout guide, est à la fois bon marché, fascinante et colorée. Temples, marchés nocturnes, vie nocturne endiablée et, bien sûr, la cuisine thaïlandaise y abondent. Que vous y restiez un jour ou un mois, il y a toujours de quoi faire. Consultez mon guide de trois jours à Bangkok pour un itinéraire condensé.
Bangkok figure sans conteste parmi les meilleures destinations du pays.
Pattaya – Walking Street
Walking Street à Pattaya est l’un des plus grands lieux de fête du pays. Sur un kilomètre, vous trouverez night‑clubs, bars go‑go, spectacles de Muay Thai et spectacles de kick‑boxing. Attention : la zone est réputée pour la prostitution et les ladyboys.
Le Triangle d’Or
Pas pour l’opium, mais pour admirer le point de rencontre des frontières de la Birmanie (Myanmar) et du Laos, séparées par le Mékong. Une simple recherche d’images du Triangle d’Or vous montrera la beauté du paysage.
Les marchés flottants de Bangkok
Visiter un marché flottant est une expérience culturelle incontournable. Bateaux en bois vendent nourriture et produits artisanaux. Parmi les plus célèbres : Amphawa, Damnoen Saduak et Taling Chan, tous à moins de 100 km de Bangkok. Amphawa est l’un de mes favoris.
Le marché ferroviaire de Maeklong
Un marché quotidien installé sur les rails ! Unique au monde, il se situe à deux heures de route du Monument de la Victoire à Bangkok. Des minibus réguliers permettent d’y aller facilement en excursion d’une journée.
Street‑food
La street‑food thaïlandaise surpasse largement les fast‑food occidentaux : plus savoureuse, plus hygiénique et bien moins chère. Les marchés nocturnes sont l’endroit idéal pour la déguster.
Road‑trip dans le Nord
Parcourir les routes sinueuses bordées de montagnes verdoyantes à moto est un pur plaisir. L’itinéraire le plus populaire relie Chiang Mai à Pai.
Pai
Pai, petite ville isolée à trois heures de route de Chiang Mai, offre une escapade paisible loin du tumulte urbain. Consultez mon article dédié aux activités à Pai pour plus de conseils, ainsi que pourquoi je n’ai pas aimé Pai comme je l’attendais.
Les tribus montagnardes
Sept groupes ethniques colorés habitent les collines du Nord : les Akha, Lisu, Karen, etc. Les amateurs de culture tribale adoreront ces rencontres authentiques.
Temples d’Ayutthaya
À deux heures de Bangkok se trouve Ayutthaya, ancienne capitale détruite au XVIIIᵉ siècle. Ruines, temples et l’étrange « tête de Bouddha dans les racines d’un arbre » en font un arrêt incontournable. Une excursion d’une journée est recommandée.
Muay Thai
Le kick‑boxing thaïlandais, ou Muay Thai, est le sport national par excellence. Assistez à un combat au Rajadamnern Stadium ou gratuitement au stade Channel 7.
Activités d’aventure à Chiang Mai
Chiang Mai sert de base pour les treks, safaris nocturnes, le camp éléphant de Mae Sa, l’ascension du Doi Inthanon et la visite des tribus aux longs cous.
Îles tropicales du Sud
Les îles thaïlandaises sont le haut‑lieu des routards. Plages de sable blanc, fêtes, bungalows : Ko Lipe, Ko Samet, Ko Phi Phi et Ko Samui figurent parmi les plus populaires. Elles sont toutefois plus chères que le reste du pays et souvent très fréquentées. Pour des alternatives plus tranquilles, lisez mon article sur les îles paisibles.
Cela conclut la partie « sites incontournables » de ce guide.
Meilleure période pour visiter la Thaïlande
Le pays attire des touristes toute l’année, surtout européens. Évitez l’été ; privilégiez la période d’octobre à mars pour des températures agréables. Août‑septembre reste possible, mais les pluies fréquentes dans le Nord peuvent compliquer les déplacements.
Coût d’un voyage en Thaïlande
Transports
Le taxi avec compteur est le moyen le plus sûr pour éviter les arnaques. Les tuk‑tuks sont moins chers mais il faut connaître le tarif à l’avance, car ils sont réputés pour surfacturer les touristes. Un vélo‑taxi coûte environ 5 bahts par kilomètre, idéal pour les voyageurs solo. Le BTS et le Skytrain (Bangkok uniquement) sont les options les plus économiques pour rejoindre le centre depuis l’aéroport. Les locations de scooters commencent à 150 bahts pour un 100 cc.
Nourriture
La street‑food domine la culture culinaire. Un repas simple (riz ou nouilles + viande) coûte à partir de 50 bahts. Les snacks de rue, comme les saucisses de porc ou le poulet grillé, sont à 10‑20 bahts.
Hébergement
Les dortoirs climatisés coûtent entre 150 et 300 bahts, selon la localisation. Les chambres privées commencent à 250 bahts par personne, généralement partagées à deux. Sur les îles, prévoyez environ 500 bahts la nuit pour une chambre basique. Les hôtels vont de 1 200 bahts à des tarifs très élevés. Parmi les établissements recommandés : 18 Coins Hotel (Pattaya), The Overstay (Bangkok), Mapping Hostel (Chiang Mai), Kanravee Guesthouse (Pai) et Phuket Backpacker (Phuket).
Comment se déplacer en Thaïlande
Se rendre en Thaïlande est simple grâce aux bus, trains et vols internationaux. Bangkok est le hub principal du transport en Asie du Sud‑Est. Depuis l’Inde, les vols les moins chers partent de Chennai ou Kolkata ; vous pouvez prendre le train jusqu’à ces villes puis voler. D’autres aéroports low‑cost proposent des vols vers Bangkok depuis Kuala Lumpur, Ho Chi Minh‑Ville, Singapour et Jakarta.
