Aventures de housesitting à New York
Pendant mes quatre mois à New York l'été dernier, j'ai fait du housesitting huit fois – toutes obtenues après mon arrivée. (Je partagerai des astuces pour décrocher un housesit à NYC à la fin.)
Je suis venu spécialement pour une mission réservée plusieurs mois auparavant via MindMyHouse : j'ai repéré l'annonce, envoyé une candidature personnalisée et contacté les propriétaires via Skype. Le courant est passé, et j'ai obtenu le poste. Comme indiqué dans ma mise à jour de voyage de juillet, le projet a échoué à cause du rétablissement de santé du propriétaire – ils ont annulé leur voyage, me laissant sans la garde prévue du chiot et du chat après avoir traversé le monde sans billet de retour.
Ce fut l'une de mes nombreuses premières expériences de housesitting. Malgré la co‑rédaction de The Ultimate Guide to Housesitting et plus d'une douzaine de séjours à l'étranger, les annulations de dernière minute surviennent – d'où la nécessité d'une troisième édition. Coincé sans logement, j'ai cherché désespérément mais j'ai eu de la chance de dénicher une chambre deux jours plus tard, à quelques pâtés de maisons du premier emplacement sur l'Upper West Side.
Les propriétaires ont reprogrammé un voyage plus court en juin, alors je suis resté pour les aider. Les annonces d'été à NYC ont commencé à apparaître, me conduisant à deux missions à Brooklyn en juillet qui ont prolongé mon séjour. Je n'avais pas prévu de rester aussi longtemps, mais le charme de la ville est devenu addictif.
Au-delà des sites, le bouche‑à‑oreille a fait des merveilles. Se proposer comme pet‑sitter gratuit dans une ville chère a généré des missions : deux chats dans l'East Village en juin, le chiot le plus mignon de Crown Heights en août, et un chat de Chelsea près du High Line Park. Des amis m'ont recommandé – aucune référence n'était nécessaire ; des messages du type « Un ami cherche un cat‑sitter les deux premières semaines d'août. Gratuit ? » affluaient. J'en ai même refusé quelques‑uns.
Les missions de juillet ont brillé : Jessie le chat à Prospect Heights (mon préféré, que j'ai revu trois fois) et une mission TrustedHousesitters avec un chien à Prospect Lefferts Gardens – à 15 minutes. Le parc Prospect offrait des courses quotidiennes, des concerts gratuits de la Philharmonie et de simples pique‑niques. Le housesitting m'a fait découvrir des quartiers que je n'aurais jamais explorés autrement, les balades avec les animaux révélant des joyaux historiques.
Little Monkey à Crown Heights – mon appartement et quartier préféré – mêlait ambiance caribéenne, adresses hipster, rencontres sur le stoop et sons de Biggie. La cuisine spacieuse et la salle à manger permettaient d'organiser un dîner (rare dans les sous‑locations).
Chaque mission a illustré la diversité de NYC, du loyer à l'ambiance, guidant mes futurs sous‑locations. Une candidature rapide sur MindMyHouse pour Carroll Gardens a débouché le même jour sur un cat‑sit dans un brownstone du dernier étage. Les réservations de dernière minute ont défini cet été.
L'appartement luxueux de Chelsea avec vue sur le High Line a couronné le tout à la perfection. Les limites de mon visa ont mis fin à l'aventure, mais je reviendrai pour davantage.
Mes conseils pour décrocher un housesit à New York
Avec les atouts d'une présence locale et d'une grande flexibilité, voici mes recommandations tirées de dizaines de missions :
Soyez flexible. Des dates fixes limitent les options. Priorisez les besoins des propriétaires dans vos candidatures.
Mentionnez si vous êtes local. Les rencontres en personne instaurent rapidement la confiance. Mes amis Nat et Jodie ont décroché grâce à cela.
Gérez les attentes. Les appartements à NYC sont modestes comparés aux maisons de luxe à l'international.
Réseau local. Partagez sur les réseaux sociaux/Facebook ; le bouche‑à‑oreille dépasse les sites dans un marché très concurrentiel.
Postulez immédiatement. Les propriétaires décident rapidement.
Évaluez les responsabilités. Les chats sont faciles ; les chiens exigent des promenades. Pensez aux animaux malades ou âgés, ou aux limites de vos déplacements.
Inscrivez‑vous dès maintenant ! TrustedHousesitters propose la plupart des annonces à NYC. Utilisez ce lien de parrainage pour 25 % de réduction.
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