Vivre le Napa Fantasy à l'Auberge du Soleil

Pavia Rosati de Fathom a terminé un voyage de trois jours à travers les comtés de Napa et de Sonoma à l'Auberge du Soleil, l'hôtel de rêve sur une colline pittoresque.

RUTHERFORD, Californie - S'il y a un fantasme de Napa Valley - et oh, Y a-t-il déjà eu un fantasme de la Napa Valley - elle est probablement située dans une belle structure en pierre avec un nom français, où de douces fontaines bouillonnantes sur des portiques surplombent des coteaux regorgeant d'oliviers, vignes, et buissons fleuris, où les couchers de soleil orange-violet-rouge-et-rose font le show tous les soirs à l'heure du vin, où le minibar de l'hôtel est rempli de tapenade d'artichaut et de crackers de pain plat au levain faits à la main, et où le restaurant intérieur-extérieur sert une cuisine si raffinée et soignée que les feuilles de fava et les pommes de terre rattes vous sourient pratiquement dès l'assiette.

Le fantasme de la Napa Valley, en d'autres termes, est Auberge du Soleil .

Et c'est peut-être tout ce que j'ai besoin de vous dire sur le dernier jour de mon road trip de trois jours sur les Routes du Bonheur conçu par Thomas Keller pour sélectionner des hôtels et restaurants Relais &Châteaux dans les comtés de Napa et Sonoma.

L'Auberge du Soleil est depuis longtemps un favori de Fathom, l'un de nos hôtels les plus romantiques au monde, une destination que nous recommandons plus que beaucoup d'autres pour le cadre, le restaurant, le spa, les charmantes personnes en charge. Quel endroit pour se détendre. L'emplacement à flanc de colline, dont j'avais vu d'innombrables photos, est encore meilleur en personne lorsque vous êtes celui qui tient le verre de vin au coucher du soleil. Le massage au spa n'est que le début du froid :votre bonheur atteint un tout autre niveau lorsque vous êtes assis dans un peignoir moelleux, balançant vos pieds dans le bain à remous donnant sur le jardin de sculptures ci-dessous. Je suis désolé si j'ai l'air d'un écrivain de voyage odieux. Cet endroit est vraiment si joli, ce français provençal rêveur.

Biarritz #4 à l'Auberge du Soleil.

Le restaurant de l'Auberge du Soleil.

La terrasse de l'Auberge du Soleil.

Aujourd'hui est le dernier jour de notre road trip de trois jours. J'ai l'impression d'être absent depuis au moins une semaine. Je m'enregistre dans ma chambre surdimensionnée, Biarritz #4, et j'attends déjà avec impatience mon bain de minuit dans la baignoire de la taille d'une piscine à la fin de la journée. Les bâtiments de chambres ont des noms français - Saint-Tropez, Savoie, Loire — ainsi que la piscine (La Plage) et l'aire de pique-nique (La Pagode). Sans aucun doute, c'est un hommage au propriétaire d'origine, un restaurateur français qui a ouvert l'Auberge en 1981 dans le but de recréer une poche de Provence dans la région viticole de Californie. (Mission accomplie, copain.)

Nous quittons l'auberge et conduisons jusqu'à Sainte-Hélène à proximité pour le déjeuner à Archétype , l'ancien restaurant French Blue également détenu par Auberge Resorts. Conçu par Howard Bracken, l'architecte du quartier derrière Meadowood et l'Auberge du Soleil et donc le directeur artistique officiel de ce road trip, la salle à manger baignée de lumière est remplie de touches locales comme Pope Valley Pottery. On fait un travail rapide de la salade d'asperges en copeaux, artichauts grillés au four à bois sauce romesco, sandwichs aux côtes levées, et la version école culinaire de tater tots et fish and chips.

"Camel (Albino) contemplant l'aiguille" de John Baldessari à Hall Winery.

Un détail du "Garden Plot" de Nick Cave à Hall Winery.

Les huttes de saule "Deck The Halls" de Patrick Dougherty à Hall Winery.

Surplombant les vignes à Hall Winery.

J'ai hâte de retourner à l'Auberge et je n'attends pas avec impatience notre visite prévue à Cave à vin car, comme je l'ai déjà dit, Je pense que le vin est à boire, pas visiter. Mais Hall est moins une cave traditionnelle qu'une galerie d'art pleine d'esprit et une folie paysagère, et je passe un bon moment à courir autour de la propriété, rire de l'œuvre d'art commandée pour Hall - le pull de Nick Cave "peinture, " La sculpture de chameau grandeur nature de John Baldessari, dont une réplique se trouve à l'extérieur de l'ambassade des États-Unis au Pakistan – riant à cause du commentaire annoté accompagnant les pièces. "Les balades à dos de chameau le 29 février des années impaires. D'ici là, s'il vous plaît, évitez de perturber la contemplation de l'aiguille." Quelqu'un s'amuse beaucoup ici, et le plaisir est contagieux. Nous dégustons des vins produits dans leurs installations à la pointe de la technologie, et j'écris dans mon carnet que le cabernet sauvignon Hall's Kathryn 2011 est « ridiculement incroyable ». La cave, le seul en Californie à avoir deux certifications LEED Niveau Or, a été ouvert par les propriétaires Craig et Kathryn Walt Hall en 2005, quatre ans après que Kathryn eut terminé son mandat d'ambassadeur du président Bill Clinton en Autriche.

De retour à l'Auberge, c'est l'heure d'un massage (parce que, tu vois, J'ai eu tel un jour d'imposition), suivi d'une sieste, suivi d'un apéritif sur la terrasse du bar, suivi d'un dîner où je ne lésine pas sur ma commande :journée de coquilles Saint-Jacques au prosciutto, choufleur, citron, et purée d'oignons. La truite arc-en-ciel poêlée aux haricots jaunes (une révélation de bonté !), poulpe, olives niçoises, et céleri. Pavé de bœuf de première qualité, ail vert, feuilles de fava, pommes de terre rattes, et sauce aux champignons. Un merengue au citron vert grillé et un streusel aux amandes complètent le repas, et une excellente journée.

Je serai de retour à New York dans la matinée, et un hiver sans fin m'accueillera quand j'atterris. Mais ça va. Cette lueur californienne va me garder au chaud longtemps, Longtemps.

La brume violette du coucher de soleil à l'Auberge du Soleil.

PLANIFIEZ VOTRE VOYAGE

J'étais sur une version abrégée de la Route du Bonheur de Relais &Châteaux conçue par Thomas Keller à travers Napa et Sonoma. Ce voyage pourrait facilement être prolongé d'une semaine.

MAIS ATTENDEZ, IL Y A PLUS

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