Qu'est-ce que c'est que de vivre à New York pendant COVID-19
J'habite sous la trajectoire de vol de l'aéroport JFK, et j'ai l'habitude d'entendre le rugissement des avions qui descendent au-dessus de Brooklyn alors qu'ils se dirigent vers le plus grand aéroport de New York - généralement toutes les quelques minutes. À l'heure actuelle, cependant, J'entends à peine des avions, et ce qui était un son familier me surprend maintenant à chaque fois qu'il se produit. Le bruit des avions au-dessus de New York est devenu rare, ce que je ne pensais même pas possible. 
Rue vide à Brooklyn
Mais ce n'est qu'un des nombreux changements que je vis à New York en ce moment, l'une des nombreuses choses auxquelles je m'habitue alors que je m'adapte à ce que les médias appellent « la nouvelle normalité ». Quand je sors de mon appartement pour faire les courses, Je ne vérifie plus si j'ai mon portefeuille et mon baume à lèvres - à la place, Je vérifie si j'ai mon masque facial et mon désinfectant pour les mains. Je n'avais même pas de désinfectant pour les mains sur moi tous les jours jusqu'à il y a seulement un mois. Et la seule raison pour laquelle je possède même une petite bouteille de désinfectant pour les mains, c'est parce qu'un de mes amis a trouvé quelques bouteilles dans le garde-manger de ses parents (enfin, leur thésaurisation de presque tout pour une « urgence » portait ses fruits.). Car il y a un mois, il était absolument impossible de trouver un désinfectant pour les mains n'importe où à New York. 
Le 10 mars, un de mes amis est arrivé à New York; elle venait d'Europe. Lorsqu'elle a pris son vol en Espagne, elle ne s'attendait pas à se démener pour prendre un vol de retour vers l'Europe dix jours plus tard, ce qui a considérablement écourté son voyage de trois semaines aux États-Unis. Mais quand elle est arrivée, La ville de New York était toujours « ouverte ». Nous avons pu faire quelques visites, nous avons dîné au TimeOut Market, nous avons escaladé le navire, nous avons parcouru la High Line. Le 12 mars, J'ai pris le métro après le travail pour rencontrer mon ami pour voir un spectacle de Broadway lorsque j'ai reçu un message texte indiquant que tous les théâtres de Broadway fermaient jusqu'à nouvel ordre – avec effet immédiat. J'étais incrédule. Tous les théâtres de Broadway ont fermé… était-ce déjà arrivé auparavant ? Je savais ce que cela signifiait :la ville fermerait complètement, cela ne s'arrêterait pas aux théâtres. 
Et en quelques jours, tout a changé à New York. En moins d'une semaine, toute la ville s'était transformée :TimeOut Market a fermé deux jours après y avoir mangé, la High Line fermée, tous les musées fermés. Écoles et universités fermées. Le 15 mars, il a été annoncé que tous les restaurants fermeraient le 17 mars (avec la possibilité de rester ouvert pour les plats à emporter et la livraison). 
Quand je me suis promené dans mon quartier le lendemain de la fermeture des restaurants et des bars, il se sentait déjà considérablement plus vide. Les New-Yorkais se préparaient à une commande « abri en place », ce qui signifiait essentiellement un verrouillage complet de NYC. La plupart des magasins étaient déjà fermés. À l'époque, La ville de New York n'avait « seulement » environ 800 cas de coronavirus, et une poignée de morts. Une semaine plus tard, New York en avait 15, 000 cas de coronavirus.
Maintenant, quatre semaines plus tard, marcher dans mon quartier est étrange. New York est en lock-out depuis le 20 mars. Tous les magasins ont leurs portes à enroulement baissées, presque personne n'est dehors. C'est étrangement calme. Je me promène dans le quartier et vois des gens devant les quelques magasins encore ouverts. Ils ont tous des panneaux dessinés à la main sur leurs portes, indiquant combien de personnes sont autorisées à entrer à la fois. Certains magasins acceptent quatre personnes, d'autres seulement deux. La plupart des gens se couvrent la bouche avec des masques faciaux, tandis que d'autres utilisent des bandanas ou des foulards pour se couvrir la bouche et le nez. De temps en temps, Je vois quelqu'un sans masque facial. 
