Parc national Urho Kekkonen

Le parc comprend une variété de paysages :collines vallonnées, zones humides forestières, ravins et gorges creusés par des ruisseaux clairs et méandres, bourbiers, et même des vallées alpines verdoyantes. Pour la faune, les ours bruns sont présents mais rarement vus; les observations les plus probables incluent le tétras des neiges, le renard arctique, wapiti, et le renne toujours présent.

Alors que le parc en reçoit 280, 000 visiteurs par an, vous pouvez facilement trouver la solitude, surtout hors saison. Planifiez votre visite pour octobre et vous aurez peut-être tout le parc pour vous.

Le sentier Suomenruotku-Tuiskukuru-Lankojärvi

Ou, comme j'aime l'appeler, le Snowbow Trail après un magnifique «snowbow» dont j'ai été témoin en le marchant. Cela suit principalement l'un des sentiers les plus populaires du parc - une boucle de 80 km commençant à la chute de Kiilopää, et mieux apprécié sur cinq jours, permettant une journée supplémentaire pour gravir Sokosti, la plus haute chute du parc, à 718m. Le plus court, L'itinéraire de 64 km décrit ici couvre une grande partie du même sentier, et offre toujours des vues spectaculaires sur les magnifiques paysages du parc.

La route

Immédiatement après le début du sentier, le chemin part à droite, en direction des flancs des monts Kiilopää et Niilanpää. Après avoir émergé des broussailles de bouleaux nains, le sentier bien balisé (vous verrez des croix bleues sur les poteaux) contourne Niilanpää en passant devant une clôture à rennes. À ce point, vous laissez le sentier balisé derrière vous, et suivez plutôt un chemin bien tracé menant au sud vers les sources de la rivière Suomujoki. La popularité du sentier le rend facile à suivre pendant qu'il suit, et finit par traverser, la rivière naissante dans les huttes sauvages de Suomunruotku. A Suomunruotku, dans la « zone de base » du parc, le camping n'est autorisé qu'à proximité du refuge, mais il y a amplement d'emplacements pour planter un abri si vous ne voulez pas profiter des cabanes atmosphériques (toutes les cabanes du parc offrent un poêle à gaz et un foyer au bois, avec du bois gratuit fourni dans le hangar à bois).

De Suomunruotku, le sentier traverse une forêt de pins vers un pont traversant la rivière Aitaoja, avant de s'élever au-dessus de Vintilätunturi est tombé via une crête douce. Alors que le sentier approche de la limite des arbres, des vues fantastiques sur les sommets jumeaux de Suku- et Terävä-Nattanen s'ouvrent à l'ouest. En redescendant, les pistes de quad défoncées disparaissent dans une petite zone humide qui peut être facilement traversée sur la pointe des pieds via un peuplement d'épicéas. Après avoir négocié le bourbier, visez le nord pour croiser le sentier continuant vers l'est en direction de Tuiskukuru.

La hutte sauvage de Tuiskukuru offre une pause pittoresque et bien méritée. D'ici, le plus long, l'itinéraire le plus populaire mène vers Luirojärvi (8 km) et la chute de Sokosti, avant de retourner à Lankojärvi. Pourtant, une option plus courte consiste à quitter le sentier principal ici pour un itinéraire alternatif.

L'itinéraire alternatif

Un chemin non balisé (et non balisé) se faufile derrière la cabane, menant au nord-ouest le long de la gorge Tuiskukuru elle-même. Ce joli sentier serpente le long des hautes rives au-dessus de la rivière, émergeant après 7 km au pont sur les chutes de Kotaköngäs. Traverser le pont ici évite de traverser à gué l'Aitaoja plus en aval - et pendant les crues printanières, vous voudrez peut-être traverser la rivière via ce pont.

Depuis les rapides de Kotaköngäs, une belle, le sentier sinueux mène vers le lac Lankojärvi le long des eaux cristallines, souvent étonnamment profond, fleuve. Une confusion de sentiers de castors croise le chemin, mais le sentier lui-même est facile à suivre. Vous aurez l'occasion de rafraîchir vos pieds fatigués en traversant un petit ruisseau juste avant la hutte sauvage de Lankojärvi - un autre bel endroit pour passer une nuit.

