L'obsession d'un homme riche est maintenant mon paradis de jardin

Un héritage de la famille du Pont, Longwood Gardens fait une escapade en plein air rafraîchissante avec ses fleurs colorées et ses fabuleuses fontaines.

PLACE KENNETT, Pennsylvanie — Visiter Longwood Gardens est une tradition pour ma famille, plein de souvenirs mais toujours frais. Toute l'année, il y a des coups de coeur de longue date et de nouvelles surprises à explorer sur son 1, 000 hectares. Alors après un printemps maussade, J'ai fait une excursion d'une journée dans la vallée de Brandywine, une heure au sud-ouest de Philadelphie, pour voir la générosité de l'été. Les jardins sont, après tout, exercices naturels d'optimisme, où les gens plantent et planifient pour l'avenir. Visiter l'un des plus grands jardins du pays est à la fois une sortie amusante et une source d'inspiration pleine d'espoir.

En raison du COVID-19, des billets chronométrés sont requis et doivent être achetés en ligne, et de nouvelles directives de visite sont en place.

Au début

Ce qui est devenu Longwood Gardens a commencé en 1906 lorsque Pierre S. du Pont a acheté une ferme du XVIIIe siècle pour sauver son célèbre arboretum d'arbres orientaux. Aujourd'hui, la forêt ombragée de Peirce's Woods, avec ses imposants érables et chênes, est le cœur historique du jardin et l'un de mes endroits préférés.

Du Pont, qui a dirigé la DuPont Company puis General Motors, a vécu sur la propriété et a personnellement planifié des jardins - parmi lesquels le Flower Garden Walk et le Main Fountain Garden - comme un endroit pour divertir les amis. Aujourd'hui, plus d'un million de personnes visitent chaque année. Son influence sur ce qui est devenu un jardin public se reflète dans le développement continu de Longwood de nouveaux jardins et la poursuite de l'excellence - d'accord, la perfection — dans les présentoirs de plantes et de fleurs.

Que voir

Longwood identifie plus de 50 zones de jardins intérieurs et extérieurs sur ses 1, 000 hectares. Tout explorer ferait une journée épuisante, voici donc les faits saillants.

Jardin de la fontaine principale
Pour beaucoup, ce jardin de 4,5 acres avec ses allées formelles, élégantes statues et maçonnerie à l'italienne, et éclaboussures d'eau est Longwood. Brillamment repensé en 2017, le jardin 1, 700 jets high-tech offrent des spectacles quotidiens spectaculaires. En saison, il y a aussi des fontaines illuminées en soirée avec de la musique :Un peu ringard, Oui, mais aussi un sentimental, favori populaire.

Les Conservatoires
Plus de quatre acres de jardins intérieurs changeants rendent même les visites hivernales fabuleuses. J'admire l'élégante salle d'exposition de 1921 avec son sol en marbre coulé, et les pelouses vertes et les étalages colorés de l'Orangerie. En hiver, le Silver Garden me fait sentir la chaleur des régions méditerranéennes et désertiques. L'été est le moment de voir plus de 100 types de nénuphars flotter de manière romantique dans une cour protégée à l'extérieur du bâtiment.

Promenade dans le jardin fleuri
J'en suis venu à apprécier le soleil, Promenade en brique de 600 pieds de plus à chaque visite, à mesure que les affichages saisonniers colorés deviennent plus doux, plus naturelle, et divers. Plantes Longwood 125, 000 jonquilles, tulipes, et autres bulbes pour le printemps, enchaîne avec les annuelles d'été comme les dahlias et même les plantes tropicales, et éblouit par les chrysanthèmes et les asters d'automne. Je m'attarde toujours dans le petit, de jolis jardins nichés le long de la promenade, trop.

Jardin d'eau à l'italienne
De mi-avril à mi-octobre, Je me dirige ici vers les fontaines des années 1920 avec sereine, piscines aux tuiles bleues mises en valeur par l'herbe verte lumineuse. Ils sont formels mais plus petits et charmants, et la plate-forme d'observation a également une vue apaisante sur le Grand Lac de l'autre côté.

Et bien plus
Longwood n'est pas verrouillé dans le temps; ça va toujours mieux. Les familles adorent les trois cabanes modernes dans les arbres, y compris la cathédrale de la canopée. J'apprécie les leçons écologiques du Meadow Garden de 86 acres, agrandi en 2014, avec ses sentiers, graminées, fleurs sauvages indigènes, et la ferme Webb du XVIIIe siècle. Lors du célèbre événement saisonnier A Longwood Christmas, un demi-million de lumières sont disposées dans tout le jardin pour un effet éblouissant.

Longwood est un endroit pour se détendre, réfléchir, ou célébrer - ou simplement sentir les roses. Et je continuerai d'y retourner pour ajouter plus de souvenirs à une tradition familiale.

Comment aller là

Longwood Gardens est sur la route américaine 1, trois milles au nord-est de Kennett Square, Pennsylvanie, dans la vallée de Brandywine. C'est à 30 miles au sud-ouest de Philadelphie, 110 miles au nord-est de Washington, D.C., et 130 miles au sud-ouest de New York. La conduite est la voie à suivre :des zones au sud, prendre la I-95 Nord ; de New York, prendre la I-95 South ou la New Jersey Turnpike.