En marchant dans ce nouveau monde étrange, J'entends toujours des sirènes. Ils vont et viennent, mais ils sont récurrents. Un rappel constant du fait que je ne marche pas dans le décor de film d'un thriller post-apocalyptique, mais que c'est encore très New York City. Une ville qui, Malheureusement, a été plus durement touchée que toute autre ville dans le monde par COVID-19. Chaque fois qu'une ambulance me dépasse, Je ne peux m'empêcher de penser à la personne à l'intérieur de l'ambulance. Un mois après l'entrée en vigueur de l'arrêté « Shelter in place », La ville de New York en compte un peu moins de 139, 000 cas confirmés de Coronavirus, et plus de 10, 000 personnes sont mortes. Plus de 10, 000 personnes dans ma ville sont mortes de COVID-19 en moins d'un mois – laissez cela pénétrer un instant. 
Il ne m'a pas fallu longtemps pour être personnellement touché par ce virus :alors que mon ami d'Europe était encore en ville à la mi-mars, quelqu'un de proche a commencé à se sentir très mal. Tous les symptômes ressemblaient à COVID-19, et elle est allée directement chez le médecin. Là, ils ont exclu un certain nombre de souches de grippe, et lui a dit qu'elle avait probablement le coronavirus, mais à l'époque, ils n'avaient pas de tests pour vérifier leurs soupçons. Ils lui ont dit de rentrer chez elle pour se mettre en quarantaine pendant 14 jours, car ses symptômes n'étaient pas assez graves pour une hospitalisation.
Comme je me sentais toujours bien et que je pouvais quitter la maison pour faire les courses, Je suis devenu son livreur personnel, en lui fournissant régulièrement des produits frais et des friandises occasionnelles, pour lui remonter le moral. La voyant lutter contre cette maladie, qui a suivi le cours typique d'une première amélioration avant que les symptômes ne s'aggravent une semaine plus tard, m'a fait encore plus peur du virus que je ne l'étais déjà. Un hôpital de campagne avait été érigé à Central Park pour traiter les patients atteints de coronavirus en débordement pour lesquels les hôpitaux n'avaient plus de place, et un hôpital de fortune similaire avait été installé à l'intérieur du Javits Convention Center à Manhattan. Ma plus grande peur était de finir dans l'un de ces hôpitaux de campagne, donc à part les courses occasionnelles d'épicerie, je suis resté autant que possible loin des gens, et je suis devenu tellement obsédé par le lavage des mains que ma peau a commencé à en souffrir. 
Je pensais avoir vu le pire quand j'ai vu un jour une personne sortir d'une ambulance à l'extérieur de l'hôpital local, une personne qui avait l'air d'être dans un si mauvais état qu'au début, Je ne savais même pas s'ils étaient vivants. Mais ensuite j'ai vu les camions de la morgue. Ce que j'ai vu en premier était un bouquet de fleurs sur le sol, et une grande affiche remerciant les travailleurs de la santé. Je me demandais pourquoi ils avaient laissé les fleurs là-bas, Sur le côté de la route, quand j'ai remarqué le bourdonnement d'un camion juste derrière le panneau. Et c'est là que ça m'a frappé. C'était l'un de ces camions de la morgue dans lesquels ils entreposaient les corps pour lesquels ils n'avaient pas de place à l'intérieur de la morgue de l'hôpital. J'ai eu du mal à respirer quand j'ai réalisé que je me tenais devant un camion rempli de cadavres. 
Ces images – les camions de la morgue, le malade sur le brancard, mais aussi mon amie malade que je voyais chaque semaine à travers la porte vitrée de son immeuble, et dont le visage était blême, avec des yeux creux - sont des images que je ne peux pas effacer de mon cerveau, et n'oubliera probablement jamais. Le son des sirènes me rappellera toujours ces temps sombres, et je ne suis pas le seul. «Je ressens leur présence dans mon corps comme une tension toujours croissante dans mes épaules et mon cou. C'est comme si, autour de l'horloge, la ville elle-même pleurait ses malades et ses mourants. écrit Lindsay Zoladz dans son article du New York Times sur les sirènes omniprésentes. 
