Guide de voyage en Uttarakhand
Décrit par beaucoup comme la terre des dieux, l'Uttarakhand abrite les imposants sommets de l'Himalaya, des lacs enchanteurs et des rivières sacrées.
Sa proximité avec New Delhi en fait une destination très prisée des touristes indiens, offrant un séjour ressourçant.
C'est ici que le Gange prend sa source avant de parcourir le reste de l'Inde.
Les quatre sites de pèlerinage hindou – Gangotri, Yamunotri, Badrinath et Kedarnath – se trouvent également dans cet État.
Guide de voyage en Uttarakhand
Beaucoup hésitent entre l'Uttarakhand et l'Himachal Pradesh. Les deux offrent des paysages similaires, mais leurs publics diffèrent : l'Himachal est surtout une destination de vacances, tandis que l'Uttarakhand attire les voyageurs culturels et religieux.
En général, l'infrastructure (bus, routes) est plus développée en Himachal, alors que l'Uttarakhand reste plus authentique et fréquenté majoritairement par des touristes indiens.
Avant de découvrir les lieux incontournables, voici quelques conseils pratiques :
- Évitez les villes très touristiques comme Nainital, Mussoorie et Dehradun.
- La plupart des treks exigent un guide officiel ; le tarif officiel est d'environ 1 000 ₹ par jour. Négociez le prix et consultez le site officiel du tourisme pour les tarifs actualisés.
- Le camping est fortement limité depuis 2018, suite à une décision de la Haute Cour de l'Uttarakhand qui a supprimé les campings permanents et restreint les temporaires.
- Entre juin et août, les pluies peuvent provoquer des glissements de terrain en altitude. Vérifiez toujours les prévisions météo avant de partir.
- Dans un rayon de 50 km autour des quatre sites du Char‑Dham, la consommation de viande et d'alcool est très restreinte, et même les oignons ou l'ail sont parfois absents des menus.
Passons maintenant aux destinations à ne pas manquer.
Top lieux à visiter en Uttarakhand
Rishikesh
Rishikesh est la capitale du yoga en Inde. Des milliers de visiteurs viennent chaque année pour pratiquer le yoga et la méditation dans les nombreux ashrams.
L'ashram Sivananda, où j'ai passé deux mois, propose un programme complet gratuit (hébergement et repas inclus) réservé aux hommes d'origine indienne.
Le quartier autour du Laxman Jhula est idéal pour l'hébergement, les repas économiques et l'ambiance hippie. Consultez mon article sur les meilleurs hostels de Rishikesh pour des recommandations.
Jangalia Gaon
À moins de 350 km de Delhi, Jangalia Gaon offre une expérience villageoise authentique, à 15 km de Bhimtal, facile d'accès.
Je l'ai découvert lors d'un voyage à moto d'un mois en octobre 2020 dans le Kumaon. C’est un détour hors des sentiers battus, parfait pour les voyageurs cherchant calme et authenticité.
Auli
Auli est le meilleur spot pour le ski et le snowboard près de Delhi. Les cours de ski, parmi les plus abordables du monde, commencent à 15 000 ₹ pour six jours, hébergement et repas inclus.
La station possède une longue remontée mécanique, de nombreux sentiers de randonnée et des activités d’aventure. Elle se trouve à 8‑10 h de route de Rishikesh.
Glacier de Pindari
Situé dans le coin sud‑est du massif de Nanda Devi, le glacier de Pindari alimente la rivière du même nom. Le trek, encore peu fréquenté, dure 5 jours et atteint 3 660 m d’altitude, offrant des vues sur les sommets de Panwali Dwar, Maiktoli et Nanda Devi.
Char‑Dham
Les quatre sites sacrés – Gangotri, Yamunotri, Badrinath et Kedarnath – sont ouverts d’avril/mai à octobre/novembre. Gangotri et Badrinath sont accessibles en véhicule, tandis que Yamunotri (5 km de marche) et Kedarnath (16 km) nécessitent une randonnée.
Consultez mon article dédié au Char‑Dham pour organiser un pèlerinage autonome.
Road‑trip vers Munsiyari
Contrairement à l'Himachal ou au Ladakh, l'Uttarakhand propose peu de routes mythiques. Le trajet Delhi‑Munsiyari reste la principale aventure à moto, prisée pour son paysage sauvage.
Haridwar – Aarti du Gange
Assister à l'Aarti quotidienne à Har Ki Pauri, à seulement 45 minutes de Rishikesh, est une expérience incontournable malgré l’effervescence du lieu.
Vallée de Darma
Située à l’est, près de la frontière népalaise, la vallée de Darma s’étend jusqu’au Tibet. Selon la mythologie, les Pandavas y ont préparé leur dernier repas sur les cinq sommets de Panchachuli.
Le trek du camp de base de Panchachuli démarre de cette vallée.
Parcs nationaux de Jim Corbett et Kalagarh
Pour les amateurs de faune, ces deux parcs offrent des observations de léopards. Jim Corbett est plus connu, tandis que Kalagarh reste plus tranquille.
Village de Khati
Parmi tous les villages de l'Himalaya indien, Khati se distingue par son cadre pittoresque, ses habitants accueillants et ses fresques murales colorées.
Vallée des Fleurs
Ouverte de juin à septembre, la Vallée des Fleurs offre un spectacle floral à perte de vue. Un trek de trois jours traverse des prairies alpines éclatantes de rouge, violet et jaune.
Trek de Gomukh
Gomukh, source du Bhagirathi (affluent du Gange), se situe sur le chemin de Gangotri. Le trek de 2‑3 jours est relativement facile et recommandé même aux randonneurs indépendants.
Route Kailash Mansarovar – Pass de Lipulekh
En 2020, la nouvelle route motorisable relie Dharchula à Om Parvat et Adi Kailash en deux jours, franchissant le Pass de Lipulekh, point de frontière avec le Tibet.
- Jour 1 : Dharchula → Gunji (72 km)
- Jour 2 : Gunji → Nabhidang → Pass de Lipulekh (29 km)
Meilleure période pour visiter l'Uttarakhand
Rishikesh, Haridwar et Auli sont idéaux de novembre à mars. Pour les sites d’altitude, privilégiez avril‑juin ou septembre‑octobre. La mousson (sauf Vallée des Fleurs) est à éviter.
Coût du voyage en Uttarakhand
Alimentation
Un repas type « thali » coûte environ 70 ₹ (±20 ₹ selon l’établissement). Dans un restaurant de meilleure qualité, prévoyez 150 ₹ par personne.
Hébergement
Une chambre privée est disponible à partir de 300 ₹ la nuit, quelle que soit la saison, dans la plupart des localités.
