Confort à la maison
Dans Sidetracked Volume Huit, Laura Bingham décrit les premiers stades de son 7 000km d'aventure bikepacking à travers l'Amérique du Sud sans argent, tout en traînant son vélo sur les collines des Andes équatoriennes. Ici, l'histoire se poursuit plus tard dans l'expédition.
Mes yeux se ferment, crampes d'estomac avec faim - pas de dîner ce soir. La pluie tombe à verse donc je ne peux pas faire de feu pour cuire le peu de riz qu'il me reste. Dans ma tente, Je m'allonge sur mon tapis en rouleau dans mon sac de couchage, Sur le côté de la route, essayer de s'endormir. La faim absorbe mon esprit. Je lance et je me retourne mais la faim m'enveloppe. Heureusement, je suis tellement épuisé que le sommeil arrive avant longtemps. Mon esprit ne peut même pas rassembler un rêve pour me donner de l'espoir. Je me réveille. Pas de pluie! Mais la joie est de courte durée. Tout autour de moi est trempé donc il est encore une fois impossible de faire un feu. Mon ventre gargouille de douleur, protester, mais il n'y a pas de nourriture alors j'ignore ses gémissements. Des heures et des heures passent à pousser mon vélo en montée, devoir s'arrêter pour respirer tous les 40m. L'énergie n'est tout simplement pas là - sans carburant, l'effort physique est impossible. Six heures finies, 20km parcourus, notre progression incroyablement lente me frappe comme un couteau dans une plaie déjà béante. Alors que l'eau s'égoutte de mon visage et que la sensation quitte mes doigts, Je m'approche d'une maison épuisée et encore mouillée.
je ne veux pas échouer, mais j'ai l'impression d'abandonner. Abandonner n'est pas qui je suis, pas ce pour quoi je suis connu. Je suis Laura. Travailleur, déterminé, enthousiaste, bonne chanceuse Laura. J'ai 23 ans et je dois le faire non seulement parce que j'ai dit que je le ferais, mais parce que je veux. Nous sommes en Équateur et je parcours le continent sud-américain à vélo et je le fais sans un sou. Je veux voir si c'est humainement possible; pouvez-vous faire le cycle 7, 000 km sans argent et comptez sur la gentillesse des autres pour vous aider ? Mais je le fais aussi parce que l'Amérique du Sud est remplie d'enfants sans abri qui vivent quotidiennement l'enfer que je vis en ce moment. Il y a un organisme de bienfaisance en Amérique du Sud qui s'occupe des jeunes filles dans cette situation, Opération Amérique du Sud, et je veux aider. Mais pour pouvoir vraiment aider, J'ai besoin de comprendre. Je suis ici, le premier mois. Des semaines d'anxiété, la douleur, bouleversement et faim. Je pense que je commence à comprendre.
Il est 15h00. Je demande au propriétaire de la maison si nous pouvons camper dans leur jardin ou s'ils ont du pain rassis qu'ils pourraient nous épargner. Non. Simple et droit. C'est leur choix et si leur réponse est non, je dois le respecter. J'ai perdu toute sensation dans mes doigts et mes orteils. Il fait froid et humide et je suis au point où mon âme se sent engourdie, comme si ça ne servait à rien de pleurer, aucun intérêt à quoi que ce soit.
Nous voyageons actuellement à travers les Andes équatoriennes, moi et Cho, mon partenaire cycliste. Les quelques maisons que nous trouvons sont de construction très clairsemée. Les gens ne sont pas habitués aux étrangers; ils ne les aiment pas, et ils ne veulent pas aider. Nous avons du mal à démarrer. Il nous a fallu beaucoup de temps pour parcourir une courte distance, et à chaque pas et à chaque poussée, nous devenons de plus en plus lents. La nourriture n'est plus qu'un lointain souvenir - peut-être quelques jours que nous n'en avons pas eu ? Je n'ai même pas l'énergie de penser à quand c'était la dernière fois.