Faire les courses est passé d'une tâche routinière à une entreprise lassante et parfois éprouvante pour les nerfs (selon le nombre de personnes qui décident de faire leurs courses ce jour-là, c'est-à-dire avec combien de personnes j'entre en contact) qui demande de la préparation et de la prudence. Avant de quitter ma maison, Je dois m'assurer d'avoir des lingettes dans mon sac, mon masque, désinfectant pour les mains et gants. Puis je me rends à l'épicerie à vélo, peu importe qu'il pleuve ou qu'il grêle - je n'ai utilisé le métro qu'une seule fois depuis l'entrée en vigueur de l'ordre « refuge à la maison », et c'est à ce moment-là que j'ai fait mon premier gros transport d'épicerie en quarantaine. Je n'étais même pas censé être ici à New York quand la ville a commencé à fermer, mon frigo et mon garde-manger étaient donc aussi déserts que les rayons des supermarchés. 
Lors de cette première course d'épicerie, j'ai fini par acheter tellement de choses que je n'ai pas pu les ramener à la maison à vélo, c'est pourquoi j'ai pris le métro pour deux arrêts. Mais je n'aurais pas dû être nerveux à ce sujet :il n'y avait presque personne dans le train. Chaque fois que je sortais faire mes courses, les restrictions sont devenues plus strictes. D'abord, ils ont limité le nombre de personnes à l'intérieur du magasin, c'est ainsi que je me suis retrouvé dans une ligne qui a parcouru tout le bloc une fois, pensant à moi-même dans la panique, " Je suis trop proche de trop de gens . " La prochaine fois que je me suis aventuré dehors pour faire l'épicerie, ils avaient tracé des lignes sur le trottoir à la craie, marquant la distance de sécurité requise de six pieds entre chaque personne. Ces marqueurs ont également été ajoutés à l'intérieur de l'épicerie, de sorte que lorsque vous faites la queue à la caisse, tu gardes tes distances, également. 
Depuis le 16 avril, les masques sont obligatoires en entrant dans une épicerie. Un jour plus tard, le 17 avril, le gouverneur a annoncé que « New York en pause ", qui avait été initialement délivrée jusqu'au 30 avril, serait prolongée jusqu'au 15 mai – pour l'instant. Cela signifie un total de près de neuf semaines de New York en pause. Et pour être honnête, Je ne pense pas que la ville de New York assouplit les restrictions à la mi-mai – du moins pas dans la mesure où la vie à New York telle que nous la connaissons sera possible. 
Le week-end dernier, je me suis aventuré à Manhattan pour la première fois depuis le début du confinement, et c'était une expérience bizarre. J'ai traversé le pont de Brooklyn, qui était déserte. C'était une belle journée de printemps, et normalement, le pont aurait été rempli de touristes. Chinatown ressemblait à une ville fantôme. Je n'ai vu que deux restaurants qui y étaient ouverts, et je n'ai vu presque personne dans la rue. J'ai fait du vélo jusqu'à Broadway à SoHo, où vous trouvez généralement des centaines d'acheteurs chaque jour, mais Broadway était vide. Je n'ai croisé que quelques personnes qui emmenaient leur chien se promener ou faire des courses. Certains magasins étaient complètement barricadés, comme s'ils s'attendaient à des pillages et à des émeutes. Cela n'a fait qu'ajouter à la sensation dystopique que SoHo avait. 