Après Lankojärvi, prendre le sentier qui monte derrière la cabane, et suivez-le jusqu'à ce qu'il rencontre le ruisseau Rautuoja, à partir de laquelle il continue vers l'ouest. Après 7 km de sentiers en pente douce à travers la forêt et sur des eskers glaciaires miniatures, le sentier débouche à la cabane de jour Rautulampi - un endroit magnifique, entouré de tous côtés par des landes stériles. Le silence est accablant.

La dernière étape du sentier vous emmène jusqu'à la chute ouverte de Rautunturi. Suivre le sentier balisé de la croix rouge jusqu'au grand cairn au sommet de la colline. Arrêtez-vous un moment ici pour admirer des vues à couper le souffle à perte de vue sur la Laponie, et vers la frontière russe. Sokosti et Ukselmapää sont clairement visibles alors que la lumière changeante dérive sur le vaste paysage. C'est vraiment l'un des points forts de la promenade et du parc.

Le chemin continue, en suivant soit le sentier balisé autour de Rautunturi, soit par un chemin en épi menant au sentier hautement recommandé traversant Rautupää et Niilanpää, à partir de laquelle la joie solitaire de la marche en hauteur peut être expérimentée. Après une dernière descente pour rejoindre le sentier principal près de la clôture des rennes, la dernière étape ramène au début du sentier Kiilopää.

En bref, ce sentier offre une solitude paisible pas facile à trouver en Europe continentale. Il a une qualité éthérée qui rend l'expérience de marcher sur ses sentiers unique en son genre. Pour quelque chose d'un peu différent, Le parc national Urho Kekkonen vaut bien une visite.

Le début du sentier à Kiilopää se trouve à environ 250 km au nord de Rovaniemi (capitale de la Laponie, sur le cercle arctique), ou à seulement 45km au sud d'Ivalo, tous deux accessibles via des vols de correspondance depuis Helsinki, tandis que Rovaniemi est également accessible en train. Des bus partent quotidiennement de Rovaniemi et Ivalo, arrêt au début du sentier et au centre de Kiilopää Fell. Pour plus d'informations sur le parc et les options de transport, visitez le site Web du parc national Urho Kekkonen

Le sentier est ouvert à la randonnée après la fonte printanière, généralement de fin juin à fin octobre. Les conditions dans le parc Urho Kekkonen peuvent changer rapidement, et comme les étés sont rarement très chauds, on peut s'attendre à de la neige sur les hauteurs à tout moment. Les nuits froides sont la norme. Les randonneurs doivent être prêts à affronter un grand nombre de moustiques particulièrement sauvages dans les zones basses de juillet à septembre.

Il est possible de séjourner gratuitement dans les cabanes sauvages ouvertes décrites ci-dessus, dont chacun fournit une cuisinière à gaz et divers pots et casseroles. Coutellerie, pourtant, n'est pas fourni. Si vous prévoyez de cuisiner avec votre propre cuisinière à gaz, les bidons et autres fournitures peuvent être achetés à Saariselkä, à environ 10 km au nord de Kiilopää.

Il est conseillé à tout moment, mais surtout pendant la haute saison d'automne (en particulier en septembre), porter une tente ou un autre abri au cas où les huttes seraient pleines. Alternativement, chacune des huttes sauvages de cet itinéraire comprend également une cabane réservable, et les réservations pour ceux-ci peuvent être effectuées au centre des visiteurs de Kolliskaira à 30 km au sud de Kiilopää

Alors que la plupart des rivières et ruisseaux sur l'itinéraire décrit sont facilement traversés, certains autres itinéraires nécessitent de patauger, et les roches du lit de la rivière peuvent être glissantes. La couverture des téléphones portables est limitée aux sommets des chutes dans la majeure partie du parc.

Comme il n'y a pas de guides en anglais disponibles pour le parc, la carte extérieure Kolliskaira (1:10000) est indispensable, et recommandé pour les sentiers relativement bien usés de cet itinéraire. Cette, ainsi que des cartes plus détaillées sont disponibles sur la boutique en ligne Outdoors.fi, ou la boutique en ligne du Centre national des cartes de Finlande.