Cho et moi voyons deux filles entrer dans leur maison et nous les appelons pour leur demander de l'aide. Je supplie avec le peu de force qu'il me reste. Ils nous disent d'attendre que leur mère rentre à la maison - elle est au marché et vend des cobayes. Alors on attend. Les secondes passent, puis minutes, et au bout d'un moment, nous pensons peut-être qu'ils viennent de nous laisser ici et que nous devrions passer à autre chose. Il se fait tard et nous devons trouver un endroit où rester et nous réchauffer. Je commence à perdre la foi – et si elle revenait et nous rejetait ? Et s'ils mentaient et attendaient juste que nous partions ? Je commence à paniquer et à me tourmenter en essayant de décider quoi faire. Je regarde mes mains et essaie de bouger mes doigts. Ils ne bougeront pas. Une larme me monte à l'œil et je me mets à prier. S'il te plaît. Des larmes bouillonnent et glissent sur mon visage jusqu'à ce qu'elles atterrissent sur mes gants, marques aqueuses imperceptibles sur le matériau trempé.
Il y a beaucoup plus de croissance personnelle sur la route la plus difficile. C'est quelque chose que j'ai appris petit à petit. Les moments où j'ai senti que j'avais vraiment grandi en tant que personne ont toujours été lorsque je devais vraiment creuser pour trouver de la force. A chaque fois, j'ai été obligé d'examiner qui je suis et de quoi je suis fait. Sur le moment, il peut sembler que les ténèbres ne finiront jamais et il est inconcevable d'être joyeux pour le lendemain. Mais sortir de l'autre côté avec une nouvelle force et une nouvelle connaissance que vous pouvez endurer à peu près n'importe quoi… J'aime ce sentiment, ça me donne du pouvoir.
Un scintillement de mouvement hors de ma vision périphérique. Une des filles sort de la maison ! Elle nous dit d'entrer et d'attendre que leurs parents rentrent à la maison. Nous la suivons dans leur salle de culte pour attendre. La sensation de chaleur et le soulagement d'être à l'intérieur sont écrasants. J'enlève mes gants fins et j'examine mes mains – sont-elles mes mains ? Ces choses fantomatiques blanches et ridées ? J'essaye de les redresser mais ils ne bougent pas, comme s'ils n'étaient même pas connectés à mon corps. Je reste debout un instant, attendre que mon corps sèche avant de retirer mes vêtements trempés et de les remplacer par des vêtements chauds et secs. Je me dis que ça va aller, ça va aller. Mais je recommence à perdre la foi. Et s'ils nous disaient de partir ? Et si on devait y retourner ? Mon ventre se tord.
Deux personnages franchissent le portail et entrent dans la maison. Ils sont de retour. Ils ne nous diront sûrement pas de partir, pas quand il fait si noir dehors ? je creuse profondément, sortir mon plus grand sourire et présenter Cho et moi-même. Ils devaient voir que je ne voulais pas de mal.
Oui. Je n'oublierai jamais le moment où elle l'a dit. Oui.
Je lâche mon souffle avec soulagement. Elle n'avait aucune idée de ce que cela signifiait pour nous.
Leur maison était différente. Comme nous sommes entrés, tout droit, il y avait une salle de culte avec une cuisine au-dessus. Leurs chambres se trouvaient dans une maison séparée sur la droite avec une salle de bain attenante. Elle nous a offert la salle de culte pour dormir et nous a dit de nous reposer. Après un court instant, Je suis allé dans la cuisine pour demander si je pouvais cuisiner le riz que nous avions mais elle a insisté pour qu'elle cuisinerait pour nous. Elle m'a ensuite fait descendre les escaliers dans une pièce sur la droite avec un feu de cheminée et des piles de bois de chauffage. J'ai regardé les flammes danser et j'ai senti mon corps commencer à dégeler dans la chaleur bienvenue. Je me sentais enfin en sécurité – je pouvais respirer.
J'ai offert mon aide, désireux de faire quelque chose pour eux en échange de leur générosité. Nous avons fini par aider la famille avec leurs tâches ménagères le lendemain et sommes restés le lendemain soir aussi.
Au cours de ces 36 heures, J'avais l'impression d'être à la maison avec ma propre famille. je me sentais heureux, aimé et en sécurité. Vous ne pouvez pas prendre ces choses pour acquises. Nous oublions à quel point nous sommes chanceux, nous oublions ce que le sourire d'un autre être humain peut faire. Nous oublions à quel point nous avons de la chance d'être en sécurité.