Chinatown ressemble à une ville fantôme
J'ai fait du vélo devant Washington Square Park et Union Square, lequel, de nouveau, aurait été occupé par une journée de printemps ensoleillée. J'ai raté les sons familiers que vous entendez habituellement dans ces endroits :chanter des musiciens de rue, bavarder, rire, les jeunes danseurs de musique hip hop explosent généralement à partir de petits haut-parleurs portables. Les seuls endroits qui étaient occupés étaient les supermarchés Whole Foods et Trader Joe's, où les gens faisaient la queue dehors. Quelques rues plus au nord, dans le parc Madison Square, quelques personnes étaient assises dans le parc, et il y avait une file devant Eataly, mais la petite place juste en face du Flatiron Building était déserte. 
La file devant une épicerie
Grand Central Terminal ressemblait à l'ombre de lui-même. Un jour ordinaire, vous verriez des milliers de personnes se précipiter dans le Grand Concourse, sur le chemin de leur train. Maintenant, tout ce que je pouvais penser, c'était à quel point c'était étrangement calme. Les seules personnes présentes dans la gare ce jour-là étaient des personnes qui voulaient prendre des photos de la gare abandonnée. Au lieu d'annoncer les départs des trains, les annonces qui ont été faites par les conférenciers étaient toutes des directives de santé et de sécurité COVID-19. 
Grand Central Terminal complètement déserté
J'ai marché jusqu'à Times Square, et la 42e rue était si vide que j'aurais pu marcher au milieu de la rue. Normalement, c'est l'une des rues les plus encombrées de Manhattan. Vivre la ville « en sourdine » était déchirant. Non seulement l'agitation de la ville avait disparu, mais aussi cette énergie palpitante qui rend New York si unique. Il y a généralement une vibration dans l'air qui me fait marcher avec un ressort dans mon pas, et cela m'a fait réaliser à quel point l'énergie de New York provient de sa vie de rue animée. Les vendeurs de hot-dogs, les cris des gens, le bruit de la circulation, même le klaxon des voitures. 
Le New York silencieux n'est pas le même. Vous ne réalisez pas à quel point les choses comme les cafés, kiosques de rue, Restaurants, bodegas, et les vendeurs de rue contribuent à l'atmosphère générale d'une ville jusqu'à ce qu'ils disparaissent. Voir les théâtres de Broadway fermés était déprimant – théâtres, les clubs de comédie et autres salles de spectacle sont une si grande partie de la vie sociale à New York. Times Square sans aucun touriste était quelque chose que je n'aurais jamais pensé voir. Même quand j'ai traversé Times Square à 5h30 du matin dans une tempête de neige il y a quelques années, il y avait plus de monde que maintenant. Je n'aurais jamais pensé non plus dire ceci :Times Square sans aucun touriste est un peu ennuyeux. 
Je serai le premier à admettre que je maudis les foules à chaque fois que je dois traverser Times Square pour aller à quelque chose, mais le voir si vide a changé toute l'atmosphère. Le quartier toujours aussi animé ressemblait à une place endormie. Les deux seules choses qui étaient les mêmes :les panneaux d'affichage fastueux qui faisaient encore la publicité des entreprises de vêtements et des services de streaming, et le cow-boy nu, qui divertissait les quelques personnes qui s'attardaient à Times Square. 
Au lieu de souvenirs, les vendeurs de rue vendent maintenant du désinfectant pour les mains et des masques faciaux
Ce qui est le plus dévastateur à propos de la ville en lock-out, c'est le nombre de moyens de subsistance affectés ou même détruits par cette pandémie. Mon cœur se brise pour tous les propriétaires des petits commerces indépendants, les bodegas, les cafés et restaurants qui contribuent tant à l'animation, atmosphère sociale de la ville de New York. Ils peinent désormais à payer le loyer de leurs magasins alors qu'ils ne peuvent pas les utiliser, ils ont dû licencier des employés, et ils peuvent même ne pas être en mesure de rouvrir leurs entreprises. Chaque semaine, je lis des articles sur les restaurants qui annoncent ne pas rouvrir, sur les personnes qui ont été licenciées et qui ne sont pas en mesure de payer leur loyer et leurs factures maintenant. Plus de 40 % des licenciements liés à la COVID-19 se sont produits dans le secteur de la restauration. Dans une ville avec une scène de restaurants aussi florissante que New York, l'impact du confinement est absolument dévastateur. Plus d'un demi-million d'employés de restaurants sont actuellement sans travail dans l'État de New York – et ce nombre continue d'augmenter. 
La vie à New York n'est jamais facile, même lorsque l'économie se porte bien, beaucoup de gens travaillent plus dur qu'ailleurs pour joindre les deux bouts. Mais maintenant, avec la ville qui entre en récession, accumuler des dettes, la vie à New York sera même difficile, et il faudra beaucoup de temps pour que les choses reviennent à la normale. Et qu'est-ce que cela signifie même, Ordinaire? Personne ne sait même à quoi ressemblera la «normale post-COVID-19». Quand les cinémas pourront-ils rouvrir ? Quand pourrons-nous retourner dans les bars et restaurants et sera-t-il possible de la même manière que c'était avant COVID-19 ? Les bars sportifs seront-ils à nouveau aussi bondés pour les grands événements sportifs qu'avant cette pandémie ? Quand pourrons-nous à nouveau profiter des concerts et regarder un match de baseball au Yankees Stadium ? Quand les touristes reviendront-ils à New York ? 
Tous les grands défilés prévus en juin, dont la fierté de New York, ont été annulés. Il a été annoncé que les piscines publiques n'ouvriraient pas du tout en 2020. Les plages pourraient ne pas ouvrir non plus cet été. Cet été ne sera pas comme les autres, car la plupart des choses qui rendent New York si génial en été ne seront pas possibles :profiter des plages, bars sur les toits, concerts et films en plein air, prendre un verre dans la cour arrière d'un bar, flâner dans les marchés aux puces et les foires de rue. 
Le taux de chômage à New York était d'environ 4,3% avant COVID-19 :pendant tout le mois de février, 137, 391 personnes ont déposé une demande de chômage à New York. En premier la semaine du confinement, 521, 112 réclamations ont été déposées. C'est plus de trois fois le nombre de réclamations que la ville voit habituellement en un mois. Les demandes de chômage ont maintenant augmenté de 2, 637%. Lors de la crise financière de 2008, l'ensemble de l'état de New York a perdu environ 300, 000 emplois. La ville de New York à elle seule a déjà perdu plus d'emplois que cela. 
Le maire de New York est confronté à un déficit prévu de 7,4 milliards de dollars dans le budget de la ville (principalement en pertes de recettes fiscales) et l'impact économique de COVID-19 peut être comparé à la Grande Dépression. Ce déficit signifie que de nombreux programmes de la ville seront annulés, par exemple les programmes de camps d'été et le programme d'emploi pour les jeunes qui accueillent généralement environ 75 personnes, 000 étudiants à faible revenu. 
Même lorsque cette pandémie sera terminée, La ville de New York aura du mal à retrouver son ancienne personnalité glorieuse. Mais au lieu de terminer par une vision déprimante et sombre de la ville de New York post-COVID-19, Je veux terminer cet article avec cette belle vidéo et les mots optimistes du gouverneur de New York Andrew Cuomo :
"Et on va s'en sortir parce qu'on est à New York, et parce que nous avons traité beaucoup de choses, et parce que nous sommes intelligents. Il faut être intelligent pour réussir à New York. Et nous sommes débrouillards, et nous montrons à quel point nous sommes débrouillards. Et parce que nous sommes unis, et quand vous êtes unis, il n'y a rien que tu ne puisses faire. Et parce que nous sommes des coriaces à New York. Nous sommes durs. Il faut être dur. Cet endroit vous rend dur. Mais cela vous rend dur dans le bon sens. Nous allons le faire parce que j'aime New York, et j'aime New York parce que New York t'aime.
New York vous aime tous. Noir et blanc et marron et asiatique et petit et grand et gai et hétéro. New York aime tout le monde. C'est pourquoi j'aime New York. Il a toujours, ça le sera toujours. Et à la fin de la journée, mes amies, même si c'est une longue journée, et c'est une longue journée, L'amour gagne. Toujours. Et il gagnera à nouveau grâce à ce virus. »
